För ungefär tio år sedan genomgick Scott Zoccolillo en omvandling. Skepsis förvandlades till förvåning, följt av sökande, glöd och slutligen evangelisering. Det är en upplevelse som delas av många sommeliers: en uppskattning för Pennsylvania vin.

Flaskan för Zoccolillo var Va La's Silk Rosado. Vid den tiden arbetade han som biträdande matsalregissör på Hotel DuPont i Delaware, när vinmakaren Va La, Anthony Vietri, gav honom flaskan efter att han hjälpte till att styra en familjebröllopsmottagning.

'Jag tänkte inte mycket på det', säger Zoccolillo. ”Allt jag visste om Pennsylvania-viner var de klibbiga söta jordgubbarna och Moscatos. Jag drack det en månad efter att han gav det till mig, och jag var så imponerad av kvaliteten att det gav mig motivation att söka efter andra. ”

Beläget i Avondale, ungefär en timme utanför Philadelphia, Går är en jordbruksverksamhet med bara 6,7 ​​hektar vinodlingar. Vietri använder nativ jäst för jäsning, driver hållbart jordbruk, banade väg för italienska fältblandningar i staten och producerade Pennsylvania första hudkontaktvin.

Omedvetet inledde han en händelsekedja som skulle föra Pennsylvania-viner till några av statens mest uppskattade matsalar.

Utvecklingen av Pennsylvania-vin

Redan i mitten av 1990-talet hade en handfull Philadelphia sommeliers börjat lägga Pennsylvania-viner till sina listor. Sommelier Marnie Old påminner om att ha sett Pennsylvania-viner vid den ursprungliga inkarnationen av fredag, lördag, söndag och den slutna fontänen vid Four Seasons. Men med för få flaskor som både var överkomliga och exceptionellt nog att glaset kunde erbjuda, tog statens viner aldrig riktigt fart.

”Det var en vändpunkt för mig. Dessa viner var välgjorda, intressanta och spännande och de kom 30 mil utanför staden. ” –Alexandra Cherniavsky, dryckechef, The Love

”De som dricker dem var turister”, säger Old. 'Jag hade ingen tur att försöka övertyga filadelfierna att pröva dem.'

Mer än ett decennium efter att Old slog sitt Chardonnay och Chambourcin började Zoccolillo bygga statens val på sin meny kl Nektar i en förort Berwyn. Han lanserade också en serie blindprovningshändelser som skulle bli PA Sommelier dom , en årlig provsmakning av 100-plus-viner av mer än 20 statliga sommelierer och dryckepersonal.

'Det var en vändpunkt för mig', säger Alexandra Cherniavsky, en avancerad sommelier som växte upp i Chester County. 'Dessa viner var välgjorda, intressanta och spännande, och de kom från 30 mil utanför staden.'

Alexandra Cherniavsky / Foto av Ted Nghiem

Den årliga provsmakningen har till och med reviderat Olds syn på staten.

'I var och en av de tre gångerna jag har bedömt händelsen har det ändrat min tidigare bedömning', säger hon. ”Jag brukade säga att Chardonnay hade den största potentialen i Pennsylvania. Jag har sagt det i tidningar. Men nu tror jag att Riesling och Grüner Veltliner visar mest potential för kvalitet. ”

Liksom många nya vinregioner producerar Pennsylvania fortfarande sin rättvisa andel söta klunkare, tillsammans med viner från internationella druvor som Cabernet Sauvignon det går inte bra i statens mikroklimat. Men vingårdar utvecklas, särskilt eftersom bönder växtsorter som är bättre lämpade för Pennsylvania svala, fuktiga väder.

Galer Estate och Maple Springs göra prisbelönta Albariños. Galen Glen såldes ur sin 2018-produktion av Red German Bastards, en blandning av Cabernet Dorsa, Zweigelt och Regent. Den rejäla hybrid Chambourcin har länge varit en av statens framgångshistorier.

Nu Carmine, en korsning mellan Cabernet Sauvignon och Carignan , har gått med i sina led. Vinproducenter i Chester County, väster om Philadelphia odlar italienska sorter som Nebbiolo, Barbera, Malvasia Bianca, Fiano och mer. Merlot och Cabernet Franc har visat löfte, och på den esoteriska sidan, Fero Vineyards ' Saperavi utsågs till statens bästa röda viner vid PA Sommelier Judgment 2019.

Pennsylvania Wine Finds Focus

Lokala rötter, globalt inflytande

Mario Mazzas familj har gjort vin nära Erie i nästan 50 år på Mazza Vineyards , och han har sett prioriteringar och metoder förändras över tiden. Många har rekryterat kvalificerade vinmakare från andra delar av världen.

I andra fall har lokalbefolkningen studerat någon annanstans innan de återvände hem. Innan Mazza återanslutte sin familjs vingård, tillverkade Mazza vin i Barossa Valley och Adelaide Hills , Australien, där han tog en magisterexamen i enologi från University of Adelaide.

