Vill du någonsin lära dig mer om whisky? Här är åtta tips för att smaka på ett proffs.

'Smaka' är inte samma sak som 'dricka'.

Målet är att utvärdera och njuta av whiskyen, inte bli krossad. Sippa lite åt gången (ingen skjutning!) Och överväga att använda en spitskopa, precis som för en vinprovning.

Gräv vinglaset.

Glencairn whiskyglas

Vilket glas som ska användas är ofta en fråga om personlig preferens. Några whisky-proffs, som de i New York City Rum Flatiron , som specialiserat sig på whisky, väljer Glencairn-glasögon , som har en glödande botten idealisk för virvlande men smal längst upp för att koncentrera aromer. Andra (inklusive jag) föredrar ett enkelt stenglas, eftersom den bredare munformen tillåter att alkoholångor försvinner och låter aromer komma fram.

Observera färgen.

Håll glaset upp mot ljuset eller över en bit vitt papper. Whisky kan sträcka sig från blekt halm till levande bärnstensfärgad eller djup, mutterliknande brun. Ju mörkare färgen desto mer koncentrerad är smaken vanligtvis.

Ge det en lukt, försiktigt.

Med andra ord, kläm inte i näsan i glaset och håll den där, som du kan med vin. Whisky börjar vid 40% abv och alkoholhalten går ofta mycket högre. Du vill inte bedöva dina luktnerver. Lukta det försiktigt, med munnen öppen om du föredrar det, och njut av all den här karamellen, frukten eller röken.

Hur näsar du whisky? Vissa proffs använder en 'dip-in, dip-out' -rörelse, där du lägger näsan i glaset (inte hela vägen!) Och sedan tillbaka ut igen. Andra svävar över näsan ovanför glasets öppning och går långsamt närmare när dofterna utvecklas.

4 Ways Rye Whisky går mot kornet

Mindre vanliga metoder? Vid ett spritprovningsevenemang nyligen demonstrerade en expert ”drive-by nosing”, där du drar glaset horisontellt över näsborrarna. Och en spritproducent visade vad jag kallar 'dygnet runt' -metoden, där hon roterade glaset i en cirkel runt näsan. Hon hävdade att doften ändrades klockan 12, 3, 6 och 9.

'Sippa små och njut.'

Det är de kloka ord som Paul Hletko, grundare av NÅGRA sprit i Evanston, Illinois, som tillverkar Bourbon och råg. 'När jag lär mig smaka whisky tror jag att nyckeln är att dricka whisky annorlunda än öl eller vin, särskilt när man dricker snyggt', säger Hletko. 'Smutta på en liten volym, väldigt liten, och låt smakerna upplevas med minsta möjliga mängd alkohol.' Ge din smak en chans att anpassa sig till alkoholnivåerna, säger han, ta sedan en ny slurk.

Glöm inte finishen.

Smaka på whisky handlar ofta om eftersmaken eller 'finishen'. När du sväljer eller spottar whiskyen ska smaken dröja kvar i din smak, utvecklas och sedan blekna bort.

Vissa proffs har dock utvecklat tekniker för att maximera finishens intensitet eller längd. Den mest kända av dessa är 'The Kentucky Chew', tillskriven den avlidne Booker Noe, och populariserad av Jim stråle Master Distiller Fred Noe.

Tekniken är att rulla whiskyn (särskilt Bourbon) runt i munnen och 'tugga' på den, vilket gör att andan når alla ytor i munnen, som plockar upp olika smaker. Under mitt första besök i Kentucky för några år sedan fick jag chansen att 'tugga' med den legendariska Noe. Det är kul, men typ av bullriga.

Tillsätt vatten eller is om så önskas och upprepa.

Prova ett par droppar vatten för att se hur det låser upp olika aromer och smaker. Tillsätt mer för att späda whisky med högre alkohol. Under tiden kommer en bit is att svalna whiskyen och sakta späda ut den. Detta används bäst när du njuter av en hel pour, snarare än en kort provsmakning. Ta dig tid att experimentera med olika mängder vatten.

'Jag uppskattar verkligen en whisky som öppnar sig och utvecklas under den tid den är i mitt glas', säger Allison Parc, grundare av det franska whiskymärket Bränna . 'Jag gillar att berätta en historia.'

Prova ett flyg.

När du jämför flera whiskyer börjar du verkligen se nyanser mellan olika flaskor. Försök prova olika kategorier (Bourbon kontra rågskotsk kontra amerikansk whisky) och fokusera sedan på en viss kategori (en råg whisky).