Från slutet av 1700-talet, när spanska bröder planterade vinrankor Santa Barbara County , till slutet av 1800-talet, när franska och italienska invandrare etablerade plantskolor och vingårdar i hela Santa Cruz-bergen, har Kaliforniens centralkust spelat en framträdande roll i uppkomsten av amerikansk vinodling.

Eftersom mycket av den historien glider bort med tidens marsch, omfamnar ett antal av regionens vingårdar dessa kapitel med stolthet. Men det bästa av dessa varumärken är inte nöjda med att påminna oss om förr. De fokuserar också på framtiden och utvecklas ständigt för att konkurrera med de bästa vinerna i världen.

Få projekt representerar detta bättre än Eden Rift i San Benito County, som har blåst nytt liv i en bucolic egendom som först planterades 1849.

Bara sydväst i Carmel Valley , Massa sommar har återupplivat den gamla Durney Vineyard, planterad 1968. Ned i Paso Robles under tiden fortsätter familjen Dusi a Zinfandel arv som är hundra år gammalt.

I södra San Luis Obispo County , Centret för ansträngning har blivit blekt Edna Valley anläggning till en hotbed av högkvalitativ produktion. Och i St. Rita Hills av Santa Barbara County, Peake Ranch hyllar en tidigare ägare, den avlidne konstnären Channing Peake och vinindustrin själv. Det lyfter fram den plats där regionala pionjärer först planerade en ny benämning för mer än två decennier sedan.

Sammantaget lär dessa producenter starka lärdomar i hur respekt för det förflutna kan vara en nyckelstrategi för en blomstrande framtid.

Eden Rift Vineyards terrasser av Pinot Noir på Lansdale Slope / Foto av Jimmy Hayes från Eden Rift Vineyards

Mer än 170 års historia

Eden Rift Vineyards

Efter att ha försökt i nästan två år att hitta en historisk vingård i Kalifornien för att köpa, bevara och marknadsföra, fick veteran Christian Pillsbury veta om en ranch i Cienega Valley i San Benito County.

'Jag kunde omedelbart se att detta var rätt sak', säger han. ”Den hade allt vi ville åstadkomma. Det hade förlorat sin väg och riskerade att gå vilse för alltid. ”

Fransmannen Theophile Vache planterade de ursprungliga vinstockarna här 1849 och var en av de första som planterade Pinot Noir i Kalifornien 1860. Fastigheten, som senare skulle byta namn Eden Rift , presenterade en underbar herrgård och Zinfandel vinstockar, båda går tillbaka till 1906 och det gemensamma ägandet av kapten Jules Jacques St. Hubert, en vinmakare och en Chicago spannmålsmäklare som heter John Dickinson. Det uthärda många toppar och dalar, från utbredd anseende under Dickinson såväl som ägare som heter Palmtag och Valliant.

Eden Rift Vineyards källare i fastighetens ursprungliga bondgård / Foto med tillstånd av Eden Rift Vineyards

När han köpte fastigheten i slutet av 2016 inledde Pillsbury forskning som kanske aldrig slutar.

'Det vi har gjort är att ta bort färgen på den här fastigheten och bara förstå vad som var här och när', säger han. 'För att hitta något som är en fontän av autentisk amerikansk och kalifornisk vinodlingshistoria, får det mitt hjärta att springa.'

Foto med tillstånd av Eden Rift Vineyards

År 2017 började han och vinproducenten Cory Waller återplantera mycket av vingården, nu cirka 65% Pinot Noir och 30% Chardonnay . De lade till terrasserade block av Pinot Gris , några Rhône-druvor och ett nytt block av Kläder , som Vache också hade planterat. Vin tillverkade av dessa, tillsammans med det historiska Zin, säljs över hela världen.

'Om du kommer från San Benito County, det är en svullnad av stolthet,' säger Pills begrava, som är från San Francisco. 'Och om du är från New York eller Chicago eller Tokyo, är det fantastiskt att upptäcka något nytt som har gått förlorat i tidens dimma.'

En Cabernet-vingård på Massa Estate / Foto av Alli Pura

Omsorg för Coastal Mountain Cabernet

Massa sommar

'Att en vingård i denna ålder ska vara i kustbergen och vara relativt okänd, men ändå kapabel till denna kvalitet, är helt enkelt oerhörd', säger Ian Brand, vinmakare för Massa sommar . Han hjälper de många år gamla Monterey County-bönderna Bill och Laurie Massa, som köpte denna ranch 2018, föryngra halvhundrade gamla vinstockar och öppnar en långlucerad vingård.

I det avlägsna Cachagua-området i Carmel Valley planterades fastigheten med sju tunnland Cabernet Sauvignon 1968. Det var känt som Durney Vineyard och mer tunnland Cab, Chenin Blanc och Pinot Noir skulle följa. De egna rotade sticklingar, som kommer från de historiska Mirassou vingårdarna i Santa Clara Valley, trivs fortfarande idag.

Kapellet och dess glasfönster vid Massa Estate / Foto av Alli Pura

'Durney-vinerna har länge varit legendariska saker lokalt', säger Brand, som pekar på 1978 som en särskilt övertygande årgång. 'Men bara viskningar av den berömmelsen sträckte sig bortom regionen.'