Erin Troxell, dotter till Galen Glen-grundarna Sarah och Galen Troxell, har en examen inom vinodling och enologi från Cornell University, följt av en magisterexamen från Vinifera EuroMaster program i Tyskland och Frankrike. Hon har internerat i Nära , Napa och Nya Zeeland och arbetade i flera år på E. & J. Gallo .

'Andra och tredje generationen vinproducenter, plus nya människor som kommer in i branschen, är målmedvetna och har mycket mer fokuserade planer', säger Mazza.

När Jennifer Eckinger, för närvarande verkställande direktör för Pennsylvania Winery Association , började arbeta för gruppen för 15 år sedan fanns det 54 vingårdar i staten. Nu finns det mer än 300.

Den berusade mormors livsbrickan på Bloomsday Cafe / Foto av Caroline Hacthett

De bästa flaskorna verkar landa först i Philadelphia. Tim Kweeder driver dryckeprogrammet kl Bloomsday , och han var en av de första sommelierna i Philadelphia som pressade naturliga viner och utbilda om deras värde, berättelser och charm.

'Våra två största önskemål är hudkontakt [viner] och pet-nat', säger han. 'De har blivit termer som folk känner, som att någon säger' Jag vill ha din IPA eller Cabernet. '

”Det finns fortfarande en stor mängd vingårdar som serverar gammaldags smak och skryter om att allt är kraftigt ekat. Men många vingårdar är på rätt väg. Vi kommer så småningom att ansluta när det händer. ” –Tim Kweeder, dryckeschef / chef, Bloomsday Cafe

Under de senaste åren har Kweeder sett flera vingårdar som Wayvine och Rösten Vineti gå mot vinframställningsmetoder med lägre intervention. Delvis beror det på en öppen dialog mellan dessa vinproducenter och sommeliers.

'Det finns fortfarande en stor mängd vingårdar som tillgodoser gammaldags smak och skryter om att allt är kraftigt ekat', säger han. ”Men många vingårdar är på rätt väg. Vi kommer så småningom att ansluta när det händer. ”

Pennsylvania's by-the-glass-revolution

Dryckeprogrammet kl Martha i Philadelphia Fishtown grannskapet är baserat på begreppet mikrobiell terroir (aka naturlig jäsning).

Martha har ett omfattande urval av lokala öl och en vinlista som består av mestadels Pennsylvania-val. Jon Medlinsky, som byggde listan, sökte efter små vingårdar och övertygade dem att sälja till baren.

'En del av utvecklingen är att jag hittar dessa viner', säger Medlinsky. 'Så många av dem pratas inte så mycket om.' Han citerar Pinnacle Ridge, som har producerat prisbelönt mousserande vin i nästan 20 år.

Druvor som växer vid Pinnacle Ridge / Foto med tillstånd Pennsylvania Winery Association

Varje vin på Martha är tillgängligt i glaset. Du kan sitta på en barstol och äta en italiensk hoagie-våffla tillsammans med en flygning på Va $ 30.

'En del av varför vi erbjuder viner i glaset är att vi inte vill att Pennsylvania-viner ska vara denna sällsynta sak', säger Medlinsky.

Gamla tvivel om att Pennsylvania någonsin kommer att vara en värdekälla för vin. Växtförhållandena är för utmanande och mark är för dyrt. Men det ökade antalet Pennsylvania-viner på restauranglistor har bidragit till att katapultera deras popularitet. På The Love in Philadelphia är Cherniavskys team snabbt med att hälla prover för gäster som tvekar att beställa Pennsylvania-vin.

'Människor är alltid öppna för en slurk', säger hon.

Personalen på The Love i Philadelphia leds genom en vinprovning / Foto av Kelly Smith

Omskrivning av föråldrade spritlagar

År 2016 uppdaterade staten några av sina arkaniska spritlagar. En ändring gjorde det möjligt för bryggerier att ansöka om licenser för att sälja vin och sprit till en bråkdel av kostnaden för en traditionell spritlicens, så länge produkterna kom från Pennsylvania-producenter.

Som ett resultat, Ont geni och Mänsklig robotöl i Philadelphia, Trötta händer i Ardmore och Levante Brewing i West Chester serverar alla Pennsylvania-viner per glas.

De nya lagarna fick Kelly Peterson Bates att återvända till Pittsburgh. Hon hade arbetat i Chicago i ett decennium, vilket inkluderade år som dryckesdirektör för Alpana Singhs Boarding House.

”Varje gång kan du se det i deras ansikten. De tänker, 'Inget sätt är det Pennsylvania-vin.' ' –Kelly Peterson Bates, general manager, Cinderlands Beer Co.

Peterson Bates gick med Cinderlands Beer Co. , och dess två platser har nu åtta till tio Pennsylvania-viner i glaset. För att hitta dessa viner, ungefär som Medlinsky, tillbringar hon helger på att köra runt i Pennsylvania och leta efter stora producenter och flaskor.

