De långsiktiga konsekvenserna som ny koronaviruspandemi kommer att ha på ölindustrin är ännu inte fastställd. Men bland osäkerhet och oro har bryggerier hittat tid för innovation, kreativitet och sätt att få kontakt med konsumenterna.

De har lockat smaker av specialingredienser, stöttat jordbrukare, perfektionerat klassiska stilar och tänkt på en åldrande befolkning och de som söker nykter alternativ. Över hela landet var ölproducenterna fokuserade och lyckades ändå ha kul.

Ingrediensinnovation

Varje år släpper humleodlare ut nya sorter som uppmuntrar både bryggerier och kunder. Talus-humlen är en ättling till den populära humlen Sabro. Det erbjuder dofter av rosa grapefrukt, citrusskal, torkade rosor, tallharts, tropisk frukt och salvia.

En ny guide till humle i öl

Tidigare i år släppte Dogfish Head Brewery ett litet parti Re-Gen-Ale, a säsong bryggt med regenerativt odlat vete från en gård i Kansas. Bryggeriets grundare Sam Calagione säger att han hoppas kunna använda mer av grödan och hjälpa andra jordbrukare att införa liknande metoder för användning i framtida öl.

Drick in det : Clown Shoes Rainbows är Real Hazy India Pale Ale , High Hops Habanero Hunny

Håll alkoholen

Även om det verkar som om den nya koronaviruspandemin har uppmuntrat vissa drinkare att äntligen njuta av alla källarens frukter, och försäljningsdata visar att större ölpaket säljer bra i butiker, men andra har minskat konsumtionen eller letat efter alkoholfria alternativ. Framväxande teknologier och processer har introducerat nya aktörer, medan välbekanta stora bryggerier har gjort ett nytt steg in i kategorin.

Athletic Brewing Co. i Connecticut, som uteslutande brygger alkoholfria öl, meddelade i år att man skulle öppna ett bryggeri på västkusten för att hålla jämna steg med efterfrågan.

Connecticut-baserade Athletic Brewing Co. brygger uteslutande alkoholfria öl / Foto med tillstånd Athletic Brewing Co.

Den tyska bryggeriet Clausthaler har börjat säsongsbetonat med Santa Clausthaler, ett alkoholfritt semestererbjudande med tranbärs- och kanelsmaker. Med ankomsten av så kallad 'Dry January' leta efter nya alkoholfria öl från bryggerier som Lagunitas och Samuel Adams.

Drick in det : Atletisk bryggning AfterShift IPA, punkt 5 bryggning Pilsner

The Home Bar

Eftersom koronaviruset störde vardagen, stängdes barer och kranar påverkades allvarligt. Bryggerier behövde sätt att komma i kontakt med konsumenter utan de interaktioner som var ansikte mot ansikte som hade gjort hantverksöl till ett tätt samhälle.

Över hela landet var ölproducenterna fokuserade och lyckades ändå ha kul.

Öl-incheckningsappen Untappd lade till en 'hemma' -funktion som gjorde det möjligt för användare att dela vilka öl de njöt av och interagera med andra. Zoom happy hours har blivit populära. Bryggerier strålade praktiskt taget in i barer för att prata om nya recept och gamla favoriter. Andra är nu värd för vanliga videohändelser eller paketerad öl en gång endast erbjuds på kran.

Många stater tog bort begränsningarna för att tillåta bryggerier att leverera eller leverera direkt till konsumenterna, något som många hoppas kommer att fortsätta. Många lokala bryggerilagar arbetar hårt för att uppnå detta.

Drick in det : Springdale i karantän N ’You ?! 2X Hazy IPA , Hopewell Great News Saison

Kreativitet avgränsas

På sociala medier verkar det som om det varje vecka finns minst en öl som släpps med ingredienser som är oslagbara, gjorda för att smaka som en mat eller som har en ovanlig färg.

Under ett år som många snart skulle vilja glömma släpptes en öl i samarbete med French’s Mustard, medan en annan modellerades efter hetsvingsås. Vissa innehöll till och med en liten mängd gelatin för att ge ölet en geléliknande vippa när den släpptes från en burk.

Michigan's Speciation Laurentian Series är uppkallad efter Great Lakes vattendrag, och varje sats bryggs och kyls nära en av vattenkropparna. / Foto av Mitch Ermatinger

Ändå är det inte så illa. Bryggerier lockade också nyanserade smaker av komplexa ingredienser, provade nya former av hoppning som gav mer levande resultat och påminde oss om att öl kan erbjuda både roligt och bra kvalitet.

I Haiku-serien från Community Beer Works i Buffalo utgör de tre ölnamnen tillsammans dikten:

Irony is Dead
Hyperbole är värdelös
Detta är normal öl

I ordning är Haiku-serien ölstilar en blek, en 'öl som har LandSharked, fruktad med ananas och mango, bruten, dubbeltorrhoppad och lätt sötad med laktos, avslutad med åldrande på vaniljbönor, rostat kokosnöt och rom ekstavar ”och en Kölsch.

Tillsammans sammanfattar de så mycket av vad som händer i öl idag.

Drick in det : Ny Realm Reserve Rum Fat Quadrupel , Speciation Laurentian Series: Lake Michigan spontant fermenterad sur Ale