'Att vara en kraft för något annorlunda med mat - och att göra det med den' oh wow 'känslan för människor - det är jättekul,' säger Solbar chefschef Brandon Sharp. Sharps kreativa perfektion har gett honom gastronomins heliga gral - en Michelin-stjärna.

Solbar bär sin ranking utan snobberi eller låtsas. Restaurangen ligger runt en bred uteplats på Solage Calistoga Resort och ger enkel elegans. Utomhus, gäster lunch under paraplyer eller ruffling mullbärsträd. Lågor flimrar från en eldstad som ligger i en reflekterande pool. Inuti är den högt i taket matsalen diskret modern.

Vad definierar vinlandsköket? Kock Brandon tycker att det betyder färska, säsongsbetonade, lokala ingredienser som höjs av uppmärksam förfining. ”När människor åker på vin- / matresor går de till Bordeaux, Toscana och Napa. Vi arbetar med lyxiga ingredienser och franska tekniker. ”

Han ser Napa Valley som ett epikuriskt epicentrum. ”Att komma hit är det mest ödmjuka - och samtidigt befria - att lära sig återhållsamhet. Vi är så nära de här fantastiska ingredienserna. Vi får så många saker som vi inte kan förbättra, om vi kanske inte tar bort dem. De bästa tomaterna, de bästa persikorna ... Hur förbättrar du en perfekt fikon? En perfekt jordgubbe? Det är omöjligt.'

Sharps kulinariska öde gick långsamt. Hans restaurangdebut: deltid som busboy vid Chi-Chi, men år senare tog han examen från CIA Hyde Park och hittade snart jobb på The French Laundry.

Idag är Sharp och hans team välkända för att skjuta kuvertet i en region som ofta är känd för lugnare portioner.
'Jag skulle vilja se Napa Valley-köket skakas upp lite', kommenterar Sharp. 'Det är vårt mål att ha menyalternativ som väcker intresse på ett stimulerande sätt.'

På samma sätt belönar vinlistan nyfikenhet. Den sammanställer A-lista hytter som Harlan Estate, Scarecrow och Shafer Vineyards - liksom Blaufränkisch från Shooting Star, Garganega från Prà och Sagrantino från Benessere.

För att para ihop med Cabernet Sauvignon tänker Sharp utanför stek-och-potatisboxen. ”Chiles är en utmärkt komponent med hytter — de rökiga, torra chilierna med smaker av kaffe, tobak eller torkad frukt. Jag älskar pasilla-gnuggade fläskkinnor med Cab - det är oväntat. '

Hans favoritfynd från gård till bord

Rädisa skida: Från bevuxna rädisablommor liknar de thailändska fågelchili. Små kuddar inuti packar en stickning som wasabi. Solbar använder dem med krispig bräserad fläskmage.

Fläskkinnor: 'Suckulens-till-pris-förhållandet mellan fläskkinnor kan inte slå', säger Chef Sharp. 'Smakfulla, rika, med massor av senor, de förblir otroligt fuktiga.'

Färska ägg: Lily och Jon Berlin är ägare, vinproducenter och kycklingmatare på vingården El Molino. Hönor prickar över hela fastigheten deras högkaroten diet ger äggulor gult av en skolbuss.

Thistle Honey: Från Jericho Canyon Winery är det mindre söt än apelsinblomma eller alfalfahonung. Används i honung-vaniljvinägrett till persikasallad.

Niman Ranch: Deras gårdar odlar lamm, nötkött och fläsk med naturliga, hållbara metoder. 'Du vet att djuren behandlades korrekt', säger Chef Sharp.

---

Pasilla-gnuggade fläskkak Tacos

3 svarta pasilla eller ancho chiles
3 vitlöksklyftor (medelstora till stora)
2½ pund fläsk kinder, rå
2 teskedar kosher salt
½ tesked nymalt svartpeppar
3 liter kyckling eller fläsklager
3 avokado
1 kopp korianderblad
4 kalkar skurna i kilar
Inlagda röda lökar (recept nedan)
Färsk grädde (recept nedan)
Arbol chiles (recept nedan)
16 tortillor, majs eller mjöl

Dagen innan du serverar denna maträtt, skål chili på ett kakblad tills det är puffat och skarpt men inte bränt, 10 till 15 minuter vid 350 ° F. Klipp samtidigt fläskkinnarna och lägg dem i en stor blandningsskål. Riv vitlök på fläskköttet med ett mikroplan. Tillsätt salt och peppar och blanda. Ta bort, rensa och finhacka de rostade chilierna. Blanda dem i fläsket. Vik in och kyl ned över natten.

Följande morgon förvärm ugnen till 325 ° F. Koka upp buljongen i en separat kruka. Häll kokpulven över fläskköttet, täck med locket och lägg det i ugnen i ca 3½ − 4 timmar eller tills fläskköttet har börjat falla sönder. Ta ut den från ugnen och håll den varm.

För att montera, placera fläsket på en tortilla med skivor avokado, lök, chiles de arbol, crème fraîche och koriander, efter smak. Servera omedelbart med massor av servetter. Serverar 8.

För lime crème fraiche:

1 kopp (eller mindre) crème fraîche eller gräddfil
2 limefrukter, zested och juiced

Lägg crème fraîche i en liten blandningsskål. Vispa i limens saft och skal. Täck och håll nedkyld till servering.

För de inlagda röda lökarna:

1 varje rödlök, skalad och kärnad, tunt skivad
1½ koppar rödvinsvinäger
1½ kopp socker
1½ koppar vatten
1 msk kosher salt

För chiles de arbol:

½ pund chiles de arbol, Serrano chiles eller thailändska fågel chiles (färska)
1 kopp äppelcidervinäger
1 kopp socker
½ kopp vatten
1 tsk kosher salt

Placera lök och chili i separata värmebeständiga skålar. Koka upp de återstående ingredienserna i motsvarande mängder ovan i separata krukor och häll över lök och chili enligt anvisningarna. Låt sitta vid köks temperatur tills du kan hantera den. Om du använder serranos, bör detta steg göras en dag i förväg, och du vill lämna chili i vätskan över natten.