Australien,

Mellan Sydney och Melbourne

Amerikanska vinanhängare är bekanta med namnen på Australiens berömda vindistrikt: Barossa, McLaren Vale, Margaret River, Hunter Valley och andra. Men faktiskt finns det mer än 60 mycket olika vinodlingsregioner över hela landet. Och amerikaner är bekanta med den stora språket Shiraz, men australiensiska vingårdar som Clonakilla, Campbells och Castagna producerar en mängd olika stilar och sorter av vin.
Ingenstans finns det en mängd australiska vinframställningar på bättre visning än längs Hume Highway. Sträcker sig över mer än ett dussin av de mindre kända australiensiska vinregionerna och erbjuder en fascinerande vinresa mellan Sydney och Melbourne. Det finns inget som att köra längdåkning och besöka källardörrar (provsmakningsrum) för att utveckla en verklig förståelse för påverkan av varierande klimat, jord och landskap har på viner och för att möta de idiosynkratiska karaktärerna som definierar Aussie vinframställning. Bokning av din resa med Australiens två stora städer - som båda erbjuder en förlägenhet av rikedomar för vin- och matälskaren - bidrar till överklagandet.
Den 600 mil långa Hume Highway är uppkallad efter upptäcktsresande Alexander Hamilton Hume, som 1824 drog ut från Sydney och upptäckte den mäktiga Murrayfloden och de australiska alperna och hittade betesmark i hela New South Wales och Victoria. Medan du idag kan köra på tio timmar är det mycket mer intressant att sprida resan över fyra eller fler dagar för att njuta av varje vinregion under vägen.

Cool-klimat Canberra

Gå ut från Sydney på M5 (som blir Hume Highway) och kör genom de böljande eukalyptustäckta kullarna i södra höglandet. Canberra District ligger fyra timmar söder om Sydney. Denna relativt nya svala klimatregion är omgiven av Australian Capital Territory, men de allra flesta vingårdarna i Canberra District finns faktiskt i New South Wales.
Mer än 30 vingårdar är utspridda mellan får- och nötkreaturstationer och häst- och alpakodlingar. Det finns två distinkta områden: en sval ås i öster med utsikt över en dal som tidigare kallades Lake George, där jordarna huvudsakligen är sedimentära berg och den breda Yass-dalen med främst gamla granitjordar. Vin sorter inkluderar Chardonnay, Riesling, Shiraz (ofta med Viognier) och Bordeaux-blandningar.
Stäng av Hume på Federal Highway strax efter Goulburn, stanna till lunch på det pittoreska Lynwood Café i byn Collector. Inte för långt borta har det eleganta korrugerade tennet och cementet Lerida Estate en fantastisk utsikt över Lake George-dalen. Det är den enda vingården i Australien designad av den prisbelönta arkitekten Glenn Mercutt. Det finns lätta måltider och bakverk i fatkällarkaféet, en petanque pitch och några mäktiga fina Shiraz-Viognier.
Granne, The Lake George Winery erbjuder en distinkt Pinot Noir. Längre söderut gör den biodynamiska vingården Lark Hill en särskilt fin Chardonnay. Vingården ligger i en miljöskyddszon och är hem för många fågelarter och vilda djur.
Nära Canberra flygplats specialiserar Mount Majura sig på spanska sorter som Tempranillo och Graciano och erbjuder sittande provningar med regionala maträtter. Ta deras självstyrda gumboot-rundtur i vingården för att lära dig vad som planteras var och varför.
Spara det bästa till sist, gå norrut till den vackra, blommiga Clonakilla Winery i Murrumbateman. Cambridge akademiker och forskare John Kirk anses vara far till Canberra vinindustri. Han planterade sina första vinstockar i början av 1970-talet, med målet att efterlikna Côte Roties viner. Idag anser många att hans Shiraz-Viognier är ett ikonvin och en av de bästa i landet.
Även i Murrumbateman finns Riesling-specialister Helm Vineyards, vars källardörr ligger i ett historiskt skolhus och Shaw Vineyard Estate, som ligger på en historisk fin ullproducerande fastighet. Smaka på deras prisbelönta Cabernet-baserade viner innan du njuter av en vedeldad pizza och andra italienska specialiteter i restaurangen.
Besök den härliga gammaldags byn Gundaroo i närheten, som har en av New South Wales bästa restauranger som ligger i ett gammalt scenkrog (Grazing), ett kafé som specialiserat sig på vedeldade pizzor (Cork Street Café), en lantlig pub ( Matt Crowes vinbar) och flera 100 år gamla byggnader, inklusive ett hus, kyrka, skola och polisstation. Globe Inn, en nationell förtroendeförtecknad georgisk byggnad, gör en bra övernattning i staden Yass.