Vin i hennes regelbundna rotation inkluderar Mazzas Chambourcin, Perfect Bubbly och Teroldego Karamoor's Sauvignon Blanc, Merlot, Meritage, Pinot Gris och Chardonnay och Galen Glen's Riesling, Grüner, Cabernet Franc, Merlot och Stag Red.

'Människor frågar fortfarande om vi har Kim Crawford', säger Peterson Bates. Men personalen styr gästerna mot lokala alternativ.

'Varje gång kan du se det i deras ansikten', säger hon. 'De tänker,' Inget sätt är det Pennsylvania-vin. ''

Vinrankor som groddar på Vox Vineti / Foto med tillstånd av Pennsylvania Winery Association

Producenter kan nu också skicka till statliga kunder, och viktigast av allt har livsmedelsbutiker fått sälja vin. Det representerar det största tillväxtområdet för vingårdar som Mazza, som erbjuder både premiumviner och 'billiga och glada' buteljer som är skräddarsydda för livsmedelshyllor.

En ung Pittsburgh-entreprenör, Christian Simmons, hittade kryphål i statliga spritlagar som tillät honom att öppna Pennsylvania Libations , en butik med spritbutiker med 100% Pennsylvania-tillverkade produkter. Det är den enda privatägda spritbutiken i staten och fungerar som grossist för restauranger och barer också.

Simmons och hans chef, Jeremy Noah, är i slutskedet av att öppna en vinbutik i Pennsylvania med en separat bryggpub som Helltown Brewing har på samma plats och i grossistledet. Fjorton vingårdar har hittills skrivit på, tillsammans med några mjödproducenter.

Stort tillstånd, större drömmar

När det väl öppnas bör Pennsylvania Libations nya satsning introducera konsumenterna till ett större utbud av statens viner. Det kan också hjälpa till att få buteljer från små producenter till restauranger.

Medan restauranger kan köpa direkt från vingårdar är det inte alltid en lätt transaktion. Vinodlingar och AVA är spridda över oöverkomliga avstånd. Va La skickar inte. Teamet på Waltz Vineyards i Manheim erbjöd sig att köra halvvägs till Pittsburgh för att lämna in viner med Peterson Bates, men hon kunde inte förlora två timmar av sin vecka för att hämta ärendena.

Fat på Pinnacle Ridge / Foto med tillstånd av Pennsylvania Winery Association

'Du måste inse att du som köpare i Pennsylvania arbetar med en jordbrukare som kan ha en trepersonsoperation, och leveranser kan komma varannan vecka', säger Steve Wildy, dryckeschef för Urban Outfitters ' portfölj av restauranger .

Wildy hällde först Karamoor från fat på Alla Spina för åtta år sedan. Han hanterar nu dryckeprogram i Philadelphia, Glen Falls och Devon, det främsta vinlandet.

'Det är ett stort hinder för alla vinscener', säger Wildy. ”Du har ett besättning av unga köpare som har en mur mot något lokalt. Det uppfattas som okallt. Jag var på samma sätt.

”Men det är svårt att poo-poo saker i din trädgård, särskilt om du inte har kontakt med jordbrukare. Den yngre sommeliergemenskapen börjar inse att de kan ha dessa direkta relationer. Vi har möjlighet att hjälpa till med skörden och besöka vingårdar. ”

”Det är ett stort hinder för alla vinscener. Du har ett besättning av unga köpare som har en mur mot något lokalt. Det uppfattas som okallt. Jag var på samma sätt. ” –Steve Wildy, dryckesdirektör, URBN

I Pittsburgh, Allegheny vinblandare ibland inkluderar viner från Maple Springs, Briar Valley Vineyard och Galen Glen i sin snäva 40-etikettlista. Diners i Harrisburg kan njuta av Pennsylvania-viner på Millworks .

Marnie Old konsulterar på listor för Nitro Bar och snart att öppna West Reading Motor Club i West Reading. För den senare förväntar hon sig cirka 20 Pennsylvania-viner på listan med 150 märken. Jeremy Nolen, kocken, specialiserar sig på tysk och Pennsylvania holländsk matlagning, vilket gör viner gjorda av germanska sorter till ett självklart val.

Stephen Wood hanterar dryckeprogrammet på Pressrummet , en av de äldsta restaurangerna i Lancaster. Liksom Wildy hällde han Pennsylvania-viner i flera år på olika restauranger i stan, men han har nyligen blivit inspirerad till att omarbeta The Pressrooms vinlista.

'Under de senaste åren har gästerna blivit mer öppna för att prova lokala viner', säger Wood. ”Alla tyckte att Pennsylvania-vin var en söt produkt ... Men folk måste förstå att det inte är de enda vinerna som tillverkas i Pennsylvania.

'Jag brinner för det just nu och för första gången har jag förmågan att fatta köpbeslut som inte bara lär ut gästerna utan även våra bartendrar och servrar om Pennsylvania-viner.'