Allvarliga antika samlare är en tålig, uthållig del, som ofta sträcker sig långt - och gräver djupt in på sparkonton - när de letar efter en erkänd helig gral. Folk som samlar in antika vintillbehör kan vara lika passionerade och sparsamma i sina sysslor. 2008 till exempel, i en online-auktion som arrangerades av ICAA (International Correspondence of Corkscrew Addicts), hämtade en korkskruv - en sällsynt agatvariant med detaljerat gudbordsarbete - 21 000 dollar. Säljaren var 'korkmästaren' Donald Bull, en korkskruvkännare som berättar om sina många resor runt om i världen - allt på jakt efter näst bästa 'skruv' på sin webbplats, Virtuellt korkskruvsmuseum .

Förutom korkskruvar koncentrerar sig älskare av antika vintillbehör på artiklar med reklamtema, produkter gjorda av ben eller djurtänder eller souvenirer från ett visst land, stat eller stad. Ofta, som så många värdefulla antikviteter, finns det en historia och personlig koppling som gör verket värdefullt. Morföräldrarna till Kezia Jauron, en konsult i Sherman Oaks, Kalifornien, ägde en vingård i Cucamonga på 1940- och 50-talet, och hon och flera släktingar har fortfarande några av verktygen. ”Vi har träkranar och stenciler som min farfar brukade märka de stora faten”, säger hon. 'Och min mamma har ett par flaskor vin från förbudsmärket Grape Soda.'

Men medan champagneskärare, korkar, underlägg, etiketter, karaffer, kylare, glas, tidiga flaskor, proppar och hällar är populära samlarobjekt, är korkskruvar ofta hörnstenen i en antik samling av vintillbehör. För vinmakaren Greg Martin från Martin Estates i Rutherford, Kalifornien, är de enda fokus. Den Rutherford-baserade vinmakaren, vars intresse för antikviteter utlöstes i barndomen när han började samla gammaldags vapen och skjutvapen, har ett eklektiskt utbud av korkskruvar från mitten av 1800-talet, i enlighet med 1870-talets byggnad som rymmer hans vintillverkare. Handtagen sträcker sig från en valrosstand, en gammal tillväxtrot och en vildsvinsand.

För helixofiler (hobbynamnet för korkskruvälskare) fungerar Napa-campus i Culinary Institute of America som noll: huvudsalen visar mer än 1000 korkskruvar (några visas till vänster) från samlingen av den sena legendariska vinmakaren, Brother Timoteus. Men det finns också många böcker, klubbar, till och med konventioner, ägnade sig åt hobbyen, med en bra utgångspunkt är webbplatsen CorkscrewNet . Även om det finns gott om information för nybörjare tilltalar redaktörens hemsideproklamation de mest otrygga ackumulatorerna: 'Kom ihåg: Korkskruvsamling är inte en livs- och dödsfråga - det är mer än så!'