På den befästa gränsen

Det tar ungefär tre timmar att köra längs breda rullande bordsländer och över gränsen till Victoria. Strax förbi Albury sväng av Hume Highway till Murray Valley Highway (B400) till Rutherglen. Nästa del av resan är i huvudsak en S-kurva runt Hume Highway ... först till Rutherglen, sedan över till Beechworth och King Valley, sedan tillbaka på Highway.
Rutherglen är den australiensiska huvudstaden i berikade viner med sina muskater (gjorda av rödvinsdruvan Brun Muscat eller Frontignac) och Muscadelles, tidigare känd som Tokays (en vitvinsdruva som ger ett litet bidrag till Sauternes i Bordeaux). Dessa är några av världens rikaste viner. Regionen producerar också fyllig Shiraz samt en distinkt, jordnära, djupviolett Durif (Petit Syrah).
Vinodlingar planterades i Rutherglen under guldrusningar i mitten av 1800-talet och på 1890-talet producerades en fjärdedel av landets vin här. Många av de 19 Rutherglen-gårdarna drivs fortfarande av fjärde, femte och sjätte generationen av de ursprungliga ägarna. Rutherglens klimat med varma dagar, svala nätter och långa torra hösten säkerställer att dess muskater och muskadeller har rika, fulla smaker som utvecklar lager av komplexitet när de åldras och oxideras i fat. Båda vinerna klassificeras i stigande kvalitetsordning som Rutherglen, Classic, Grand och Rare.
Börja ditt besök på Rutherglen Wine Experience, som företagsamt kombinerar ett informationscenter, café, lokalt vin- och producentbutik i det som tidigare var en draperi och allmänbutik, 1865. Gå sedan till Campbells Winery, vars atmosfäriska källardörr i hjärtat av vingården är staplad med ekfat och tappar. Fjärde generationen Colin och Malcolm Campbell producerar prisbelönta Muscats, Durif och Shiraz. Prova Bobbie Burns Shiraz eller Barkly Durif med en regional matfat.
I närheten är Chambers Rosewood, grundat 1858, en av de äldsta vingårdarna i landet. Den femte och sjätte generationen Bill och Steve Chambers driver nu vingården i en rustik tennskjul genomsyrad av surringar av knäppa Aussie-charm. Alla resurser läggs på att producera ett anmärkningsvärt varierat utbud av prisvärda viner, med flaggskeppen som deras Muscats och Muscadelles.
Uppe i Wahgunyah dominerar ett skotskt slott från 1880-talet komplett med torn och torn och en gammal uppfart av almträd som landar på All Saints Estate. Njut av underbara Mod Oz-rätter på Terrace Restaurant eller hämta picknickförråd på det regionala matcentret för att njuta av vid Murray River.
Dave Morris, en av de mest prisbelönta vinproducenterna i Australien, står vid rodret för Morris Wines. Smaka på någon av hans Muscats och Tokays och Morris Durif, pionjär av sin far Mick, vid den rustika källardörren. I närheten har en bed and breakfast-stuga med blommor, The Still House at Terravinia, utsikt över en nötkreatursfastighet vid en böj i Murray River.
På vägen tillbaka till Rutherglen, stanna vid Jones Winery och Vineyards källardörr i en kulturarvslista av handgjorda tegelstenar med ett originellt barktak. Bordeaux-utbildade Mandy Jones specialiserar sig på välbalanserad och elegant Shiraz. Det finns också ett galleri med utsökta handgjorda möbler gjorda av australiensiskt virke. Beaumonts, som ligger mitt i stan, är en utmärkt plats för inspirerad samtida mat.

