Nästan 150 000 yrkesverksamma inom vinindustrin kom ner på Vinitaly, Italiens största årliga mässa, som hölls i Verona 22–25 mars.

Medan deltagandet sjönk något jämfört med förra årets 156 000 besökare, kom proffs från mer än 140 länder till evenemanget, 20 fler än under 2014.

'De stora amerikanska och kanadensiska marknaderna ensam svarade för 20% av de internationella besökarna, totalt 55 000 personer', säger Giovanni Mantovani, VD och generaldirektör för Veronafiere, showens arrangör.

En ökning av den inhemska närvaron genererade också optimism bland de drygt 4 100 utställarna.

'[Det var] en sprudlande Vinitaly med bra möten och bra närvaro av köpare', säger Domenico Zonin, VD för familjeföretaget Zonin. 'Hemmamarknaden fungerade bra, med en liten ekonomisk återhämtning som gav viss frukt.'

Evenemanget belyste de aktuella trenderna inom italienskt vin, varav en, till ingen överraskning, fortfarande är mousserande vin. Folkmassor packade monter där producenter hällde Prosecco och Prosecco Superiore, och klassisk metod fästen Trento DOC och Franciacorta.

Den fortsatta populariteten för ekologiska och 'naturliga' viner visades också. Den andra upplagan av Vinitalybio, ett dedikerat utrymme för certifierade ekologiska producenter, lockade stora folkmassor, liksom utställningsområdet Vivit (Vigne Vignaioli Terroir).

I sitt fjärde år var Vivit-avdelningen värd för mer än 120 små hantverksföretag som specialiserat sig på handgjorda viner från Italien, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Österrike och Slovenien.

Debutering i år var ett område för Fivi, den italienska federationen av oberoende vinodlare. Ett jämnt flöde av deltagare smakade viner från 56 producenter som producerar vin med sina druvor.

'Vi grundade organisationen 2008 med 300 medlemmar, och nu finns det över 900', säger Leonildo Pieropan, medgrundare av Fivi och ägare av det ikoniska varumärket Pieropan Soave Classico.

Men Vinitaly är inte all affär. Verona var livligt på natten när besökare packade lokala restauranger och pubar, och lokala vingårdar var värd för utarbetade middagar.

De Vinentusiast cocktailparty, som hölls den 22 mars i Victoria Club Bar i centrum, lockade armaturer från den italienska och amerikanska vinindustrin, inklusive Alessio och Francesca Planeta från det sistnämnda sicilianska företaget Allegrini Estates Marilisa Allegrini José Rallo från Donnafugata Marco Caprai, Arnaldo Caprai berömd konsult enolog Riccardo Cotarella Matteo Lunelli, president för Ferrari Winery och Italiens ledande kändiskock, Gianfranco Vissani.