Om basingrediensen för vodka var det mest kontroversiella ämnet på denna jord just nu, tror jag att världen kan vara en bättre plats. Men även om det kanske inte är förstasidesnyheter är det uppfriskande att upptäcka att några ganska viktiga människor fortfarande har tid att diskutera ämnet.

I ett nyligen försökt att övertyga Europaparlamentet att begränsa ordet ”vodka” till sprit framställt endast av spannmål, sade Alexander Stubb, som representerar Finland, ”Vodka måste definieras ungefär som whisky.” Den skotska vice företagsministern Allan Wilson instämde inte. Han motverkade att skillnaden mellan de två dryckerna var att man kunde smaka på råvarorna i whisky, men inte i vodka, och detta ledde till att Stubb anklagade Wilson för att ha inlett en kulturell attack och försökt påstå att whisky var en bättre drink. Förhoppningsvis leder detta inte till ett Vodka-krig från 2000-talet mellan Finland och Skottland. Och förhoppningsvis kommer det inte att leda till att några av de spektakulära druvbaserade vodkorna som har träffat hyllorna nyligen har upphört heller.

Cîroc, en vodka tillverkad av druvor Mauzac Blanc och Ugni Blanc som odlats i Gaillac- och Cognac-regionerna i Frankrike, var den första av denna nya spritsort som höjde ögonbrynen i USA. ”Det kan inte vara vodka. Måste vara grappa, sade vissa människor. Men jag är rädd att de hade fel. Grappa och dess franska motsvarighet, marc, är gjorda av resterna av vinframställningsprocessen, medan Cîroc och de få andra druvbaserade vodkorna i hyllorna destilleras från vin. Och de destilleras för att vara så rena att de uppfyller alla regler och föreskrifter kring definitionen av vodka. Men det betyder inte att de inte har någon karaktär alls. I själva verket långt ifrån det.

Men spelar det egentligen någon grund i en vodka? Men ja. Även om jag tvivlar mycket på att någon på jorden kunde se skillnaden mellan ett halvt dussin glas Bloody Mary, vardera gjord med olika vodka, valet av vodka för mer eleganta drycker som en vodka martini eller ett uppfriskande skott av iskall vodka att följa en god mun full av kaviar, är av yttersta vikt. De varierar otroligt i konsistens, deras smaker, även om de är känsliga, kan gå från söt till peppar, fruktig till kornig och grov till slät. Druvbaserade vodka tenderar att springa på den sötare sidan av skalan, men det skulle vara felaktigt att märka dem söta. Ändå är detta en spännande ny stil av vodka, och mixologer över hela världen tycker att de är idealiska för cocktailanvändning.

Till exempel tycker Sean Bigley, barchef på Bellagio i Las Vegas, att använda Idôl-vodka när han skapar nya drycker. Idôl är gjord av druvor Chardonnay och Pinot Noir odlade i Bourgogne-regionen i Frankrike. Den har en mycket känslig smak och en överraskande lång finish för en vodka, vilket gör den till ett perfekt fordon för Bigleys Golden Idôl-cocktail, en blandning av vodka, amaretto, crème de cassis och färsk citronsaft. Låter som en säker satsning för mig - och det är något som kan vara svårt att hitta på en plats som Vegas.

Cîroc fransk vodka är gjord av druvor som har lämnats på vinstocken under en längre mognadsperiod innan de pressas, kalljäsas och destilleras fem gånger, vilket resulterar i en mycket ren smak av vodka med svaga toner av citrus på näsan, och bara en antydan till sötma i smak. Två framstående mixologer, Frank Caiafa, barchef på Peacock Alley i Waldorf = Astoria hotell i New York och Paul Morganelli, bartender på ENVY, Steakhouse på Renaissance i Las Vegas, tycker båda att Cîroc är en perfekt ingrediens för att gifta sig med isvin . Morganelli håller det enkelt genom att bara gifta sig med tre delar Cîroc till fyra delar isvin, skaka det över is och sila sin White Diamonds-cocktail i ett kylt cocktailglas. Caiafa, å andra sidan, gör mycket besvär med att göra sin nästan all druva-cocktail - den är gjord med trasslig aprikos och persika, isvin, rosé och Cîroc. ”[Dessertvinet är väldigt sött så jag behövde något för att kompensera det. Domaine La Suffrene Bandol rosé har en stor essens av jordgubbsmakprofil, men jag antar att någon torr rosé kommer att göra det, säger han. ”Det handlar om balans. Även aprikosen är där för att kompensera persikan. Jag känner att det är en väldigt elegant och speciell sommarkocktail. ”

Franskmännen är inte de enda som gör vodka av druvor - våra vänner i Kalifornien är också med. De goda människorna på St. George Spirits i Alameda, Kalifornien efterlyser både druva och spannmål för att göra sin mycket hyllade Hangar One-vodka. Destillatörerna Jorg Rupf och Lance Winters gör först en vodka från Viognier-vinet, och sedan blandar de den med en vete-baserad vodka för att producera Hangar One. Det var vodka som valts på One Market i San Francisco tidigare i år, när dryckechef Steven Izzo skapade Earthquake Cooler för att hjälpa till att fira 100-årsdagen av jordbävningen som skakade staden 1906. Det är en enkel men mycket uppfriskande drink, gjord med Hangar One, citron-, lime- och granatäpplejuice och ett stänk av seltzer.

Kalifornien är också hem för Roth Vodka, tillverkad av en egen blandning av sex druvsorter, inklusive Chardonnay och franska Colombard. Franska Colombard är en druvsort som ofta används för att göra konjak, och den väljs för att surhetsnivåerna i druvan hjälper till att öka aromaterna i den färdiga produkten.

Roth Vodka är gjord på fabriken O'Neill Vintners and Distillers i Parlier, Kalifornien, av mästerdestilleriet Tom Vitali. Den har en silkeslen kropp med en lite fruktig söt smak som lämpar sig för cocktailaktiviteter. 'Vi kommer inledningsvis att rikta oss mot sommeliers och vin av högsta kvalitet - två grupper som vi har mycket erfarenhet av att nå och som vi har en bevisad historia av marknadsföring och försäljningsframgångar', säger Bill Newlands, VD för Beam Wine Estates företag som utfärdar Roth.

Tyvärr har Europaparlamentet några ämnen som är viktigare än vodkaens grundingrediens att diskutera, men jag är glad att veta att de fortfarande har tid att prata om seriösa ämnen som detta. Under tiden kan vi luta oss tillbaka och prova några av dessa nya druvbaserade vodka och vara på utkik efter mer. Jag tror att de snart kommer att visas snart. Mängd. Det är själva kryddan i livet.