Det har gått nästan 10 år sedan jag för första gången gick över Köpenhamns charmiga kullerstensgator på jakt efter originalet Mikkeller bar och andra mindre kända mikrobryggerier. Sedan dess har mina stopp i den danska huvudstaden växt i frekvens och längd, och mina satsningar har tagit mig djupare in i Skandinaviens djup, där jag alltid lärt mig av mer kunniga kamrater.

Under den tiden har den moderna skandinaviska kulturen fortsatt att locka individer från hela världen. Från mitten av århundradets designälskare till modeälskare och, nu senast, matälskare, växte inflytandet och effekten av enkelheten och funktionaliteten från skandinavisk kreativitet en publik av besökare.

Nu märker Skandinavien att de också påverkar dryckesvärlden. Glöm bilder av vikingahorder som skolling mjöd efter en blodig räd. Modern skandinavisk dryckeskultur bygger på att bygga gemenskap. Fråga runt om hur man dricker som en skandinavisk, och du kommer att upptäcka att från Oslo till Jylland och utanför, kulturen stoltserar med umgänge och lokala ingredienser, tillsammans med den typ av mysig komfort som ofta förknippas med det danska ordet 'hygge'. Här utforskar vi vad det verkligen innebär att dricka som en skandinavisk så att du är redo när du äntligen bokar den resan.

Börja med Skål

Det är många skålande traditioner runt om i världen, och Skandinavien är inte annorlunda.

'I Danmark, Sverige och Norge har vi många ord gemensamma, både i stavning och i uttal', förklarar Alex Munch, medgrundare av det danska whiskydestilleriet Stuvning i Skjern, Danmark. ”Skål är en av dem och är vårt ord för Skål .”

Han förklarar att skål lär härstamma från ordet för en slags skål och går tillbaka till vikingarnas tid. 'De fyller den med drycker och låter alla dricka av den så att de kan få sina egna skål, säger Munch. 'Ursprungligen hörde skålen till de hedniska högtiderna där vikingarna offrade sin boskap till de nordiska gudarna.'

Han fortsätter: 'På [moderna] fester är det vanligt att bjuda på en skål. För det nygifta paret, för födelsedagspojken eller födelsedagsflickan eller bara för ett lyckligt liv. De Skål är väldigt inkluderande och lämnar ingen bakom oss eftersom vi – i drickandet – alla är lika.'

Det finns ett mycket specifikt sätt att skåla med dina dryckespartners när du smuttar i Skandinavien: 'Skål-ing-ritualen där man höjer ett glas akvavit med panache, tittar intensivt på sin dryckeskompis, ner i glaset och återgång till ögonkontakt är nästan sitt eget kommunikationssätt, som uttrycker många saker utan att säga ett ord”, säger Lars Williams, medgrundare, VD, kock och destillatör för det dansk-amerikanska smakföretaget Empirisk .

Hur man dricker vin som en italienare

Drick med gemenskapen

Det är sällsynt att du hittar en skandinavisk som sitter vid en barsolo. Grupputflykter är livsstilen och att dela ditt glas med dem du älskar är avgörande för den nordiska upplevelsen.

– Nyckelordet för att dricka som en skandinavisk är gemenskap, säger Munch. 'Vi älskar att dricka tillsammans med våra familjer, vänner eller kollegor och vi ser fram emot det i många dagar, för att inte säga veckor.'

Och denna önskan att hälla upp en dryck med ditt samhälle sträcker sig även till alla sociala butiker. 'Företag organiserar fredagsbarer så att deras personal kan koppla av i slutet av veckan', förklarar Williams.

Paul Aguilar, chef för smakforskning och utveckling på Oslos Himkok tillägger, 'överlag betyder att dricka som en skandinavisk att njuta av en drink i en social miljö.'

Omfamna utsedda dricksdagar

I amerikansk kultur tenderar helger att vara bästa drickstiden, men skandinaviska ibibers begränsar sig inte till fredags- och lördagskvällar. En annan stor dansk term är lille fredag, som översätts till 'lilla fredag'. Detta syftar på 'torsdagar som känns som en fredag, och när det därför anses acceptabelt att ta några drinkar utan skuld', förklarar Williams.