Med tiden har vingården vuxit till cirka 85 hektar, med en övergång till ekologiskt jordbruk 1996, då den var känd som Heller Estate. När Massas köpte fastigheten var de första uppgifterna att förbättra vinhälsan och koppla in druvköpare med rätt vinproducenter. Det har hittills inkluderat Megan Bell från Marginaler Vin , Joshua Hammerling från Blue Ox , Matt Stor av Välgörande försummelse , Jaime brokig och Rajat Parr .

Planer kräver att ombygga befintliga strukturer, som inkluderar ett litet kapell, till en reträtt- och evenemangsutrymme, och att också göra vingården funktionell.

Cabernet Sauvignon vinstockar på Massa Estate / Foto av Alli Pura

'Den är utrustad med all den senaste tekniken från 1980', säger Brand. 'Tanken är att flytta all produktion tillbaka dit.'

Han säger att flera yngre vinproducenter är intresserade av heltidsspelningen när det är tillgängligt.

'Människor vill få det att sjunga igen', säger Brand, som är lika upphetsad över potentialen i Massa som han är på de många gamla vinstockar som han har upptäckt i hela regionen.

”Det faktum att vi kan växa i dessa ojämna områden några mil från kusten och fånga det svala inflytandet från det refrakerade solljuset och dimslickorna, och göra allt i höjd är något helt unikt för Kalifornien och unikt för denna del av centralkusten, säger han.

'Det är en historia som måste berättas och reflekteras mer.'

Skörd av druvor vid J. Dusi Wines / Foto med tillstånd av J. Dusi Wines

Generationszinfandel

J. Dusi Wines

”Att växa upp, det här var vårt liv”, säger Janelle Dusi, minuter efter att hon avslutat en morgonplockning av Zinfandel från sin familjs Paso Robles-ranch på den östra kanten av Highway 101, planterad 1926.

'Vi förväntades göra allt', säger hennes bror Matt Dusi. 'Du skulle skämmas om du inte dyker upp.'

År 1907 lämnade Sylvester Dusi den norra italienska byn Ono Degno, nära Gardasjön, för att arbeta kolgruvorna i Pennsylvania. Han gick sedan västerut, där han öppnade ett hotell i Paso Robles 1921.

Nästa år gifte han sig med Caterina Gazzaroli, som skulle komma att arbeta på hotellet från Casto, Italien och de planterade vinstockar fyra år senare. Deras söner, Guido, Dante och Benito, fortsatte familjens gästfrihet och vingård. De planterade mer Zinfandel 1945, strax väster om Highway 101.

Sylvester Dusi på Dusis hemmaranch i slutet av 1940-talet och en original Dusi-vinflaska från familjens källare, som trycktes 1942 / Foto med tillstånd av J. Dusi Wines

Även om de mest sålde druvor, gjorde Dusis kommersiellt vin när druvpriserna sjönk på 1950-talet. De sålde den genom ett litet provrum på deras ranch, den första någonsin längs 101. Strukturen står fortfarande, hyllorna är fyllda med 50 år gamla flaskor. Familjen fokuserade på jordbruk de närmaste 50 åren, och det är fortfarande en stor del av deras verksamhet med druvor som säljs till Ridge Vineyards , Turley vinkällare , Tobin James Cellars och andra Zinfandel-stjärnor.

Men 2005 lanserades fjärde generationens vinodlare Janelle, som skapade sitt första hemlagade vin vid 13 års ålder J. Dusi Wines , som gav familjenamnet tillbaka till ett varumärke. Sju år senare köpte hennes far, Mike Dusi, 360 hektar tunnland i Willow Creek District efter en långvarig sökning efter en ny vingård. Han planterade nästan 110 tunnland till 11 sorter över fyra åsar. Ringde Paper Street Vineyard , blev det snabbt en eftertraktad druvkälla för vingårdar över Paso Robles.

Grenache i J.Dusi Wines 'Paper Street Vineyard / Foto med tillstånd av J. Dusi Wines

Janelle, Matt och deras bror, Michael Dusi, arbetar alla i familjeföretaget, med de ursprungliga Zinfandel-vinstockarna fortfarande i centrum. De får djupare uppmärksamhet, eftersom familjen arbetar med Cal Poly för att bättre förstå äldre vinstockar kontra nya.

”Mycket sortering är inte riktigt sant för sorten”, säger Janelle. ”De små bär är för intensiva och de stora är för vattniga. Ni behöver dem båda för att göra ett komplext vin. ”

En vingård vid Center of Effort / Foto med tillstånd av Center of Effort

Honing en historisk anläggning

Centret för ansträngning

När det grundades som en anläggning för en kvart miljon fall 1979 satte den ambitiösa Lawrence Winery Edna Valley på Kaliforniens vinkarta.

Två år senare döptes det om till Corbett Canyon Winery, som The Wine Group förvärvade 1988. Det blev ett av landets mest populära varumärken tack vare överkomliga priser och fängslande annonser som ekar i folks öron idag.

