Jacob Briars beskriver sig själv som ”född för att undervisa”.

Detta är perfekt för någon som en gång var känd som 'vodka-professorn', ett smeknamn som han fick under sin långvariga spelning som varumärkesambassadör för 42Below-vodka.

Nu, som chef för utbildning och utbildning för Bacardi, lär Briars lärarna och arbetar med enskilda varumärkesambassadörer och bartendrar. Han är också en ofta presentatör på cocktailkonferenser och andra platser.

'Jacob har satt en ny standard för vad det innebär att vara kunnig i vår bransch', säger Charlotte Voisey, portföljambassadör för William Grant & Sons USA. 'Medan Jacob arbetar hårdare och samvetsgrannare än någon jag känner till, säkerställer han också glädje och humor i varje presentation, idé och strategi han tar.'

Briars tillbringade sin tidiga karriär i Nya Zeeland, först påbörjade bartendervakter i helgen medan han arbetade som advokat och senare chef för restauranger.

'Jag har haft turen att göra olika saker under min livstid', säger Briars. Men alltid, säger han, hade cocktailvärlden 'ett mycket större grepp om mig än någonting annat.'

Så småningom lämnade han bartender för att gå med i 42Below, ett Bacardi-ägt varumärke.

42-jobbet nedan ”tog mig till varje hörn av planeten”, säger han. 'Ingen kommer och letar efter vodka från Nya Zeeland, så om du vill sälja den, måste du ut på vägen och evangelisera.'

Senare flyttade Briars till San Francisco för att arbeta med Leblon Cachaça. Han bor nu i New York, där han är ambassadör för hela Bacardis portfölj.

Residency for Briars är bara ett tekniskt, eftersom han spenderar uppskattningsvis 50 procent av sin tid på vägen.

'Det här är en av de första riktigt globaliserade branscherna, och det är en spännande sak', säger Briars. 'Bartending är en av få färdigheter där du kan hoppa på ett plan i New York och komma upp i Nya Zeeland eller Edinburgh eller Danmark och göra jobbet lika bra som en lokal burk.'

Som världsresenär har han bevittnat spridningen av mixologi över hela världen.

'Nu finns det bra cocktailbarer som dyker upp i Chengdu, Manila, över hela Asien', säger han. ”Områden djupt inom USA som inte har haft en anständig cocktailbar på 100 år - nu har de inte bara en eller två eller tre. Det finns ett krav på kunskap. Cocktailvärlden växer så snabbt, ännu mer än för fem år sedan. ”

Förutom att sprida cocktailevangeliet över geografiska gränser, passerar Briars också traditioner över tiden genom att utbilda framtidens trendsättare.

'Dagens generation av bartendrar kommer att avgöra hur människor ser på bartendrar under de närmaste 20 åren', säger han. ”Cocktails är något vi har turen att ha. Vi måste arbeta för att skydda dem. ”

Hans entusiasm för branschen är uppenbar och smittsam.

För hans encyklopediska kunskap om cocktails och barindustrin, och hans generositet och vältalighet i att dela den kunskapen med andra, Vinentusiast utser Jacob Briars till Årets varumärkesambassadör / mixolog.