Medan ingen i norra Kalifornien kommer någonsin att glömma vinlandsbränderna i oktober 2017, vi är också redo att bygga om och fokusera på det som är framför oss, istället för det som ligger bakom.

Detta gäller särskilt när det gäller vinerna från den årgången. I mycket av Napa och Sonoma , druvorna hade plockats före den ödesdigra natten den 8 oktober, då bränderna började. Det var delvis tack vare den extraordinära värmen i de regioner som började på Labor Day-helgen.

Den osannolika, ovälkomna och uthålliga värmen gjorde att man klagade mycket, men det påskyndade också mogningen och föranledde valdatum som för många vinproducenter var tidigare än normen.

Det resulterade i att mycket av vinet redan var undangömt i början av oktober, särskilt vita och tidigt mogna röda som Pinot Noir . Även i Napa Valley, där Cabernet Sauvignon dominerar, den Napa Valley Vintners uppskattar att 90% av druvmängden 2017 skördades innan bränderna drabbades. Det som inte var med och utsattes för rök är noggrant utvärderat innan det släpps.

Även om årgången var en knepig att förvalta, förväntades den fortfarande ha utmärkt övergripande kvalitet.

Under de senaste månaderna har jag smakat mycket rosa , Sauvignon Blanc och andra aromatiska vita från årgången 2017. Över hela linjen är de utsökta och orörda av de farliga händelserna.

Ta inte bara mitt ord för det: I maj, det fjärde året Sonoma County Fat Auction samlade in rekordet 840 700 dollar, baserat till stor del runt 2017 Pinot Noir-partier. Fat av Pinot Noir 2017 från AldenAlli , Arista Winery , Benovia vingård och Williams Selyem var bland de bästa dragningarna, tillsammans med två 2017 Chardonnays .

Kvaliteten var enastående och hjälpte till att dämpa rädslan för rökfärgat vin. De visade årgångens höga kvalitetsnivå för hundratals handelsmedlemmar, som om årgången var knepig att hantera, förväntades den fortfarande vara av utmärkt övergripande kvalitet innan bränderna lade till ett oväntat frågetecken i den slutliga ekvationen.

'Kärnan är att jag har viner som har rökkaraktär, och det är inte särskilt trevligt', säger Chris Carpenter, som gör Kardinal , Lokoya , La Jota och Mount Brave , alla Napa Valley röda viner, många av dem bergsvuxna.

Snickare källor från vingårdar på nästan alla bergsbenämningar i Napa Valley. Han uppskattar att han hade skördat cirka 50% av sina druvor vid tiden för bränderna och att den andra hälften var redo att plocka.

En guide till de bästa Napa Valley Cabernet Sauvignon

Hans hårdast drabbade vingårdar var på Mount Veeder, där elden var nära och rök omgav området i flera dagar.

'Jag tänker inte tappa vinet, och baserat på konversationer som jag har haft med kollegor över Napadalen vill ingen ta chansen professionellt, personligen eller industriellt', säger Carpenter. 'Det skulle vara dumt att ens ta en chans.'

Omvänt tror Carpenter att hans Howell Mountain-frukt är bra. Han tror att röken var mindre intensiv när den träffade området, även om han fortfarande analyserar vinet och inte tappar något på ytterligare ett år. Fram till dess har han fokuserat på att få ut det mesta av en extraordinär årgång.

'Det smakade enastående', säger han. ”Fram till bränderna var det enligt min mening en av de bästa årgångarna vi har haft. Allt som släpps är nästan garanterat av högsta kvalitet. Druvornas kaliber är något vi inte har sett på ett tag. Det blir bara väldigt lite av det. ”

Även om produktionsstorlekar kan ha hindrats, visar vinerna mycket bra. Så var inte ovillig att söka efter dina favoriter. Köp istället med tillförsikt att du får ett bra vin från en högkvalitativ årgång.