Argentinas mest anpassningsbara druvmigrant, Malbec (ursprunglig födelseort: Cahors, Frankrike) ansvarar för att säkra landets plats på den globala vinkartan. Transplanterad till Mendoza av den franska agronomen Michel Aimé Pouget 1852, anpassade denna djärva röda utan ansträngning till Andes terroir och fångade drickarnas hjärtan med sina bäraromer, saftiga smaker och släta tanniner. Malbec har anpassat sig till Argentinas olika breddgrader, från nordvästra Jujuy-provinsen ner till Patagoniens provinser Río Negro och Neuquén i söder.

Men Malbec har mer än de viner du känner till. Som Malbecs världsdag griper världen, med provsmakningar, popup-fönster och en rad händelser uppställda varje år den 17 april, vi tittar på fyra nya sätt att dricka Malbec - från en vermouth till gin - som visar hur mångsidig denna ödmjuka druva från sydvästra Frankrike kan verkligen vara.

Vänster till höger: Walter Hilbing med sin far Rolando Hilbing framför en av deras stillbilder / Foto av Horacio Altamirano

Malbec gin

Rolando Hilbing, Argentinas första Master Distiller, plockade en bronsmedalj för sin eponyma London Dry gin vid Österrikes destillationstestning 2018 - en gin som har Malbec-russin i sin kärna.

Efter att ha studerat enologi vid Tysklands Geisenheim-universitet på 1970-talet återvände Hilbing hem till Argentina för att arbeta inom vinindustrin. År 2000 uppstod möjligheten att starta sitt eget butiksspritföretag, och Hilbing Franke Family Distillery föddes. Att basera sprit på Malbec var ett självklart val, eftersom den röda druvan praktiskt taget går genom Hilbings vener.

'Min familj har varit nära involverad i utvecklingen av Malbec i Mendoza', säger Hilbing. ”Min farfar, Pablo Loos, grundade provinsens berömda agronomisk femte (jordbruksgård) tillsammans med Michel Pouget, medan min farfar planterade den första 400 hektar stora vingården tillägnad Malbec i La Consulta, Uco Valley, redan 1930. Dessa länkar är mycket viktiga. ”

Hilbing London Dry Gin

Hilbing Malbec London Dry drar från vilda rosenblad och lindblommor, men att integrera Malbec-russin i resten av ginens botaniska produkter har varit nyckeln till dess framgång. Det exporteras för närvarande inte till USA men säljs för cirka 20 dollar i Argentina, där dess popularitet växer.

Enligt Hilbing, 'Malbec är Argentinas insignia-druva och det ger vår gin en speciell mjukhet jämfört med andra.'

Malamado portbaserat Malbec-vin / Foto med tillstånd Malamado

Malbecs hamn

Tillbaka på 1990-talet skickade Familia Zuccardi ett team av önologer för att söka inspiration från Portugals Douro-dal. Gruppen återvände till Mendoza rörd för att skapa ett berikat vin som skulle visa ren argentinsk karaktär.

Val av årgång 2000 Malbec, Malamado blev landets första portvinsvin.

Tre länder, tre vyer, tre malbecs

'Vi valde Malbec eftersom vi ville representera ett tydligt argentinskt vin, och det finns ingen bättre sort än den här för att få ett sådant uttryck', säger Sebastián Fernández, enologen som för närvarande står bakom Malamados produktion. 'Det är så emblematiskt och representativt för vårt land, och det är bäst att anpassa sig till vårt klimat och mark.'

Vinet är tillverkat uteslutande av Malbec som jästs i 10 dagar för att nå 120 gram restsocker och 18 volymprocent alkohol och sedan lagras i två år på franska ekfat. Med rubinröda nyanser erbjuder Malamado dofter av kvitten, nötter och sött krydda på näsan, medan gommen har torkade mörka fruktegenskaper. Den här unika porten är tillgänglig över hela USA och är värt att prova med tanke på dess prisvärda $ 19 prislapp.

La Fuerza vermouth bar i Buenos Aires, Argentina / Foto av Santiago Ciuffo

Malbec vermouth

Genom att ta del av Argentinas törst efter aperitiffer och vin, en restaurang, en journalist, en agronom och en marknadsföringskonsult slog sig samman för att utforma en Malbec-baserad vermouth som verkligen återspeglar dess ursprung. Medan det tar två år för Kraften för att förverkligas är resultatet en infödd vermouth (som vermouth kallas i Argentina) och tapasbar med samma namn som säljer vermouth på kran och vid flaskan i Buenos Aires.

La Fuerza Roja (den röda styrkan) har bestämt sitt ursprung i Mendoza. Druvor kommer från Uco Valley och utgör 75% av vermut. Dess botaniska ingredienser - inklusive citronverbena, apelsin- och citronskal, angelica, salvia och fläderbär - kommer från hela provinsen.

Malbec och Torrontés vermouth på kran vid La Fuerzo / Foto av Santiago Ciuffo

En medlem av kvartetten bakom projektet, författaren Martín Auzmendi, säger att att skapa en lokal vermú har varit en fascinerande process för honom och hans vänner, eftersom deras kärlek till att äta och dricka har kulminerat i både en dryck och en bar. ”Det har varit spännande att arbeta med två viktiga aspekter för att skapa en lokal drink - örter, frön och skal - och vinet. Vi ville se till att Malbecs typicitet noterades i glaset, samtidigt som det tilltalade vindrinkare. ”

Förutom det röda uttrycket kommer La Fuerza också i en vit version baserad på Argentinas infödda Torrontés-druva.

Malbec på vinstocken vid Doffo, i Kaliforniens Temecula Valley / Foto med tillstånd av Doffo

Malbec grappa

Södra Kaliforniens Temecula Valley är ett osannolikt resmål för Malbecs grappaproduktion. Det finns också en argentinsk anslutning. Uppvuxen i pampas (flatlands) söder om Buenos Aires, Marcelo Doffo migrerade till USA 1975. Men det var inte förrän vid ett besök i Turin, Italien, 1994 där han upptäckte att hans farbror gjorde både vin och grappa, att han vände sin hand till oenologi.

'Med tanke på att vi är den enda argentinska familjen i dalen, var det ingen idé för oss att plantera Malbec', säger Damian Doffo, assisterande vinmakare på Doffo Wines . ”Vi har fyra olika kvarter och producerar en reserv samt Lucca, ett portvin [-stil] inspirerat av Malamado. Min pappa började göra vin 1994 i Orange County efter att han kom tillbaka från Italien, och som barn minns jag att han hjälpte honom att göra grappa. När vingården var etablerad började vi avrunda high-end juice från franska kloner för att destillera det snarare än att använda rester. ”

Doffo's Grappa Malbec Brandy / Photo courtesy Doffo Winery

Den nuvarande versionen av Doffo Grappa Malbec Brandy (bestående av bara 80 fodral) kommer från årgången 2015, samma som familjens stillevin och säljs för $ 49 . Enligt Damian, ”Det har en ren aromatisk profil. På gommen har den lite skinntannin, lätt Malbec-druvsmak och lite nötighet, sedan lätt torkande tannin. Dess största kännetecken är jämnhet. Även om det är 80 bevis, är det tillgängligt. ”