Etienne Hugel, från Famille Hugel i Alsace, avled den 8 april vid 57 års ålder. Hugels bortgång var en energisk, outtröttlig och charmig man, plötsligt och alltför tidigt. Dödsorsaken har ännu inte släppts.

'En visionär och en hård arbetare, min son Etienne reste oändligt världen och visade oöverträffade människor färdigheter och infektiös entusiasm', säger André Hugel, Etiennes far. 'Under hela sitt liv kunde han kommunicera sin passion, sin professionalism och sina personliga värderingar till alla de som han arbetade med.'

Hugel föddes 1958 och uppvuxen i den lilla byn Riquewihr, Alsace, var den 12: e generationen i sin familj som representerade familjen Famille Hugel, som grundades 1639. Ansvarig för internationell marknadsföring och försäljning - ingen liten uppgift med 95% av produktionen exporteras - han blev inte bara märket utan också Alsace. Med tre generationer aktivt involverade i driften av gården är Hugel ett riktigt familjeföretag.

'Min familj var klok nog att inte tvinga mig [till vinbranschen], men väntade tills jag blev passionerad för vin', sa han under en intervju med Vinentusiast 2015. ”Min epiphany kom under praktikplatser i Sauternes, Bourgogne och Napa Valley. Jag lärde mig hur passionerade människor är i vinbranschen. ”

Hugel var en passionerad man och hade många talanger och intressen. Han bytte imponerande enkelt från engelska till tyska och tillbaka till sin franska medan han animerat samtalade om allt från politik och japansk mat, till sin familjs lutherska etos och egenskaperna hos Riesling. Hans hårda intelligens tempererades alltid av en risig humor. Hur många liv han berörde var tydligt i de otaliga hyllningar som minns honom som 'en hedonist i ordets ädla mening.'

En sann världsmedborgare, han förde kulturen i Alsace och hans kärlek till livet till alla han träffade. Han kommer att saknas djupt.

Hugel lämnar sin far André, hans fru Kaoru och deras två barn, Charlotte och Jean-Frédéric.