Ordet ”hybrid” kan komma att tänka på bilder av högteknologiska, bränslesnåla bilar, men hybriddruvor är kallhärdiga, blandade arter som ger ett unikt uttryck för amerikansk terroir. Vinmakaren Deirdre Heekin berättar om ekologiskt jordbruk 15 tunnland hybrida druvor vid foten av Green Mountains i Barnard, Vermont.

Vad är en hybrid exakt?

Deirdre Heekin: En hybrid är, som vi vet, ett kallt hjärtat kors som gjorts av en trädgårdsmästare i plantskolan med det inhemska, amerikanska, inhemska vilda materialet med olika slags vinifera . Det är ett samarbete mellan människa och natur.

Den infödda labrusca och riparia druvor gjorde inte bra vin, men blandning av cellstrukturen [av olika arter] gav druvor som skulle vara kalla hjärtliga, anpassningsbara till norra klimat men producera vackert vin. Det var absolut nödvändigt - att föda upp något som skulle göra det.

Hur skiljer de sig från 'vanliga' vindruvor som Chardonnay?

DH: De växer halvvägs, som ett paraply. De växer upp och ut. De är naturligt resistenta mot flera sjukdomsproblem i nordöstra USA, så det är enligt min mening ingen idé att du vill dra nytta av det och arbeta organiskt. Och det är aldrig lätt för någon eller någon sort, men vi har en liten kant som är en del av deras naturliga resistens och deras genetiska historia.

Varför tog du chansen på hybrider?

DH: Jag tycker att hybriderna och vinet kommer från dem är så intressanta och så spännande [att] jag inte känner att jag saknar någonting. Jag började plantera [2007] Riesling och Blaufränkisch, jag drog bara ut det här förra sommaren. Min bakgrund är italienska inhemska sorter. Det är min specialitet, så jag älskar de konstiga regionala grejerna. För mig är hybriderna just det: regionala sorter som talar om Vermont och passar bra med de typer av livsmedel vi kan odla och den typ av saker vi lagar mat i restaurangen [Osteria Pane e Salute]. Jag gillar att hybriderna är unikt amerikanska - de är en smältdegel. De är som vi alla.

Vilka hybriddruvor använder du?

DH: Marquette, La Crescent, Frontenac Gris, Frontenac Noir, Frontenac Blanc, Brianna och St. Croix. Vi började plantera 2007 med 100 vinstockar. Förmodligen har vi 1 000 vinstockar nu. Vi gör oss redo att plantera ytterligare en tunnland på vår vingård på 8re hektar, och nu hyr vi en vingård tvärs över gatan. Jag funderar på att experimentera med ett par saker - jag är förälskad i Baco Noir.

Finns det specifika smakriktmärken eller standarder som du försöker reta när du arbetar med hybrider?

DH: Jag tror att vi befinner oss i en unik situation med hybrider eftersom det inte finns någon standard, så du kan verkligen undersöka terroir utan standardbagage. Vi odlar La Crescent i alla tre vingårdarna, och jag kan se vilken det är när jag smakar det. Jag smakar skiffer och kalksten från Vergennes blommor från West Addison. I hemmets vingård är det en helt annan typ av mineralitet och stenfrukt. Det har varit fascinerande. Hybrider är mycket bra utsändare för terroir. För mig är det väldigt spännande.