En introduktion till Mendocino och Lake Counties
De två mest robusta, avlägsna och obekväma vinregionerna i Kalifornien sträcker sig från den kraschande bränningen i Stilla havet i Mendocino till den höga ökenliknande platån där 4300-fots Mount Konocti har utsikt över sötvattensoasen Clear Lake. I decennier har Mendocino och Lake län lockat turister med spektakulär utsikt över vattnet, färska skaldjur, skogar av ved och ek och naturligtvis vin.
Medan de två länen delar en lång gräns och förmågan att göra enastående viner, är alla värda ett separat besök för att utforska, vandra, fiska, koppla av och smaka på olika årgångar.
Hjärtat av Mendocino County, inland Ukiah Valley firades på 1970-talet för sin landskultur. Idag tjänar det känt för vinstockar Zinfandel, Petite Sirah och Chardonnay, liksom kända vingårdar som Fetzer och Väder i Parducci .
En grön pärla, Anderson Valley ligger på vägen till kusten. I det här svalare mikroklimatet skapar en växande samling av boutique-vingårdar eleganta Pinot Noir och komplexa mousserande viner. Mendocino, som påminner om en pittoresk stad i New England, är fortfarande själen i regionen. Det är en av de mest avslappnade, opretentiösa och konstnärliga kuststäderna i Kalifornien.
Lake County erbjuder varma sommardagar och svala nätter, simning och basfiske vid Clear Lake och alltmer anmärkningsvärda viner, särskilt skarpa Sauvignon Blanc och stora men balanserade Cabernet Sauvignon.
Även om vingårdsmark är mycket efterfrågad dessa dagar på grund av det nyligen erkända området för regionens viner, kommer besökarna inte att känna sig pressade eller skyndade. Både Lake- och Mendocino-länen erbjuder fortfarande vidöppna vägar, provsmakningsrum och restauranger.
Se hela vår 2017-guide till Kalifornien>
De bästa druvorna i Mendocino / Lake Counties
Pinot Noir
Jämförande lätt i kropp, färg och konsistens, Mendocino Coast och Anderson Valley Pinot Noirs kan antingen vara fruktig och kryddig, eller mer återhållsam, komplex och salt.
Chardonnay
Balans och charm trumfkraft i Mendocino Chardonnay , som vanligtvis visar äpple-, melon- och vaniljsmaker tillsammans med ljus syra. Coastal Chardonnay används ofta i mousserande viner.
Zinfandel
Smaker kan inkludera mogna körsbär och björnbär, rökiga eknyanser och en aning söthet. Andra är mer klassiskt briary, med tobak och svartpeppar accenter, särskilt när de blandas med Petite Sirah .
Cabernet Sauvignon
Speciellt när det odlas på bergskedjor, Lake County Cabernet erbjuder bra garvstruktur, intensivt koncentrerade rödfruktsmaker och balanserad syra. Vissa förbättras med tio års åldrande.