Kultviner och husdjursstugor

Gå nu till Beechworth på Chiltern-Beechworth Road. Stanna i den lilla staden Chiltern på väg. Grape Vine Hotel (nu ett privatbostad), i hörnen av Main St. och Conness St., har Australiens största vinrankor (som kan ses från gatan). Det är en Baxter Sherry palomino planterad 1867 som nu ger skugga till en hel innergård.
Byggd på guldförmögenheter för 150 år sedan, är Beechworth idag en av de bäst bevarade provinsstäderna i landet och har ett blomstrande centrum med sofistikerade restauranger och butiker. Wardens Food and Wine är den finaste restaurangen / enotecaen i staden, under hård konkurrens. Upp till den senaste italienska maten och de allra bästa Beechworth-vinerna erbjuds. Andra bra matställen inkluderar The Green Shed Bistro, Gigi's of Beechworth, Ox and Hound, och för en lantlig lunch Bouchon i en vacker trädgård. Besök även Bridge Road Brewers för några fantastiska mikrobryggerier. Black Springs Bakery är ett härligt bed and breakfast i fransk provinsiell stil, medan 1860 är en vackert restaurerad höglandsbåtsstuga med lyxigt beslag.
Det finns tre kultvinerier i det svala klimatet Beechworth-området vid foten av de viktorianska alperna. Alla har ett minimalt areal under vinstockar och ingen av dem har källardörrar, men de tar emot besökare efter överenskommelse. Giaconda har ett världsomspännande rykte för sin Chardonnay. Vinmakaren och före detta ingenjör Rick Kinzbrunner tar en mycket cerebral inställning till vinframställning. Granne ligger en relativ nykomling, den biodynamiska Castagna. Tidigare annonsman Julian Castagnas första Syrah, den eleganta Genesis, katapulterades i en lista över Australiens 100 bästa viner. Han gör också en av Australiens bästa Sangiovese, kallad La Chiave. På andra sidan staden har Sorrenbergs granitjord visat sig perfekt näring för förmodligen Australiens bästa Gamay, som vinodlare / vinmakare Barry Morey beskriver som en ballerina med en fin, delikat kropp. Andra vingårdar som är värda att besöka är Smith's Vineyard, som producerar utmärkta och prisvärda Chardonnay och Shiraz, Amulet för sina italienska sorter och uppfriskande äppelcider med svalt klimat och de biodynamiska Pennyweight Wines.

Milawa upplever

Nästa stopp är den norra delen av King Valley-vinregionen, bara en kort bilresa längs Beechworth Wangaratta Road till Tarrawingee där skyltar leder dig till Milawa. En gång ett stort tobaksodlingsområde som arbetat av italienska invandrare levererar den bördiga King Valley nu druvor till ledande vingårdar över hela landet. Chardonnay och Pinot Noir tenderar att göras till mousserande viner Cabernet Sauvignon planteras allmänt och italienska sorter blir populära hos mindre familjeägda vingårdar.
I Milawa-underregionen King Valley har Brown Brothers varit pionjären ända sedan John Francis Brown planterade regionens första vinstockar 1885. Det familjeägda företaget är känt för sina experiment med olika sorter, inklusive Barbera, Dolcetto, Moscato och Tarrango. Idag erbjuder den livliga källardörren besökare möjlighet att smaka på begränsade utsläpp av nya buteljer och experimentella satser utöver deras utmärkta vanliga viner. Den epikuriska centrumrestaurangen matchar varje maträtt till ett glas Brown Brothers-vin.
I närliggande Oxley har Sam Miranda Wines en dramatisk källardörr med ett 40-fots torn som strömmar ljus in i provsmakningsområdet. Prova några ovanliga sorter som Arneis, Tannat, Petit Manseng och Saperavi förutom mer välkända droppar. Deras medelhavsmakningsplattor kan avnjutas på terrassen eller, efter överenskommelse, picknickstil nere vid King River röda tandkött.
Milawa har blivit en ganska gourmetregion med Milawa Cheese Company som erbjuder europeisk ko- och getmjölksost i den historiska Milawa Butter Factory. På plats finns också Milawa Choklad och Milawa Cheese Factory bageri med dess franska och italienska, surdeg och rågbröd. I närheten finns Milawa Mustards och Olive Shop. Lindenwarrah Country Retreat-hotell, med sin goda restaurang och konstsamling, är en utmärkt bas för att utforska.

