Inbäddat i North Carolina centrala Piemonte-regionen hittar du den typiska högskolestaden Chapel Hill, hem till University of North Carolina . I det västra hörnet av områdets berömda Research Triangle har Chapel Hill vuxit stadigt både i befolkning och anseende på den nationella matsalen under de senaste två decennierna.

Det finns flaggskeppsrestauranger som den kritikerrosade Lantern och den älskade Acme, och många vinbarer, flaskaffärer och vingårdar. Den 'södra delen av himlen', som lokalbefolkningen kallar det, har snabbt blivit en av Sydens mest omtalade kulinariska destinationer.

Oavsett om du promenerar nerför stadens huvudremsa på Franklin Street eller går till de frodiga kullarna strax väster om centrum, är du aldrig långt ifrån goda måltider, lugna hängningar och fantastiska viner.

Caffé Driade i Chapel Hill / Foto av Anna Norwood

Vinbarer

Driade kaffe

Även om den ligger på Chapel Hills idylliska huvudgata, några timmar kl Driade kaffe kan transportera dig till en europeisk bergshäll. Inbäddat på en lugn sluttning med utsikt över den skogbevuxna naturreservatet Bolin Creek, är denna lilla vinbar, espressobar och tehus perfekt för lugn reflektion på dagtid. Kvällarna blir mer gemensamma, eftersom levande ljus från borden gnistrar av träden och levande musik smälter genom luften.

Det är också en plats att njuta av viner med begränsad frisättning som delägare Elizabeth Meuniers man, Thomas Meunier av Äkta vin , import efter att de odlat relationer med några av Frankrikes mest spännande hållbara vinproducenter.

'På grund av dessa relationer kan vi ofta ta emot viner som specifikt importeras för att vara tillgängliga på vårt café', säger Michelle Temple, detaljhandelschef på Caffé Driade. 'Du hittar ekologiska, biodynamiska viner från små gårdar med flera generationer där identiteten på en jord, en druva och ett klimat finns.' Till exempel kommer vinmenyn hösten 2019 exklusivt att innehålla Jean-Baptiste Duperray Glou-Glou Gamay, ett hållbart vin tillverkat med koljäsning och inga tillsatser.

West End Wine Bar

Piemonte-regionen i östra USA, som består av foten av Appalachian Mountains, skär genom North Carolina och skapar ett av Amerikas mest tempererade klimat. Bortsett från några varma veckor på sommaren och en handfull isiga morgnar är de flesta dagar något perfekt. Det betyder West End Wine Bar kan öppna sina massiva fönster och låta levande musik sprida ut på Franklin Street.

Med en lista som erbjuder 'verkliga representationer av sortens och regionala terroir', som daglig chef Olivia Gray uttrycker det, är West Ends fokus på variation och internationell överklagande. Med de senaste urvalen inklusive en österrikisk Grüner Veltliner från Pratsch och Old World Spanish reds som en Mencía från Descendientes de J. Palacios, erbjuder West End en titt på de bredaste områdena vinframställning runt om i världen.

Middag på Acme / Foto av Zoë Dehmer

Restauranger med bra vinlistor

Höjdpunkt

I mer än 20 år, Höjdpunkt har varit en grundpelare i den hippa lilla enklaven i Carrboro, en oberoende stad intill Chapel Hill. Kevin Callaghan, ägaren / chefskocken, hantlar säsongsrätter med smaker från sin barndom i söder. Han tror att vin måste förbättra berättelsen om en restaurang.

'Varför detta vin?' frågar Callaghan. 'Varför den här maten?'

Han insisterar på att Acmes vinlista återspeglar den filosofin. Callaghan jämför sin lista med en 'välskött trädgård', i motsats till en 'läskig djungel.' Målet är att skapa en miljö med lätthet, en där hans beskyddare fokuserar på vinet till hands, dess känslighet och hur det kompletterar köket.

Acme erbjuder flaskor som Weingut Knoll Loibner Riesling Federspiel från Österrike, Marietta Cellars Game Trail Cabernet Sauvignon från Yorkville Highlands. Det finns till och med Monastero Suore Cistercensis Benedic, en liten produktionsröd från Lazio, Italien, som odlas och tappas av nunnor. Det är ett bevis på varför detta är en av de främsta platserna i staden för vin.

Elements restaurang och vinbar

En av Chapel Hills avgörande avancerade restauranger, Element blandar elegans och sofistikering med en spännande och framåtblickande fusionsmeny och en robust global vinlista.

Elements behåller ett brett fokus för sitt ständigt föränderliga urval. Självklart har det massor av standardbärare från de böljande kullarna i Italien, Kalifornien och Frankrike. Men du kan också njuta av lite äventyr med en Riesling från Fingers Lakes-regionen i New York, sydafrikansk rosé och massor av alternativ från Pacific Northwest.

