Idén till ett brygg- och destillationsstipendiumsprogram uppkallat efter dryckeskribenten Michael Jackson föddes för årtionden sedan. Men de senaste veckorna av social oro har lagt större vikt vid dagens lansering av Michael Jackson Foundation för bryggning och destillering säger Garrett Oliver, Brooklyn Brewery bryggmästare.

Han kontaktades för att leda initiativet av Tom Potter, en av grundarna av Brooklyn Brewery, och grundare av New York Distilling Company, förra året.

'Jag sa att jag skulle vara väldigt glad att hjälpa dig, men bara om dessa stipendier övervägande delas ut till färgade människor', säger Oliver. 'Först tror jag inte att Tom förstod hur seriös jag var med denna bestämmelse, men jag sa:' Om det inte är vad vi gör, kommer jag inte att vara inblandad. 'Och han förstod så småningom.'

Michael Jackson Foundation for Brewing and Distilling presenterades idag och kommer snart att börja acceptera ansökningar. Den finansieras av Michael Jackson Fund, som grundades av American Institute of Wine and Food (AIWF) på 1990-talet, och en insamling 2014 vid Brooklyn Brewery som samlade in 30 000 dollar.

”I 30 år av att sitta i stolen och köra bryggerier har jag aldrig haft en enda afroamerikansk sökande för ett bryggjobb någonsin. Inte en enda.'- Garrett Oliver, bryggmästare, Brooklyn Brewery

Jackson var en engelsk journalist som skrev om öl och sprit, tv-värd och författare till flera böcker som fortfarande är relevanta för dagens drickare. Han dog 2007. Han var enligt människor som kände honom förespråkare för social rättvisa och inkludering.

Stipendier inom stiftelsen inkluderar två namngivna efter färgade personer i dryckesbranschen. Nathan Green-stipendiet för destillering är uppkallat efter den tidigare förslavade destilleriet som undervisade whiskytillverkning för Jack Daniels på 1800-talet. Sir Geoff Palmer-stipendiet för bryggning hedrar professor emeritus vid School of Life Sciences vid Heriot-Watt University i Edinburgh, Skottland, som är specialist på bryggning av spannmål och en mänsklig rättighetsaktivist.

Många drinkare och branschmedlemmar har granskat bristen på mångfald i öl- och spritföretag. Under de senaste månaderna har det varit många trådar och konversationer på plattformar som Twitter och Facebook om att centrera de övervägande vita och manliga perspektiven hos vissa dryckesföretag.

'Jag tror att vi har sett från det förflutna [är] att, trots allas bästa avsikter, så småningom försvinner momentum så vi måste agera nu', säger Oliver.

Det finns fortfarande arbete att göra för att få verkliga förändringar i dessa branscher, tillägger han. ”I 30 år av att sitta i stolen och köra bryggerier har jag aldrig haft en enda afroamerikansk sökande för ett bryggjobb någonsin. Inte en enda.'

Ett bryggeri som redan har meddelat en donation till stiftelsen är Annan halv bryggning i Brooklyn, New York.

'Garret Oliver är en legend i vår bransch och utan hans ledarskap inom hantverksöl under sin linda, skulle öllandskapet se helt annorlunda ut än det ser ut idag', säger Matt Monahan, grundare, Other Half. 'Det är bara vettigt att han återigen har gått in i en ledarroll för resten av oss att följa, och är ett exempel för hur nödvändig förändring börjar och håller ut i vår bransch.'

Dessa 10 svartägda bryggerier gör bra öl

Oliver har lanserat en GoFundMe-kampanj för att stödja stiftelsen som han hoppas initialt kommer att samla in 200 000 dollar i donationer. Han vill också utnyttja destillerier och bryggerier för ytterligare medel som hjälper till att betala undervisningen för kurser och fullständiga handelsutbildningar.

'Det är på den offentliga sidan', säger han. 'Det jag hoppas på är att vi kommer att se intag från individer med medel, från bryggerier och destillerier, och att så småningom kommer människor att ställa upp den här saken till något som kan skicka 20 personer till bryggning och destillering av skolan varje år.'