Låt dig inte luras av Lodis avslappnade lantgårdskänsla. Regionen har fascinerande viner och vackra vingårdar med modern design som gör besök minnesvärda. Lodi samlar knotiga 100 år gamla vinstockar och ikonoklastiska producenter som skapar äventyrliga nya viner.

Lodi ligger längs Interstate 5 öster om Sacramento-San Joaquin Delta, där norra Kaliforniens två stora floder korsar varandra. Området har varit ett jordbruksparadis sedan de första pionjärerna rullade ner från Sierra Nevada i Conestoga-vagnar. Frukt, grönsaker och korn växer bra här, men vindruvor har stadigt tagit över areal som tillhör radgrödorna och en gång kända Flame Tokay bordsdruvor.

Regionen är uppkallad efter sin centrala stad, befolkning 65 000. 'Det här är en plats där polisbilarna är dekorerade med druvkluster och gymnasierna har fått sitt namn efter druvor', säger Stuart Spencer, vinmakare och ägare till St. Amant Winery. Tonåringar som tränar på Lodi Lake Park kan tillhöra idrottslag som Lodi Flames eller Tokay Tigers.

Under de senaste 20 åren grundades många av regionens 80 plus vingårdar av fjärde eller femte generationens jordbruksfamiljer som bestämde sig för att inte bara odla druvor utan också göra vin. De tillverkar frodig Zinfandel från gamla vinstockar, kraftfull Petite Sirah och massor av medelvärda Chardonnay och Cabernet Sauvignon.

Besökare har också möjlighet att smaka på sällsynta röda sortviner (elegant Cinsault och kryddig Graciano) och under radaren vita (snygga Albariño och blommiga Kerner) från vingårdar som M2 Wines och Oak Farm Vineyards.

Vin är dock inte Lodis enda attraktion. Du kan hoppa fallskärmshopp, paddla kajak, smutta på öl eller helt enkelt fly från den heta sommarsolen under de spridande grenarna i ett skuggträd.

Se hela vår 2017-guide till Kalifornien>

De bästa druvorna i Lodi

Zinfandel

Regionen är med rätta känd för frodig, mogen och ibland lätt söt Zinfandel , ofta gjorda av gamla knotiga vinstockar. Exempel på östra sidan är djupa och rika, medan västra zins är runda och jordnära.

Chardonnay

Vinet tillverkas mestadels av mogna druvor som odlas i bördig jord och behöver inte mycket ek för att vara mjukt, läckert och tropiskt.
Plockas på lägre sockernivåer, detta Chardonnay dansar med grönt äpple och citrus.

Petite Sirah

Blandas ofta med Zinfandel, Petite Sirah här är ett underverk av kraft på egen hand. Den är rik på kryddiga, grödande björnbärs- och svartpepparsmaker och ger en djup, rik struktur av täta tanniner.

Cinsault

Tillverkad av mycket gamla vinstockar, Cinsault härifrån är en sällsynt skatt, lätt i både vikt och alkohol. Det är också mjukt men ändå strukturerat och parfymerat med stark rabarber, jordgubbe och hallon.

Chenin Blanc

Torka Clarksburg Chenin Blanc erbjuder livliga tropiska frukter och melonaromer med riklig konsistens och ljus syra. Vissa producenter utformar det efter Vouvray, med en antydan till kvarvarande socker.