När Austin Corrigan var med om en svår bilolycka för sju år sedan började han göra alkohol.

'Jag hade mycket stillestånd och började experimentera med jäsning', säger han. Corrigan fortsatte med att starta Höghavsmjöd 2020 i Santa Barbara, Kalifornien.

Fastän mjöd kan verka som en nykomling på alkoholscenen, den har uråldriga rötter och går till och med före vinet. I gamla tider sades det ge odödlighet. Visst, nuförtiden vet vi att dricka mjöd inte hjälper dig att leva för evigt, men livslängden på dryckens popularitet är obestridlig.

En kort historia om mjöd

' Mjöd är den äldsta alkoholhaltiga drycken som människan känner till och har funnits så länge honungsbin har tillverkat honung, säger Jeri Carter, ägare till Queen's Reward Meadery i Tupelo, Mississippi .

Carter antyder att mjöd gjorde sig själv innan människor blev inblandade: I naturen behöver det inte människor för att jäsa. När bin överger en bikupa smälter solens värme långsamt vaxet och förseglar ingredienserna inuti. Regnvatten och jäst slutföra den nödvändiga trifecta för att producera mjöd.

'Forskare har hittat spår av mjöd i arkeologiska utgrävningar på alla bebodda kontinenter på jorden', tillägger Carter.

Den äldsta kända bevis på mjöd upptäcktes i Henan-provinsen i Northern Kina och beräknas vara omkring 9000 år gammal. Mjöd också förekommer i nordisk mytologi , och var en stapelvara i Skandinavien under Vikingatiden (775 A.D.E.–1050). Kallas till som 'gudarnas nektar' av de gamla grekerna, den blev också populär under Medeltiden (476 A.D.E.–1300) när den producerades rikligt i hela Europa.

'Öl är det som gör oss mänskliga': Hur öl påverkade mänskligheten över hela världen

'Det verkade som att många hushåll gjorde sitt eget mjöd hemma', säger Roo Kline, som har tillverkat små mjöd sedan 2018 och grundade Ravenwood Meadery 2021 i Huntsville, Alabama. Hon noterar också att människor under medeltiden inkorporerade ingredienser i sitt mjöd, allt från smörat rostat bröd till råa ägg.

Nuförtiden förknippar man mjöd med renässansmässor och vikingar. Men Kline - som skrev Välkommen Mead , som innehåller över 100 mjödrecept från 1600- och 1700-talen – tillskriver även mjöds öka i popularitet till HBO Game of Thrones , som presenterade drycken framträdande.

Vad är Mead?

'Solljus skiner, växter och träd skapar nektar i blommor, bin samlar in den nektarn och förvandlar den till honung', säger Eric Bossick, grundare och mjödmakare på Wicked Way Mead i Tokyo. Därifrån behövs tre ingredienser.

'Mjöd är en alkoholhaltig dryck gjord av jäsning av honung, vatten och jäst', tillägger John Talkington, ägare till Brimming Horn Meadery i Milton, Delaware. Du kommer också att märka vad som är inte i mjöd: Alla spannmål.

'Mjöd är ett fantastiskt alternativ alkoholhaltig dryck som är glutenfritt', säger Corrigan.

När det gäller alkoholhalten finns det också ett utbud som passar din smak. Kline säger att alkoholen i volym (ABV) kan variera från 6% upp till 20%, men i genomsnitt är mjöds ABV 12% till 16%.

Hur görs mjöd?

Förutom att det ibland förekommer naturligt i naturen – och lycka till när du snubblar över något oavsiktligt mjöd! – har människor förfinat konventionella metoder för att framställa det.

Ett traditionellt mjöd görs enkelt med honung och vatten. Även om ofiltrerad, rå honung innehåller naturlig jäst och därför kan starta jäsning på egen hand, är detta inte de flesta producenters föredragna väg.

'Även om det här kan vara både intressant och roligt, kan det ge oförutsägbara resultat', säger Kline. Enhetlighet är avgörande vid försäljning av mjöd, konstaterar han. Istället lägger dagens tillverkare kommersiell jäst till honungen.

Hur smakar mjöd?

