Om provsmakningsanteckningarna nedan inspirerar till en impulsiv resa till närmaste bageri är det helt förståeligt. Calvados - Normandys signatur äppelkonjak - är anmärkningsvärt för sina konfektyrsmaker: tarte tatin, pepparkakor, apple strudel.

Calvados är ett uttryck för den franska landsbygden och är märkt med rik bakad äpplesmak, vanilj och subtil krydda. Hundratals äppelsorter växer där och prickar landskapet med fruktträdgårdar där grenarna hänger tunga med frukt - vid vissa destillerier i mer pastorala miljöer väntar kor tålmodigt under träden på att mogna äpplen faller.

Flera sorter av dessa äpplen (och ibland päron) går i varje flaska. Jämfört med Frankrikes druvbaserade konjak, Cognac och Armagnac, är Calvados särskilt framåt och visar mogna äpple-, päron- och citrusnoter där druvkonjak visar mer torkad frukt, som dadlar eller fikon. Det finns ofta en spännande jordnära, med örtartade eller till och med salta, köttiga toner som dyker upp.

Mellan en robust, smörig konsistens från destillationsprocessen av kopparkrukan och konfektnoter från tiden i ekfat - tänk mandel, lönn, karamell, vanilj och bakkrydda - det är inte konstigt att 'mandelkroissant' och 'kryddkaka' börjar komma till tankar under provsmakningar.

Om allt detta bagerital gör dig hungrig har du tur: Calvados är en perfekt efterrättparning. Även om äpplebrandiet i sig inte nödvändigtvis är sött, är det en bra folie för fruktkakor, tårtor och andra upprörande godsaker som tenderar att visas på semesterbordet.

Den här festsäsongen betyder också fester, så du kan hitta dig själv att göra cocktails. Om du har turen att få en flaska Calvados, kan du överväga att lägga lite till blandglaset. Bartendrar har länge sjungit beröm av Calvados, eftersom det spelar så bra med andra ingredienser.

Oavsett hur du konsumerar Frankrikes äpplebaserade konjak är det bra till sin kärna.

Din guide till världens största konjak

Lecompte Ålder 18 år (France Park Street, Miami, FL) $ 175, 98 poäng. En komplex, utmärkt sippare. Den rika aromen lovar karamell, kola och ek, som levereras på den silkeslena, lätt söta gommen. Finishen är lång, saftig och dessertliknande, nyanserad med kakao, kanderad apelsinskal, äppelkompott, pepparkakor och kryddkaka.

Père Magloire Memoire XO Calvados (France Sazerac Company, Chicago, IL) $ 125, 95 poäng. Denna konjak är redolent med kola, vanilj och torkade fikon, och visar en sötma framifrån som föreslår Sherry eller Madeira, skiktad med rik karamell, mörk honung och en krämig, rundad yta som flirar med kakao och espresso.

Domaine Dupont Vielle Reserve Calvados (Frankrike Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) $ 55, 94 poäng. Denna gyllene konjak är doftad med rik vanilj och honung, plus en överraskande örtartad lilt. Den djärva smaken har en salt, nästan köttig ton vid första klunk, men avslutas med mer känslig friskhet, bleknar till honung, vita blommor och vanilj. Denna komplexa, distinkta sippare är värt att lära känna.

Boulard XO Calvados (Frankrike Palm Bay Import, Boca Raton, FL) $ 80, 93 poäng. Djärv, rik och rundad, denna sipp-värda konjak visar mycket lönn och söt karamell, vilket leder till en kryddig yta, med kanel, kryddnejlika och en aning apelsinskal.

Lecompte Secret Calvados (France Park Street, Miami, FL) $ 2500, 93 poäng. Njut av den här djupa, mörka sippern över efterrätten. Doften antyder cederträ och ek berört med sarsaparilla och vanilj. Gommen har en torkande känsla och börjar med läder, cigarrförpackning och kakao innan den rullar in i en sötare, försiktigt värmande yta kantad med mjölkchoklad, espresso och krydda.

Menorval XO Tres Vieux Calvados (Frankrike Frederick Wildman & Sons, New York, NY) $ 41, 90 poäng. Ett lättare tag på Calvados, leta efter päron och bakkrydda på näsan och en torr smak markerad med honung, ceder, citronskal och mandel. Ytan fylls med mild lavendel, muskotnöt och cayenne.

Christian Drouin VSOP Pays d’Auge Calvados (France Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 85, 90 poäng. Frodiga toner av saltad butterscotch, lönn och päron spelar mot en torkande kärna av ek, mer frukt kommer igenom på finishen. Relativt fyllig, med en smörig, smakbelagd känsla.