ÄRva Vollmer förkroppsligar energin som har gjort Rheinhessen till centrum för ett uppfriskande tillvägagångssätt för tysk vinframställning.

I fyra generationer odlade Vollmers familj druvor (tillsammans med andra grödor) för försäljning till ett kooperativ. Obehandlad genom att lämna ut familjens druvor varje år studerade hon oenologi vid Geisenheim University och internerade vid William Hill Estate och Atlas Peak i Kalifornien.

Redan före examen tog Vollmer ansvar för sin fars 8,5 hektar vinrankor och lanserade sin namngivna vingård (med hjälp av sin man Robert Wagner, bilden ovan) och konverterade den från en potatiskällare. Hennes produktion har sedan gått från 4000 flaskor till 40 000 och hon är nu en av de mest omtalade vinproducenterna i Rheinhessen.

---

Hur startade du din egen vingård?
Min pojkvän [nu man, bilden] och jag funderade alltid på att starta vår egen vingård, men det verkade som en orörlig dröm.

Till jul 2006 gav vi varandra två speciella presenter. Utan planering gav vi varandra en vintank i rostfritt stål. Vi hade aldrig pratat om det förut, men plötsligt hade vi två tankar och vi visste att det var ödet. Så vi bestämde oss för att bara göra det och 2007 köpte vi fler tankar.

Hur förvandlade du familjeföretaget?
Min far uppmuntrade mig alltid, men jag var tvungen att övertyga mina föräldrar med ”flytande bevis” att vi kunde flaska vårt eget vin istället för att sälja druvor till kooperativ.

I vingården gjorde vi traditionellt de saker du måste göra, men på grundnivå. Jag är fanatisk över kvalitetsarbeten på vingårdar och att tappa druvor var mycket svårt för min mamma att förstå. För att övertyga henne delade jag vingården i hälften, arbetade ena hälften i princip och den andra hälften av högre kvalitet och gjorde sedan två separata viner. Mina föräldrar smakade på vinerna och var övertygade om att det var rätt sätt att gå vidare.

Var det svårare att bli vinmakare som kvinna?
Traditionellt fanns det en oskriven lag att endast det manliga barnet i en familj skulle ta över ett företag. Men i mitt fall hade min far inga söner och den enda andra möjligheten hade varit att stoppa verksamheten.

När jag växte upp gjorde jag allt det hårda arbete som män gjorde. Ibland sa folk: 'Åh, det är för tungt för dig', men jag gjorde det ändå. Jag körde traktorer och 40 ton lastbilar fyllda med sockerbetor. För att betala för en del av vingården körde jag stora snöplogar på Frankfurts flygplats. Jag visste att jag måste vara stark och arbeta hårt.

Männen i skolan accepterade mig som en av sina egna, inte någon som var mindre på grund av kroppens svaghet.

6 Innovativa Rheinhessen vinmakare att titta på

Är processen mycket annorlunda för unga kvinnor idag?
När jag var ung läste jag berättelser från Österrike om kvinnliga vinproducenter, men jag hade ingen verklig kontakt med några kvinnliga vinproducenter, och väldigt få kvinnor studerade vinframställning i Geisenheim.

Men idag ser du det i den här regionen mer och mer. Kvinnor idag har sett att det är möjligt att göra det - varför skulle de inte följa?

Hur balanserar du arbete och familj?
Min dotter är för närvarande ett och ett halvt år och en annan kommer att födas i januari. Båda är januari-barn eftersom det är det enda sättet det skulle vara möjligt. Jag kan inte få ett barn under skördetiden!

Min mamma och min mans mamma är båda aktiva, och det skulle inte vara möjligt utan dem.

Min dotter är alltid med mig i vingården. Hon är med när jag kör traktor eller gaffeltruck och när jag har kunder. Hon ger mig flaskor i källaren - ja, ibland tappar hon flaskor - men hon lär sig.

När jag var ung hade jag ingen riktig kontakt med kvinnliga vinmakare. Men idag ser du det i regionen mer och mer.

Vilka är dina jultraditioner?
Jul är en mycket familjebaserad tradition. Vi åker till kyrkan där min far och jag spelar i en musikalisk grupp. Efteråt kommer vi hem och äter korv och potatissallad som min 83-åriga mormor förbereder. Eftersom min syster och jag var barn spelade vi alltid piano och trombon tillsammans, så någon måste alltid framföra något.

Vilka viner dricker du vid jul?
Vi dricker våra egna viner varje dag, så oftast dricker vi troféviner som vi har samlat in genom åren. Vin som vi har bytt med andra vinproducenter från hela världen eller köpt när vi besöker andra vinregioner.

Förra året drack vi ett chilenskt vin från en backpacking-tur som jag tog med min bästa vän till Chile. Det var en speciell resa eftersom det bara var vi två kvinnor.