Lykta

Lykta är en av Chapel Hills mest hyllade restauranger. Med hjälp av James Beard-prisbelönta kock Andrea Reusing erbjuder Franklin Street-häftklammer en urbana och klassisk upplevelse. Den har en progressiv meny som blandar en mängd olika östasiatiska smaker med hyperlokala ingredienser.

Lantern har två mycket olika middagsupplevelser: en knäppt, vit linnes matplats framför och humörig, röd och svart bar på baksidan. Båda har omfattande vinlistor som kombinerar expertis med en världsklass meny. Listan är organiserad efter känsla, smak och atmosfär snarare än ursprungsregion eller druvsort. Det är inriktat på viner som produceras av biodynamiska och hållbart praktiserande odlare.

Var att äta och dricka i Durham, North Carolina

Vinbutiker

Bottle Rev Chapel Hill

Känd mer som en hantverksölol, Flaska Rev är en diamant i det vinförsäljande grovet som är undangömt i ett glänsande komplex för blandad användning utanför NC 54. En del av en liten, oberoende regional kedja, Bottle Rev, blandar den avslappnade attityden hos en ölbar med en personal extremt väl- utbildad i vin. Hyllorna är fyllda med massor av fantastiska lokala och regionala flaskor tillsammans med import som en Conti Costanti Brunello di Montalcino Paleokerisio, ett halvt mousserande orange vin från Domaine Glinavos och Alejandro Fernandez's Tinto Pesquera Crianza från Ribera del Duero.

Bottle Rev är värd för regelbundna provningar, och den har en självbetjänad vinstation med sorter som roterar varje vecka.

'De viner jag väljer för Bottle Rev Chapel Hill kommer huvudsakligen från familjeägda gårdar runt om i världen', säger Julie Paddison, Bottle Revs delägare och chefsvinfans som övervakar urvalet. 'Dessa viner och familjer har historia och fantastiska historier, och Chapel Hillers älskar fantastiska vinberättelser.'

Chapel Hill Wine Company

En av stadens främsta flaskaffärer, The Chapel Hill Wine Company är stolt över en personal så välinformerad som hyllorna finns i lager. Urvalet representerar nästan alla vinframställningsregioner i världen.

Senaste fynd inkluderade Marcelle de Changey 2017 Abbaye de Morgeot Chassagne-Montrachet Premier Cru, en Domaine le Galantin 2018 Bandol Rosé och en fantastisk Raúl Pérez 2015 Los Arrotos del Perdón från Vino de la Tierra de Castilla y León. Med provningar på torsdagskvällar och flaskor som kostar från mindre än $ 10 till flera hundra dollar, är detta ett måste för både lokalbefolkningen och besökare.

'Vi söker värden från hela världen', säger Todd Wielar, ägare av Chapel Hill Wine Company. ”Men vi förstår att” värde ”inte är en specifik prispunkt. Ett vin har ett stort värde när det ger högre kvalitet än andra som är jämförbara. ”

Södra säsongen

En flaskaffär, presentbutik och avancerad matlagningsbutik i en, Södra säsongen är en gourmetmarknad med lite av allt. Nästan en fjärdedel av butikens stora yta är full av mer än 5000 viner, och dess expertpersonal är väl insatt i lagret.

Du kan bläddra i det sällsynta vinrummet som har svåra att hitta pärlor som en Domaine Dujac Bourgogne, en Bordeaux från Château Pavie Decesse och sällsynta champagner från Ruinart, Jacquesson och Roederer. Det har till och med ett bra urval av odlare Champagnes som är allt i rörelse just nu.

'Det är viktigt att förstå den flytande demografin i Chapel Hill och de omgivande områdena', säger Chetan Reddy, Southern Season's dryckedirektör. ”Jag tänker på den växande befolkningen av välbesökta studenter och universitetspersonal, tillsammans med den vardagliga drinkaren. Det är viktigt att vi håller ett utmanande och mångsidigt urval. ”

Foto med tillstånd av Cloer Family Vineyards

Regionala vingårdar

Chatham Hill vingård

Öppet sedan 1999, denna vingård i Cary, North Carolina, var inte bara Old North State första urbana vingård, den var också den första i Research Triangle-regionen. Med hjälp av druvor som kommer från North Carolina's Yadkin Valley American Viticultural Area (AVA), nära foten av Blue Ridge Mountains, tar Chatham Hill en minimalistisk inställning till vinframställning. Vinodlingen fokuserar på Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot och Viognier. Det är öppet för besökare onsdag till söndag.

Cloer Family Vineyards

Beläget i närliggande Apex, North Carolina, Cloer Family Vineyards sitter nära det geografiska centrumet av Triangelregionen, men känner ändå världar bort från förortens rörelse. Gröna kullar och högtidlig tallskog omger den stora röda ladan som rymmer vingården, butiken och provsmakningsrummet. För att inte nämna raderna och raderna med muskadindruvor som utgör basen för dess söta viner. Andra sorter är gjorda av druvor importerade från västra North Carolina vinregioner, vilket innebär att även de mest avlägsna druvorna som används här har bara rest några få