'Knopparna kommer att gå sönder igen', säger Craig Becker, medgrundare, chef och chef för vinodling och vinframställning av Somerston Estate i Napa, Kalifornien. Det är en solig utsikt för någon som såg 1400 hektar av hans 1 682 hektar stora egendom brände under augusti Hennessey-branden.

Från och med tisdag morgon, förutom stängningar längs Highway 128, har Somerston Estate inte påverkats av Glass Fire som antändes i St. Helena i helgen, rapporterar Becker.

Tiotusentals evakuerar Napa och Sonoma när glasbranden flammar

Han hade förväntat sig att skörda 454 ton druvor och producera 22 500 fall vin i år. Den nya totalen är dock noll, eftersom druvor testade positivt för rök fläckar Tidigare den här månaden. Frukten är den enda källan för vingårdens portfölj, och 30% av Beckers gröda säljs till långvariga vingårdspartners.

Även om alla strukturer var skyddade upplevde gården omfattande vingårdens infrastrukturskador i augusti som nu måste bytas ut.

”Det här är ett stort ekonomiskt slag. Men jag skulle säga att detta skulle vara mer av en utmaning om vi inte hade vår historia av konstant volymtillväxt, säger Becker och noterar att Somerston gjorde drygt 18 000 ärenden år 2019, jämfört med 9 000 år 2016.

Becker planerar att använda det som är kvar från de två föregående årgångarna. 'DTC [direkt till konsumenten] kommer att bli väldigt viktigt ... för att se till att vi kan överbrygga klyftan mellan 2019 och 2021', säger han. 'Vi skapar nya skidor riktade mot DTC för att hålla konsumenterna intresserade och hålla vår portfölj fräsch.'

Smith Story vinkällare , som producerar vin ur Obsidian Wine Co. i Sonoma, kommer inte att producera en årgång 2020. Verksamheten upplevde redan ekonomiska förluster på grund av den nya koronaviruspandemin, som minskade grossistintäkter, fluktuationerna i stängning av provsmakningsrum och hyresfrågor med deras tidigare anpassade krossningsanläggning.

Smith Story bestämde sig redan våren 2020 för att minska produktionen från 80 till 20 ton och begränsa odlarpartner till de som fokuserar på regenerativa organiska ämnen. Men efter bränderna i augusti, 'Våra odlare som vi skulle göra vin med sa att de inte ville binda vårt kassaflöde med [smutsade] druvor', säger ägaren Alison Smith Story. 'Det var inte ett roligt samtal med någon.'

Smith Story Wine Cellars beräknades producera 3000 fall av Kaliforniens vin i år.

När Smith Story uppmärksammades på potentialen för rökfläckar i frukten, var ETS redan översvämmad med prover. ”De skulle inte ha kunnat få resultat tillbaka i tiden. Detta hände precis vid den tidpunkt då vi bestämde oss för ett valdatum. ”

Lyckligtvis har företaget cirka 5 000 fall vin i lagring från tidigare årgångar. Smith Story importerar också viner från Europa. 'Jag tror att vi kommer att ha det bra', säger Smith Story och tillägger att hon avser att betala sina odlare per deras kontrakt trots att de inte accepterar druvorna.

”Vi har en vision inte bara för nästa år utan för nästa årtionde, med stora ögon öppna.” - Alison Smith Story, ägare, Smith Story Wine Cellars

För närvarande är Smith Story i Anderson Valley, säker från Glass Fire, och företagets vinlager i södra Napa och Windsor och vingård i Sonoma är också säkra.

”Det är skrämmande vad som händer i norra Napa och delar av Sonoma County. Be för säkerheten för våra vänner, grannar och brandmän, ”skriver Smith Story i ett mejl.

Ser fram emot säger hon att verksamheten kommer att få druvor och vin från utanför Kalifornien. 'Vi har en vision inte bara för nästa år utan för nästa decennium, med ögonen vidöppna.'

I Washingtons Lake Chelan AVA, Robert Anderson, ägare och vinmakare av Lupin Vineyard , producerar blygsamma 800 fall vin varje år. I år har han kasserat mer än 500 liter Pinot Gris och lämnat motsvarande 3 ton av Pinot Noir 'till fåglarna.'

'Rökfärgning är inte en faktor för oss ... Att överge vår Pinot Noir är ett rent ekonomiskt beslut som orsakas av minskad försäljning', säger Anderson och citerar en 50% minskning av de totala intäkterna på grund av COVID-19. Den förlusten av intäkter innebär att han inte har tillräcklig ekonomi för att tappa och märka sin Pinot Gris eller anställa vingårdspersonal för att skörda sin Pinot Noir. 'Med så få försäljningar var vi tvungna att välja var våra begränsade intäkter skulle gå', säger han.

Butikens vingårdsverksamhet säljer främst genom DTC-marknaden via två lokala jordbruksmarknader. Men på grund av lokala regler kring offentliga provningar har Anderson inte kunnat hälla eller sälja sina viner som vanligt.

'Vår säsong 2020 driver oss nära misslyckande', skrev Anderson i ett brev den 7 september till WA State Farmers Market Association. 'Vår situation är svår.'

Anderson är frustrerad och rusar för att rädda sitt lilla företag. Silverfodret, om det finns en, är hans Pinot Noir 2018 för närvarande i källare. Han säger att han kan tappa vinet och märka det. Frågan är, hur och var kan han sälja sina viner med så begränsade DTC-kanaler till sitt förfogande?

Evakueringar förskjuter tusentals skogsbränder som hotar Napa och Sonoma mitt i skörden

Sedan starten i Kaliforniens vinland tidigt på söndag morgon har Glass Fire kombinerats med två andra lokala bränder och har bränt 36 236 tunnland över både Napa och Sonoma län. Det är 0% inneslutning, enligt Cal Fire Division Chief Ben Nichols, klockan 17:00. PT-media briefing måndagen 28 september.

Det har rapporterats om förstörda och skadade vingårdar, men eftersom branden rörde sig ganska snabbt fastställs fortfarande den exakta nivån på skador och bekräftade fall.

Det senaste året har varit en storm av utmaningar med liten omedelbar lättnad i sikte för vinindustrin. Som Becker säger, 'Knopparna kommer att bryta igen.'