Det finns något mycket tröstande med ett glas Beaujolais. Det kan vara själva vinerna: den livfulla bärfrukten, mjuka tanniner och den robusta men ändå lätta ramen av regionens mest planterade sort, Gamay, den silkeslena konsistensen och skimrande frukten från regionens Chardonnay eller en ballerinas knastring och knas. nyanserad Beaujolais Rosé - allt uppnått utan muskler eller blixtar - som värmer det hårdaste av hjärtan och gommen. Eller kanske är det att veta att Beaujolais är så darn prisvärd, och erbjuder enastående valuta för pengarna förutom ultimat drickbarhet. Återigen kan det vara det faktum att Beaujolais är ett exceptionellt mångsidigt vin att para ihop med mat, som kan kopplas till allt från Thanksgiving-middag till Mellanöstern-köket, från köttfärs till grillad fisk. I en tid då så många av oss är inhysade i våra hem, osäkra på framtiden, är Beaujolais ett glas full av lugn, mysig läckerhet.

De 34 mil som utgör Beaujolais-regionen ligger i östra Frankrike, med kullarna i Massif Central i väster och Saône-floden - som strömmar till vinregionen Cotes du Rhone - i öster. Staden Lyon ligger söderut och Bourgogne ligger precis norrut.

Beaujolais klimat är kontinentalt, dess vinstockar skyddade av bergskedjan Haut-Beaujolais och dess temperaturer regleras av den närliggande floden Saône. Kombinera detta med böljande, ofta branta, kullar och forntida, varierande jordar, och Beaujolais är det främsta vinodlingsområdet, vilket erkänns av människor så långt tillbaka som romarna. (En av regionens 'Crus', Juliénas, hänvisar sannolikt till Julius Caesar.) Under medeltiden blev byn Beaujeu ett nav för vinframställning tack vare rika herrar med samma namn. Men vin tog inte riktigt fart förrän på 1600-talet. Närheten till Saone och Rhône floder innebar enkel transport till de törstiga medborgarna i Lyon. Vid 1800-talet ökade vinproduktionen ytterligare med järnvägens tillkomst, så att viner kunde transporteras till Paris och någon annanstans.

När det gäller druvsorter, medan Chardonnay spelar en stödjande men ändå solid roll i regionen, reglerar Gamay Noir roosten och utgör 98% av all Beaujolais produktion. Gamay kan variera mycket i stil beroende på var det odlas och hur det tillverkas.

Beaujolais signaturjäsning, utvecklades i början av 20^thårhundradet kallas karbonaceration, en process av hela bärjäsning som förstärker vinets fruktiga smaker och mjukar dess tanniner. Tekniken används särskilt för Beaujolais Nouveau , ett tidigt drickande vin som släpptes bara några veckor efter att jäsning är klar. Även om det går från vissa 'Cru' -producenter mot traditionell jästjäsning, använder många i regionen fortfarande en halvkolhaltig teknik.

Terroirs har dock fortfarande det sista ordet. Det är här Beaujolais 12 AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) går in i bilden.

I de mer lerbaserade jordarna i söder tenderar vinerna från tunnhudad Gamay att vara lätta och uppfriskande, med hoppande röda fruktsmaker som jordgubbar, körsbär och tranbär, bakom blommiga, vilt och jordnära kryddnoter. Många av vinerna här är utsedda Beaujolais AOC .

Vin som faller under regionens mellersta nivå, Beaujolais Village AOC , är huvudsakligen belägna på norra granitjordar och kan erbjuda mer komplexitet och färgintensitet. Det är under denna beteckning, i lerkalksten eller marmeljord längst norr om regionen, att du hittar mycket av regionens godaste Chardonnay, i allmänhet fyllig, silkeslen och ljusfruktad. Skarp, uppfriskande Rosé, gjord av Gamay, är en stil som har ökat kraftigt i popularitet och är en annan av Beaujolais specialiteter.

Alla 10 av Beaujolais AOC Crus är belägna i norr på mark som lokalt kallas 'lardon', med andra ord baconfettliknande tvärsnitt av järnoxid, granit och kiseldioxid.

Från norr till söder är de utsedda Crus: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly och Côte de Brouilly. Varje Cru producerar unika viner som återspeglar enskilda terroirer, men i allmänhet är Cru Beaujolais-vinerna de mest nyanserade och eleganta i regionen, de går i åtdragningar av satin frukt, blommor och kryddor, fina tanniner och en strukturset för både cellar och drickande unga.

Den bästa delen? De är exceptionellt bra för en enastående kvalitet. Så drick upp.