Som med pizza, pasta och tacos har det aldrig funnits mer tillgänglighet av högkvalitativ ramen-stat som den är idag. Det har inte heller funnits så många läckra nya innovationer i maträtten som dyker upp varje dag, varav några kan störa purister. Oavsett hur du gillar din är bra ramen lätt att göra hemma också, och den passar naturligtvis bra med saké, vin och öl.

Historia

De viktigaste elementen i denna ödmjuka nudelsoppa har utvecklats under århundraden. Tidiga former av maträtten introducerades till Japan i slutet av 1800-talet av kinesiska restauranger, där den hette shina soba eller 'kinesiska nudlar.'

Efter andra världskriget gjorde tillströmningen av billigt vetemjöl från USA nudlar till en näringsämne i Japan, och ramen började sin marsch mot att bli en hushållsbeteckning.

'Det är roligt att se amerikaner bli så seriösa om äkthetsfrågan, särskilt när ramen är en av få livsmedel i Japan där oändlig innovation omfattas allmänt', - Matt Goulding, författare Ris, nudlar, fiskar

Getty

Nu är så inblandat i japansk kultur som sushi, ramen är föremål för glansiga tidskrifter, TV-debatter och akademiska avhandlingar. Även om det fortfarande är en färdigförpackad häftklammer för stormarknader och varuautomater, kan ramen också representera toppen av japansk kulinarisk konst.

'Det är roligt att se amerikaner bli så seriösa om äkthetsfrågan, särskilt när ramen är en av få livsmedel i Japan där oändlig innovation omfattas allmänt', säger Matt Goulding, författare Ris, nudlar, fiskar (Harper Wave / Anthony Bourdain, 2015), en uppslukande berättelseguide genom japansk matkultur ur en nyfiken outsiders perspektiv.

'Medan de flesta pelarna i den japanska matvärlden - från soba till sushi till yakitori' följer en relativt sträng formel, är en skål med ramen en tom duk för kocken, säger Goulding. 'Du hittar butiker i Tokyo som gör allt från spansk ramen med buljong gjord med jamónben och rökt paprika till skålar med sydasiatiska influenser som kokosmjölk och currypasta.'
Miso “Sapporo-stil” Ramen Recept

Dekonstruerar Ramen

Högt

I hjärtat är ramen en enkel maträtt: buljong, nudlar, pålägg och en baskrydda kallas högt . Varje ramenvariation härrör från detta, även om nyckeln till stor ramen är att inte kompromissa med någon komponent.

Tara är nästan alltid en av tre enkla kryddor: Shio , eller salt, vilket gör en klar buljong perfekt för skaldjur shoyu , eller sojasås, som intensifierar köttiga smaker och miso , fermenterade bönapasta rik på umami.

Generellt sett omfattar shio, shoyu och miso tre av de fyra grundläggande ramen-stilarna, den fjärde är tonkotsu, en stil av buljong snarare än en kryddbas, vars komplexa buljong inte behöver någon ytterligare tara.

Toppningar

Det finns lika många pålägg som det finns ramen kockar, men chashu , eller skivat rostat fläsk, är mycket vanligt (leta också efter kakuni , bitar av bräserad fläskmage). Andra populära pålägg inkluderar ägg, salladslök, fiskkaka, tång, böngroddar och bambuskott.

De tre typerna av miso pasta: gul (shinshu), röd (aka) och vit (shiro) / Getty

'Det finns några gemensamma drag som alla stora skålar med ramen delar: djupt smaksatt, nyanserad buljong, en komplex tara och robusta nudlar tillagade med omsorg', säger Goulding. 'Bra pålägg är en bonus, men saftigt fläsk eller säsongsgrönsaker eller ett sojadränkt ägg kan inte spara en skål med annars genomsnittlig ramen.'

Buljong

Buljongen är vanligtvis gjord av fläsk (vilket är vanligast), kyckling, nötköttben, färsk eller torkad skaldjur eller vegetarisk buljong gjord av tång och grönsaker.

Assari beskriver en lätt, klar buljong som har simmats lätt. A kotteri buljong är långkokt och ogenomskinlig med tonvikt på rikedom. Tonkotsu , en av de mest populära ramenvarianterna, är en stil av kotteri-buljong med fläskben som kokas under längre tid. Denna mjölkiga, fläskiga, lyxiga buljong är som inget annat sopplager du har provat.

'Bra pålägg är en bonus, men saftigt fläsk eller säsongsgrönsaker eller ett sojadränkt ägg kan inte spara en skål med annars genomsnittlig ramen.'