Vinframställning under ägandet av Lawrence Winery / Photo med tillstånd av Center of Effort

När Corbett Canyon växte konsoliderade The Wine Group produktionen någon annanstans. År 2008 förvärvade Raytheon-ordföranden Bill Swanson och utvecklaren / vinmakaren Rob Rossi den massiva anläggningen, som Rossi hjälpte till att designa, liksom de omgivande vingårdarna som hade planterats 1997. De kallade sitt varumärke Centret för ansträngning .

Swanson tog full äganderätt 2016 och med vägledning från chefen / vinmakaren Nathan Carlson har vingårdarna planterats om och utökats till nästan 80 tunnland. Vinodlingen är ett nav för både boutiqueproduktion och större satsvis produktion, och hållbarhet står i centrum. I år förklarades Center of Effort Sustainability in Practice (SIP) Certified i både vingården och vingården, bara det fjärde varumärket som uppnår den dubbla beteckningen, och det första som inkluderar kundanpassade krossklienter.

Flygfoto före 1978-öppningen / Foto med tillstånd av Center of Effort

Fokus för centrum för ansträngning förblir fastighetsodlad, lyxig Pinot Noir och Chardonnay, men Carlson återvände en gång vanligt Chenin Blanc tillbaka till Edna-dalen och även experimentera med Rhône-druvor. Under 2019 genomgick fastigheten en ombyggnad på flera miljoner dollar med gästfrihet, med ett nytt demonstrationskök och utomhusunderhållningsområden.

'Det handlar om att ha en plats att verkligen berätta Center of Effort-historien väldigt tydligt', säger Carlson, som har vuxit vinklubben stadigt, även under pandemin. 'Vi erbjuder en speciell plats där våra medlemmar också kan känna sig säkra och vårdade.'

Medan han bearbetar frukt för stora kunder i den renoverade anläggningen, hyr Carlson vinframställningsutrymme till små varumärken som Coby Parker Garcias The Wines Place och John Niven's Vinram . Nivens familj var den första som planterade druvor i Edna Valley, redan 1973.

'Vi tjänar inte mycket pengar på att ha Coby och John här inne, men de är människor vi vill stödja och varumärken som har integritet', säger Carlson. 'Vi vill se dem lyckas, och det är bara bra för vår vinframställning att omges av människor med bra och olika idéer.'

Channing Peake, en tidigare ägare, marken som blev Peake Ranch, ritade under ett träd / Foto med tillstånd av Peake Estates

Cowboyland

Peake Ranch

'Vi är verkligen mycket angelägna om att upprätthålla platsens anda som ett konstnärligt jordbruksmekka', säger John Wagner, som köpte 107 tunnland av sydöstra Sta. Rita Hills 2009. Han döpte det Peake Ranch , till ära för den avlidna cowboy-artisten Channing Peake.

Peake utvecklades i slutet av 1800-talet av en dansk mejeribond vars stenvattencistern fortfarande står på kullarna och köpte den dåvarande 1600-hektar stora gården 1938. Han tillbringade de kommande två decennierna vid det han kallade Rancho El Jabali.

'Han skulle stå upp på morgonen, göra cowboy-grejer och sedan på eftermiddagen gå i pension till den studion, som var den gamla ko-mjölkande ladan, och måla', säger Wagner. 'Därför alla Channing Peake-målningarna som flyter runt Santa Barbara County.' En handfull visas i Peake Ranchs provsmakningsrum, som öppnade tillsammans med den nya vingården 2019.

En traktor som förbeskär Chardonnay vinstockar på Peake Ranch / Foto av Macduff Everton

De gamla strukturerna var också huvudkontor för Pinot Noir-pionjären Richard Sanford från 1980-talet till början av 2000-talet, där han och andra planerade skapandet av ett nytt America Viticultural Area (AVA).

”Den höbalbaladen som Richard byggde för 40 år sedan är där alla träffades för att planera Sta. Rita Hills AVA, säger Wagner. 'Vi ville bevara det för att det är en del av vår regions arv.'

Rita från sin erfarenhet som ägare av det närliggande John Sebastiano Vineyard liksom Sierra Madre Vineyard i Santa Maria Valley, planterade Wagner fastigheten med 43,5 hektar vindruvor. De övervakas av vingårdschef Mike Anderson, som i årtionden drivit Oakville Station, en forskningsvingård för University of California, Davis och vinmakaren, Wynne Solomon, som växte upp i Sonoma County innan hon flyttade söderut.

Johns fru, Jill, guidade vingårdens och provsmakningsrumsdesignen.

'Hon var mycket engagerad i att bygga en vingård som inte skulle bli centrum för uppmärksamheten', säger Wagner, som föredrar att betona vingården, bäcken, bergen och gamla byggnader. 'Vi har alltid haft attityden att vi ville att vingården skulle smälta in så mycket som en byggnad på 15 000 kvadratmeter kan.'

Det bästa beviset att de lyckades? Pakes femte och sista fru, Cherie Peake, besöker ofta. 'Platsens historia är en del av det som är så förtrollande', säger Wagner. 'I 150 år försökte folk göra något i den här kanjonen.'