Tillsatsen av honung är inte alltid lika med en alltför söt dryck. Talkington betonar att mjöd, som kan vara mousserande eller stilla, varierar i smak från extremt torr till dessert söt. 'Mjöd har många variationer i recept och stilar,' konstaterar Bossick.

Tillverkare kan också inkludera ytterligare ingredienser - kryddor, blommor, bark, rötter, frukt eller grönsaker - för att förbättra färgen och smaken på deras brygger. Dessa extramaterial tillsätts vanligtvis innan satsen börjar jäsa och tas vanligtvis bort efter blötläggning i två veckor.

Dessa tillsatser kan också öka produktionstiden, vilket innebär att det tar mycket längre tid innan mjödet är klart för konsumtion.

'Tänk på det som en gryta som smakar så mycket bättre efter att ha suttit i några dagar för att låta smakerna smälta och utvecklas', förklarar Kline. Hon låter dessa mjöd åldras i ungefär ett år innan de är redo för tappning.

Bra Meads att leta efter

Maxwell Wines (McLaren Vale, South Australia)

Om det finns en person som kan mjöd väl så är det Mark Maxwell, ägare till Maxwell viner i södra Australien. Han har gjort mjöd sedan 1966. Ken Maxwell, hans far, hade en passion för att läsa om historia och introducerade först den yngre Maxwell för drycken.

'Min far började experimentera med olika honung och jäst tills han fulländade receptet', säger Maxwell, som öppnade sitt företag 1979. Även om han också gör vin, är Maxwell glad över att se att mjöd upplever en återväxt i popularitet, särskilt i Australien .

Maxwell Wines erbjuder en original honungsmjöd, en kryddmjöd och likörmjöd.

Kulturellt samarbete, uppsåtlig radering och berättelsen om amerikansk cider

Queen's Reward Meadery (Tupelo, Mississippi)

Innan Carters snåla karriär, ägaren till Queen's Reward Meadery var lärare. 'Jag undervisade dagis och första klass, så jag började göra alkohol hemma', minns hon.

Carter experimenterade först med vinpaket och bytte till mjöd 2012 när hon snubblade över ett recept. 'Mississippi kanske inte har bra vindruvor, men vi har fantastisk honung, och det var där vår resa till mjödtillverkning började', säger Carter, som hämtar all sin honung från staten Mississippi.

Queen's Reward Meadery öppnade 2018. Det tillverkar traditionella mjöd och alternativ som Chocolate Covered Cherry och Honey Habanero.

Wicked Way Mead (Tokyo, Japan)

Eric Bossicks kärlek till mjöd började när han hjälpte sin farfar att hålla bin. Han snubblade senare över drinken när han reste till Tjeckien, men drycken var inte tillgänglig i Japan, där han bodde.

'Jag återvände till Japan och längtade efter romantiken med mjöd', säger Bossick. Han började experimentera med mjödproduktion 2010 och öppnade Wicked Way Mead under 2018.

Bossick förlitar sig också på lokala leverantörer och köper sin honung direkt från biodlarna. Wicked Way skickas för närvarande bara i Japan, men vi rekommenderar att du tittar in om du är i närheten.

Brimming Horn Meadery (Milton, Delaware)

Talkington började experimentera med att producera alkohol hemma 1996 - när han var minderårig och fortfarande gick i gymnasiet. Bortsett från lagligheten såg Talkington mjöd som ett fönster in i världshistorien. 'Jag blev intresserad av att göra mjöd av att läsa böcker om antika kulturer', säger han.

Förutom att njuta av drinkens djupa historia och kunskap, uppskattar han också drycken för dess smak, komplexitet och mångsidighet. 'Det kan vara vad du vill att det ska vara', säger Talkington. Han fortsatte att experimentera med att göra mjöd och öppnade Brimming Horn Meadery under 2017.

Idag säljer Brimming Horn Meadery över 15 sorter av mjöd, inklusive Golden Tears, som vann en guldmedalj i 2020 Mazer Cup International Mead Competition.

Inspirerad att dyka in i mjödets värld? Med sådana här val kommer du aldrig att bli uttråkad.

Vi Rekommendera:

• Personlig ZENOLOGY SOMM Universal handblåst vinglas (set med 2)