Vid 28 år följer Jassil Villanueva fotspåren från fyra generationer av master romblandare i Brugal Rum-familjen. Familjens första kvinnliga Maestra Ronera, eller masterblender, Villanueva är smakmakaren bakom det 127 år gamla företaget baserad i Dominikanska republiken. Romindustrins yngsta mästare-mixer berättar om att ta på sig kronjuvelen i märkesportföljen: den begränsade versionen Brugal Papá Andrés, som säljs för 1 500 dollar per flaska.

Varför bestämde din familj att börja släppa Papá Andrés-rom till allmänheten, även i små erbjudanden?
Papá Andrés-blandningen är uppkallad efter företagets grundare, Don Andrés Brugal, min farfar. Traditionellt skapad endast för konsumtion av familjen och mycket nära vänner vid speciella firande, 2013 släpptes 500 exklusiva karaffer för första gången. Den offentliga utgåvan gör det möjligt för familjen att dela arvet efter Don Andrés Brugal och ge romdrickare, finsmakare och samlare ett nytt uttryck av extraordinär kvalitet att njuta av och att uppskatta.

Rumdestilleringen har länge varit mansdominerad. Var det någonsin en kamp för dig att bli en blandare eftersom du är ung och kvinna?
Min ålder har inte påverkat att jag blev Maestra Ronera. När jag växte upp i rombranschen kunde jag börja träna i tidig ålder. När det gäller mitt kön studerade jag och arbetade extremt hårt för att komma dit jag är idag och göra mitt hantverk som Maestra perfekt, så det känns fantastiskt att leda vägen för de framtida kvinnorna i min familj och romindustrin i allmänhet. Det finns en stigma att bara män kan vara Maestro Roneros. Men kvinnor har visat sig ha en starkare luktsinne och därför kan vissa säga göra ännu bättre Maestras!

Vad betyder det för dig att vara den första Maestra Ronera i Brugal-familjen och också den yngsta Master of Rum i branschen?
Spritindustrin är genomsyrad av tradition, så det känns bra att kunna bryta några av dessa traditionella hinder och är verkligen en sådan ära.

När började du blanda dig med att blanda och göra rom, och vad tycker du om det?
Jag minns att jag utforskade det åldrande lagret i en tidig ålder, men det var först efter att jag tog examen från universitetet att jag verkligen blev fascinerad av processen. Vad jag älskar med det är hur du kan leka med olika åldrade rom för att uppnå nya vätskor, nya buketter, en mängd olika färger. Varje fat, varje lager erbjuder något nytt att upptäcka.

Måste du övertyga din familj att låta dig blanda den begränsade upplagan Papá Andrés rom?
Jag har turen att vara på ett företag som är intresserad av att höra allas åsikter och idéer. Det var en stor ära att bli utvald att blanda årets utgåva, baserat på min vision för det.

Vilken erfarenhet, passion och perspektiv tog du med det här romerbjudandet som skiljer det från tidigare blandningar?
Papá Andrés är den enda som inte följer en standardformel för vår kärnlinje av rom, men det var något jag kunde uttrycka mig genom att skapa. Vi kallade det Alegria-upplagan eftersom jag ville att den skulle väcka lycka och glädje. Det är subtilt sött, komplext, smidigt och något riktigt annorlunda och värt att njuta av. Du kan inte låta bli att vara glad när du tar en klunk.