Spaghetti

Ramen nudlar är gjorda av vetemjöl, vatten och alkaliska salter kallas kansui som ger en fjädrande, tandig konsistens. Restauranger använder i allmänhet färska nudlar, även om både färska och torkade finns i butikerna. Köp ett japanskt varumärke om du kan.

Förbered al dente, eftersom nudlarna fortsätter att laga mat i buljongen. Vissa ramen-kockar insisterar på att nudlarna ska ätas inom fem minuter efter beredningen, så att de inte blir för mjuka.

I en nypa kan du approximera ramen nudlar genom att koka spagetti i vatten som har alkaliserats med en matsked bakpulver per liter vatten.

Ramen shoppar i Shinjuku, Tokyo, Japan / Getty

Para ihop vin med ramen

En skarp och lättare öl kan minska ramen, medan mer välsmakande stilar av saké kan smälta vackert med komplexa buljonger. Men vinälskare har också många alternativ.

Getty

På Två fåglar en sten i Napa , Kalifornien, där lokala råvaror möter japansk-inspirerade förberedelser, tar ramen i centrum på måndagskvällar. Kevin Reilly, mästare sommelier och general manager, gav oss dessa vinrekommendationer för de fyra primära ramen-stilarna.

Tonkotsu

'Champagnes med Pinot Noir eller Pinot Meunier är rena och uppfriskande, men deras fylligare fruktkomponent kompletterar buljongens fulla smak', säger Reilly. ”Under tiden ger både kolsyrning och surhet en fin kontrapunkt mot buljongens struktur. För stilla viner kompletterar den lilla sötman av en torr Kabinett eller Spätlese German Riesling buljongens rikedom. Ingefära och vitlök är vanliga i tonkotsu, och de blandas mycket bra med Riesling, medan surheten återigen ger en nödvändig kontrapunkt. ”

Shio (med skaldjur)

”Mineraldrivna vita viner som har uttalad syra, med neutrala eller försiktigt aromatiska profiler, är fantastiska med denna lättare stil av ramen. [Parningen] beror på skaldjur i buljongen. För lättare skaldjur rekommenderar jag Chablis eller Muscadet. Båda dessa viner [kan] få textur för att kontrastera sin uttalade syra genom omrörning av bär. Denna konsistens hjälper till att markera skaldjur, medan salta mineralitet spelar fint med den salta buljongen. Med rikare skaldjur, som skaldjur eller fet fisk, gillar jag de mer aromatiska vinerna som italienska Vermentino eller Albariño och Godello från Galicien. Deras fylligare aromer framhäver rikedom, medan dessa viner vanligtvis har en viss salthalt för att smälta in i saltlaken. ”

Oavsett om det är klassiskt eller kreativt finns det hundratals ramenrestauranger i världsklass runt om i USA. Här är några favoriter:

Tsujita, Los Angeles
Daikaya, Washington, DC
Katsu Ramen, Denver
Ivan Ramen, New York City
Yoroshiku, Seattle
Yume Wo Katare, Boston
Slurping Turtle, Chicago
Komatsu Ramen, St. Joseph, MO
Boke Bowl, Portland, OR
Yotteko-Ya, Honolulu
Ichicoro Ramen, Tampa, FL

Shoyu

”För shoyu ramen gillar jag lätt till medelstort rött vin, lättare i tanniner och med lite eller ingen ny ek. Ljusa och lätta California Pinot Noirs med syrlig röd frukt kommer inte att överväldiga strukturen, men kan ändå spela bra med de smakliga smakerna. Cru Beaujolais - särskilt Chiroubles, Fleurie, Chenas och Brouilly - delar också den ungdomliga frukten, de mjuka tanninerna och den salta mineraliteten. ”

Miso

”För miso ramen föredrar jag typiskt en japansk rislager-öl eller en fylligare kropp yamahai ginjo saké, men många viner skulle också fungera. För att balansera salt och rikedom är ett vitt vin med lätt till måttlig restsötma ett utmärkt alternativ [som] Grand Cru Pinot Gris från Alsace, eller Vouvray Sec. För vintryckaren som inte gillar restsötma kan Viogniers fylligare kropp och mindre uttalade syra fungera mycket bra. Dess mogna fruktkaraktär och krämiga konsistens blandar sig fint med buljongens intensiva smaker. ”

Klicka här för att se vårt recept för att göra en äkta, enkel, hemma Sapporo-stil miso ramen själv.