Den som säger att Los Angeles är en usel matstad måste antingen vara från San Francisco (L.A.: s hårda intrasta rival) eller gillar inte att köra bil. Från nyckfulla tapas till andra världsliga mozzarellabaserade aptitretare till gourmethamburgare som syftar till att knacka på umami, den så kallade femte smaken, rider L.A.s mångsidiga och spridda restaurangscen högt. Nedan följer sex moderna platser som erbjuder stadens bästa bites.

De Basar av José Andrés (465 S. La Cienega Blvd. thebazaar.com ) är som ingen annanstans, och surren på denna Philippe Starck-designade restaurang på SLS Hotel i Beverly Hills har varit kakofon sedan den öppnades för ett år sedan. Och av goda skäl: kändiskocken José Andrés enormt kreativa nuevo och traditionella spanska tapas får dig att svimma. Var snäll mot Bar Centro, som kan likna en scen ur 'Keeping Up with the Kardashians', men skynda dig att boka ett bord i de lugnare rummen i Blanca eller Rojo. När du väl är belägen, gå med antingen en provmeny på $ 45 eller $ 65 eller planera din egen kurs med fantastiska små tallrikar inklusive Papas Canarias i en mojo verde, en modern caprese sallad med mozzarella-knappar som exploderar i munnen eller en perfekt bit av arktis röding klädd med tzatziki och placerad över kikärtor. När det gäller viner har kockens nationella dryckeschef Lucas Paya samlat en utmärkt samling som spänner över alla större spanska vinregioner.

Av alla konton, Djur (435 N. Fairfax Ave. animalrestaurant.com ) är där L.A.: s allvarliga foodie-gäng har samlats under det senaste året plus. Drivet av de tidigare föddes Florida-färdiga mataffärerna Jon Shook och Vinny Dotolo (författare till Two Dudes, One Pan cookbook), handlar Animal om kraftfulla smaker, naturliga ingredienser och att ta komfortmat till ett högre plan. Ett besök nyligen gav pärlor som bionisk smakande kycklinglevercrostini, en underbar havsköttgryta och hedonistiska äpplekanelsmunkar till efterrätt.

Krog (11648 San Vicente Blvd. tavernla.com ) är den senaste platsen från populära kockar / restauratörer Suzanne Goin och Caroline Styne (Lucques och A.O.C.). Tavern ligger i Brentwood i West L.A. och är ett bra val för en mild, hipsterfri söndagsbrunch eller en avslappnad men elegant middag. Menyn är full av moderna amerikanska erbjudanden som långrostat fläsk, sötpotatis, spenat och bacon, medan restaurangens skafferi erbjuder bakverk, sallader och picknickboxar kvar.

För ett par år sedan slog sig nykomlingarna Mario Batali och Joe Bastianich tillsammans med den lokala kändisbakaren Nancy Silverton för att öppna Osteria och Pizzeria Mozza (6602 Melrose Ave. mozza-la.com ). Idag behöver du fortfarande reservera exakt en månad framåt för pizzeriorna, men den mer förhöjda osterien är tillgänglig med några veckors varsel. Gå till den fantastiska mozzarellabaren, utblåsta pasta och en av de bästa italienska vinlistorna i staden.

När är en hamburgare mer än bara en hamburgare? När det serveras på Umami Burger (850 S. La Brea Ave. umamiburger.com ), den ledande utmanaren för bästa hamburgare i en stad där legendariska In-N-Out skapades. Umami Burger öppnade förra året av Adam Fleischman (medgrundare av BottleRock vinbar) för att betona den påstådda femte smaken och kommer starkt med toppings som mjukt karamelliserad lök, hantverksmässig blåost, sauterade svampar och mer. Till och med pommes frites och ölknäckta lökringar är inte av denna värld. Observera: nya platser med full öl- och vinservice öppnade nyligen i Los Feliz och Hollywood.

Coolhaus (roving platser eatcoolhaus.com ), en arkitekturinspirerad glassbil som ägs av partnerna Natasha Case och Freya Estreller, kan vanligtvis hittas parkerad på bondemarknader, hantverksmässor och liknande. Den enda produkten är glasssmörgåsar, eller kanske vi borde säga en generös skopa gourmetglass som är inklämd mellan ett par tuffa kakor och serveras i ätbart rispapper. Smaker är uppkallade efter välkända arkitekter - bland annat Frank Berry, Mies Vanilla Rohe, I.M. Peinut Butter och Lambrunelleschi (tillverkad av reducerad Lambrusco). Design- och glassälskare bör söka efter den rosa toppade, ombyggda postbilen för att njuta av en unik upplevelse av allas favoritmat. För att ta reda på var lastbilen kommer att parkeras en viss dag, kolla Coolhaus webbplatsens kalender eller gå till twitter.com/coolhaus .