Hur man reser genom vinlandet
Varför känner så många vingårdar sig tvungna att göra dussintals olika viner?
Det räcker för att få ditt huvud att snurra, men det är något jag har märkt om och om igen, särskilt i framväxande vinregioner utan etablerad vinodlingshistoria. Gå in i provsmakningsrummet på en New World-vingård med bara en handfull årgångar bakom sig och där på svarta tavlan finns en otrolig lista över erbjudanden som täcker det mesta av det kända vinuniverset, tillsammans med några föremål som verkar ha flugit in från asteroidbältet.
Är dessa experiment? Om de är det ska de skickas till labbet, inte till provrummet. En person, som gör vita viner, röda viner, mousserande viner, roséviner, söta viner, isviner och starkvin, kan omöjligt göra dem alla så bra. Och ändå kommer den galna vetenskapsgenen - som verkar vara en del av många vinproducenters DNA - till synes inte förnekas.
Dessa nyligen prydda vingårdägare och vinproducenter verkar tro att de kan växa nästan vad som helst. Å andra sidan kan stora idrottare spela nästan vilken sport som helst. Men för att utmärka sig måste de välja något och hålla fast vid det.
Titta på de erkända stora vingårdarna i världen. De fokuserar på vad som fungerar bäst i deras region. Även i Châteauneuf-du-Pape, som är känd för att tillåta upp till 13 druvsorter, kommer du inte hitta Pinot Noir med Syrah eller Riesling planterad bredvid Roussanne.
På samma sätt har de stora Bordeaux- och Bourgogne-producenterna byggt sitt rykte på en handfull druvor. Samma i Mosel, i Piemonte, i Rioja ... listan fortsätter.
Nya världens vingårdar kan fira bristen på lagliga begränsningar av vad de får plantera. Men tillsammans med den friheten bör det komma ett visst ansvar att göra det de gör bäst.
De mest framgångsrika vingårdarna här i Amerika har visat att det är sant. De har byggt sitt rykte på en handfull definierande druvor. Exempel finns i överflöd: Napa Valley Cabernet Sauvignon, Willamette Valley Pinot Noir och Walla Walla Valley Merlot, bland andra.
Människor är glada att knyta en signaturdruva till en viss plats när det är möjligt, som Malbec från Argentina och Sauvignon Blanc från Nya Zeeland. De uppskattar att kunna besöka ett provsmakningsrum med vetskap om vilka vin som måste smaka. Att slå igenom ett dussin so-so sippar i hopp om att hitta ett vin som är speciellt blir snabbt kul till arbete.
Så, när du turnerar vinland, känner dig inte skyldig att prova allt. Fokusera på de sorter du känner och gillar bäst. Behandla provsmakningsbesök som en stor vinfestival - använd din diskriminering för att införa viss ordning.
Om du befinner dig på ett okänt ställe, hitta en vinbutik och be chefen eller innehavaren att rekommendera regionens bästa viner och producenter. Han eller hon kommer att peka vägen. Och om tillräckligt många konsumenter talar, kanske några neofytvinproducenter också får poängen.
Smakplanen
Gör dina läxor. Ta reda på vad regionens styrkor är innan du åker. Be en vinförsäljare om rekommendationer.
Kartlägg din rutt. Minimera körningen. Leta efter provsmakningsgrupper.
Fokus. Vilka specifika sorter och blandningar kommer du att smaka på?
Anteckna. Det kommer att sakta ner ditt drickande och påskynda ditt tänkande.
Håll din smak ny. För många viner kan utmatta dina sinnen. Undvik att hoppa från torrt till sött och tillbaka igen.
Andas. Drick mycket vatten och knapra på äpplen eller morötterna mellan besöken.
FÅ REDSKAPET
Det är vanligt (och din smakavgift kan komma att tas ut som ett resultat!) Att köpa några flaskor med dina favoriter. För att göra transporter till en lek, bär en vinpåse för dina inköp. Välj bland dessa toppval :
En äkta läder monogramväska >>
