Det låter nästan som en uppmaning på Master of Wine examen: Diskutera vilken av världens vinregioner som ger utmärkt Barbera , enastående Malbec , kantig Vermentino , köttig, pepprig Mourvèdre och rikt garv Tempranillo .

Svaret är Kalifornien - men inte Kalifornien du förmodligen tänker på. Kvalitetsvinframställning i Golden State tolkas ofta bara som härkomst från Napa , Sonoma och den Central Coast . Det finns dock många vinregioner utanför rampljuset som driver kuvertet med relativt obskyra druvsorter.

Den här månaden granskade vi 188 viner från statens utomstående appellationer inklusive Mendocino och sjön län i norr, Amador och El Dorado län i Sierra Foothills och Livermore Valley i utkanten av San Francisco Buktområdet.

Kolla till Lake County för sin specialitet, Sauvignon Blanc , men också för gott Tempranillo, Mourvèdre och Cinsault . Mendocino är känd för sin Anderson Valley Pinot Noir , men gör också en av statens bästa Vermentinos och torr Chenin Blancs .

Länge känt för gammal vinstock Zinfandel , Amador County vid foten av Sierra bergen producerar välbalanserad Barbera och till och med enstaka Grenache Blanc. Högre höjd visar grannskapet El Dorado County ett extremt brett utbud av koncentrerade viner, särskilt röda Rhône sorter som ofta odlas och tappas på flaska. Dessa druvor har också fångats i Livermore, en gång identifierat starkt med Chardonnay och Cabernet Sauvignon .

Omfamnar Graciano Goof

Rekommenderade viner

Devil Proof 2015 Farrow Ranch Malbec (Alexander Valley) $ 150, 94 poäng . Från det äldsta kvarteret på en torrodlad, sluttning, är denna djärva, vackra röda ett firande uttryck för krossad sten, dammig mark och blommiga retar av ros och lavendel. Stark, tjock och rik i sin ungdom, den erbjuder en mängd blå frukt, läder och farinsocker. Eken är integrerad och tanninerna är gripna men ändå börjar polera. —Virginia Boone

Sol Rouge 2014 Mourvèdre (Red Hills Lake County) $ 36, 93 poäng . Detta vin är djärvt men nyanserat och visar en blandning av mycket mogen svartfrukt-, ek-krydd-, svartpeppar- och rostbiff-smaker på en fast struktur med måttliga tanniner och god syra. Det blir krämigt i konsistensen på gommen och dröjer kvar på finishen. —Jim Gordon

Ruby Hill Winery 2015 Jewel Collection Series Estate Reserve Malbec (Livermore Valley) $ 50, 93 poäng . Kraftfullt och jordnära, detta rika och koncentrerade vin är fylligt, brett i konsistens och har kuvertdrivande kryddor och läderaromer som stöds av välkoncentrerade vilda bär- och plommonkompottsmaker med betydande djup. Det är förföriskt och överdådigt i karaktär. Redaktörens val . —J.G.

Tablas Creek 2017 Estate Grown & Bottled Vermentino (Adelaida District) $ 27, 92 poäng . Detta är ett dynamiskt och härligt vitt vin som kontrollerar alla lådor. Aromer av melon och Meyer-citron möts med kaprifol och våt cement i näsan. Gommen är inramad av en grippy spänning, men visar ändå välkomnande smaker av nektarin och päron. En kraftig strimma av limesyrhet skär genom allt. Redaktörens val . —Matt Kettmann

The Withers Winery 2015 Ruben Mourvèdre (El Dorado) $ 39, 92 poäng . Måttliga fruktsmaker, lätta kryddor och en fast konsistens gör detta medelstora vin aptitretande och matvänligt. Tillverkad av 86% Mourvèdre-druvor plus Grenache och Syrah, det är en tenor snarare än en baryton och ger en lysande prestation. Redaktörens val . —J.G.

Wise Villa 2015 Estate Barbera (Alta Mesa) $ 40, 92 poäng . Detta är en övertygande upplevelse av en ibland helt enkelt fruktig och livlig sort från risktagande vinmakare Kevin Luther. Den är medelfyllig, välbalanserad och har en komplexitet i aromer och smaker som är fascinerande att smaka på. Det blandar välsmakande körsbärs- och hallon-toner med accenter av tamarind, svart te och kryddnejlika. Redaktörens val . —J.G.

Monte Volpe 2017 Vermentino (Mendocino County) $ 18, 91 poäng . Det är en njutning att välkomna en ny producent av Vermentino i Kalifornien. Detta vin balanserar levande ört- och mogna äpplesmaker med livlig surhet för en fyllande men ändå uppfriskande karaktär. Touch av lime och citron gynnar gommen medan en nästan söt äpple-syrlig anteckning sparkar in i mål. Redaktörens val . —J.G.

Charles B. Mitchell 2015 Reserve Tempranillo (Fair Play) $ 25, 91 poäng . Blomsteromer och massor av svarta fruktsmaker fyller snyggt hela kroppen av detta mogna och rikligt strukturerade vin. Färgen är svart nästan till kanten, dofterna är kryddade med vanilj och kakao, och smakerna är så mogna med torkade bär och körsbär att de smakar lite söta på ytan. —J.G.

Derby 2014 Derby Vineyard Malbec (Paso Robles) $ 46, 91 poäng . Rostade björnbärs- och svarta plommondoftar möts med mjölkchoklad och bakkrydda på näsan på denna tappning, som ser 21% ny ek. Smakerna är breda och rika på violer, svarta vinbär och blåbär, inramade av starka tanniner och en ihållande djup syra. —M.K.

The Winery SF 2014 Tempranillo (North Coast) $ 27, 90 poäng . Detta vin erbjuder underbara fruktsmaker, dämpade kryddor och bra balans. Det känns redo i gommen, lyft av god syra, avstängd av måttliga tanniner och väl fylld av plommon, katrinplommon och körsbärsmaker skuggade av inslag av muskotnöt och vanilj. —J.G.

Septentrio 2014 Tempranillo (Lake County) $ 28, 89 poäng . Detta fylliga vin utstrålar aromer av nytt läder, sandelträ och svarta körsbär, medan smakerna är mogna och munfyllande. Massor av tannin täcker gommen innan vinet sakta släpper ut mörk-choklad och körsbärsgodis på finishen. —J.G.

Feist 2016 Reserve Cooper Vineyard Barbera (Amador County) $ 32, 89 poäng . Detta är ett stort vin som visar koncentrerade bär- och svartpepparsmaker med accenter av rosmarin och vedrök. Fasta tanniner och god syra ger gott om grepp. —J.G.