Dalen av gamla vinstockar

Följ skyltarna mot Hume Highway och kör en timme eller så söderut. Sväng av till Nagambie Lakes subregion i Goulburn Valley. Denna lilla, varma region är väl värt ett stopp för att besöka Tahbilk och Mitchelton Wines, som ligger längs Goulburn River. Familjeägt Tahbilk (från Aboriginal tabilk tabilk, vilket betyder 'plats för många vattenhål') grundades 1860 och är en av Australiens vackraste och historiska fastigheter. Dess distinkta vinodling med flera nivåer har en atmosfärisk källare, museum och provsmakningsrum. Den har världens största enskilda plantering av Marsanne-vinstockar, varav den äldsta dateras till 1927. Dess 1860 Shiraz-vinstockar är några av de äldsta i världen och bidrar till dess flaggskeppsvin. Ett härligt kafé har utsikt över fastighetens nya våtmarker och naturreservat.
I närheten har Mitchelton också en spektakulär källardörr och en modern restaurang, där lokala råvaror tillagas med känsla och njutas av Mitcheltons imponerande viner, inklusive Blackwood Park Riesling och Print Shiraz. Du kan också bo på fastigheten i Blackwood Park Country House.
Härifrån kan du gå tillbaka till Hume Highway för den sista 90-minuters bilresan till Melbourne. (Var noga med att ta västra ringvägen för den mest effektiva vägen in till staden.) En veteran från Hume, du kommer inte bara att känna till alla slags Aussie-platsnamn på vägen, från Wooloomooloo till Warrandyte (och alla Tarrawingees , Turramurras och Tumbarumbas däremellan), kommer du att ha grävt in i några av de mest varierande och spännande vinland som Australien har att erbjuda.

Yarra Valley omväg

De som vill ha mer kan ta en alternativ väg till Melbourne via Yarra Valley, Victorias främsta vinodlingsregion. Istället för att återförenas med Hume Highway vid Seymour, korsa över den för att gå med i Goulburn Valley Highway (B340) i riktning mot Yea. Vid Yea, byt till B300 (Melba Highway) för en härlig körning genom böljande jordbruksmark och Toolangi-skogen vid foten av Great Dividing Range, till hjärtat av Yarra Valley.
Mer än 70 vingårdar specialiserar sig på Chardonnay, Pinot Noir och mousserande vin och utnyttjar dalens varma sol, svala vindar och väldränerade jordar för att producera svala klimatviner med mogna fruktsmaker och god sur balans.
Du kan spendera en månad på att prova alla viner. Det bästa sättet är att bestämma vilken typ av vinupplevelse du söker. Vissa kultvinodlingar, som Mount Mary, Yarra Yarra och Yeringberg, har en så liten produktion att de brukar öppna en eller två gånger om året och sälja ut hela sitt lager på en dag.
Om du är ute efter de stora arenorna, besök det stigande vingårdskomplexet på Domaine Chandon (greenpointwines.com.au) Yering Station (yering.com), känt för sin Pinot och Chardonnay, bra restaurang och gourmetbutik och de Bortoli (debortoli.com .au) för dess Chardonnay, Shiraz / Viognier och Noble One botrytis Semillon plus utmärkt restaurang och ostrum.
För en mer intim upplevelse, prova Yarra Yering (yarrayering.com) för deras torra röda nummer 1, 2 och 3 den biodynamiska Kiltynane (kiltynane.com.au) för sin raffinerade Pinot Noir och Dominique Portet (dominiqueportet.com), vars Vinproducenter i provensalsk stil har en fantastisk rosé. Däremellan finns allvarliga medelstora vingårdar som Coldstream Hills (coldstreamhillls.com), Oakridge (oakridge.com), Sticks (sticks.com.au), TarraWarra (Tarrawarra.com), som har ett imponerande museum för samtida konst och Giant Steps (giant-steps.com.au), med sitt kantiga kafé, producerar butik, bageri och kafferosteri.
Du kan utforska Yarra Valley's gourmetmat på den självdrivna Yarra Valley Regional Food Trail. Och det finns fantastiska boende för alla smaker och budgetar, från Relais et Chateaux Chateau Yering (chateauyering.com.au) till Sebel Heritage Yarra Valley (hgcc.com.au), med två golfbanor och Yering Gorge Cottages (yeringcottages.com.au).