Dessutom har den europeiska regionen till och med utsedda dagar att fira tillsammans med öl i handen. 'Ett av de viktigaste datumen på den danska kalendern, J-Dag, är dagen för att fira den årliga lanseringen av julölen', säger Williams. 'Hela landet blir snurrig, klär ut sig och firar på barer och gator.'

Mys med Hygge Spaces

Vid regionens översta vattenhål är det uppenbart att designa hemtrevliga, välkomnande utrymmen som gästerna vill återvända till om och om igen är en prioritet. Det finns ett 'fokus på att skapa en bekväm och inbjudande atmosfär utan skräp eller onödiga utsmyckningar', säger Aguilar.

Barer koncentrerar sig ofta på användningen av naturliga material som trä, sten och läder för att skapa en varm och inbjudande atmosfär som känns kopplad till den omgivande miljön. Detta följer det danska konceptet hygge 'som ungefär översätts till 'mys' eller 'komfort', förklarar Aguilar. 'Detta kan uppnås genom användning av varm belysning, bekväma sittplatser och naturliga element som växter eller konstverk.'

Köpenhamnsbaserad bar Rubin utför denna princip felfritt. 'Ruby ligger i en gammal lägenhet och som sådan måste den ha ett inslag av mysighet,' förklarar General Manager Michael Hajiyianni. 'Nyckeln till designen är att inte ha dåliga platser, varje bord har något att se ut. oavsett om det är ett skåp, konst eller möbler.”

Beställ som en skandinavisk

När du har rätt utrymme, en gemenskap att fira med och rätt skål ner är det dags att beställa som en lokal.

Den skandinaviska mat- och dryckesvärlden fokuserar på hållbarhet och lokala råvaror. Många barer etablerar relationer med lokala bönder, foderodlare och producenter, som förser dem med färska, högkvalitativa ingredienser som är unika för regionen. Hajiyianni tillägger att man ska prova ”skandinavisk sprit och producera så mycket som möjligt. Det finns nu många fantastiska producenter av många olika spritdrycker och aromatiserade viner.”

Aguilar noterar att hans bar också hämtar sprit och likörer från lokala destillerier och bryggerier för att stödja den lokala ekonomin och minska dess totala miljöpåverkan. När han väljer råvaror prioriterar han lokala och färska råvaror, samt foderråvaror som bär och örter som finns i mängder på den norska landsbygden (tänk på dill, persilja, dragon, pepparrot, fläderblom och mer).

Ett liknande tillvägagångssätt kan hittas hos Ruby. 'När det kommer till vår meny arbetar vi huvudsakligen med lokala gårdar och vi har en odlare som hämtar ingredienser åt oss', säger Hajiyianni. ”Vi försöker att inte använda för mycket citrusjuice från utanför Danmark. Istället använder vi gärna äppel- och havtornsjuice. Vi gör också fruktvinäger, använder frukt när den är på topp och förlänger hållbarheten. Vi älskar att använda vassle, som är biprodukten av yoghurtproduktion. Det tillför en mjölksyra till en drink och är bra för sura.”

När det kommer till varumärken, alternativ som dansk whiskyproducent Stuvning markera områdets ingredienser. Alla ingredienser som används för dess produkter, förutom jäst, är lokala eller kommer från andra platser på Jylland.

– Vattnet kommer från den närliggande vattenanläggningen och när det är möjligt återanvänder vi vattnet, säger Munch. ”Allt vårt spannmål kommer från två lokala gårdar och till vår rökta whisky använder vi ljung och torv från Jylland – halvön där vi ligger. Förra året satte vi upp solceller för att göra förnybar energi.”

Förutom Stauning, gillar Hajiyianni att presentera Empirical och många fruktviner från Cold Hand Winery på Rubys hyllor och i sina cocktails.

Slutanmärkning

Viktigare än något på den här listan? Att vara snäll mot dina dryckespartner, vilket är den mest skandinaviska egenskapen av alla. Kom ihåg, 'Att dricka som en skandinavisk är att vara tillsammans och dela', påminner Munch. 'Vi häller hellre de sista dropparna i flaskan till andra än att dricka dem själva.'