Kultur

Är det dags att lämna Tequila ifred?

'Enligt min mening har tequilavärlden sett tillräckligt med blancos, tillräckligt med repos, tillräckligt med extra anejos, anejos - det har gjorts så många gånger', säger Mike Winters, grundare och VD för Quintalize Tequila , talade i en reklamvideo som användes för att lansera sin 'kaffefärdiga' reposado i juni 2023. 'Det är dags att hitta på något annat, lite mer innovativt.'

Det uttalandet satte mig i hälarna för en stund efter att det sjönk in: Världen har sett tillräckligt med blancos .

På tal som någon som precis har recenserat en jättestor 50-plus blanco-tappningar för en vinentusiast-utgåva i höst, kommer jag att medge möjligheten att det kan vara sant. Resten av USA, och dess till synes obegränsade törst efter tequila just nu, kanske inte håller med om det — enligt IWSR Dryckesmarknadsanalys , bidrog agavesprit med 1,6 miljarder dollar till spritindustrin 2022, vilket stod för 70 % av den totala volymtillväxten för amerikansk sprit.

Men är en flod av traditionellt tillverkad flytande tillräckligt för att motivera innovation, bara för nyhetens skull? Ärligt talat så tror jag inte det.

Du kanske också gillar: Är den där Tequila-tillsatsen fri? Odds är inte

På sistone har ett antal gränsdragande tequilaflaskor passerat mitt skrivbord – och jag kan inte bestämma mig för om jag ska vara upphetsad eller väldigt arg över några av dessa så kallade innovationer.

Till exempel: en 'rökt' tequila (Cenotes Ahumado), som blandar rök- och honungstoner, som liknar en rökig mezcal, eller kanske en torfig skotsk, beroende på ditt perspektiv. Eller ta Volcan de Mi Tierras X.A., som blandar repo, anejo och extra anejo till en lyxsprit som inte passar in i en föreskriven ålderskategori utan efterliknar hur Cognacproducenter blandar konjak i olika åldrar. Slutresultatet är rikt men fortfarande livligt - inte olikt en bra Cognac. Och så finns det Quintalizas reposado, som vilas i fat som tidigare höll kaffe, en process som tillför nyanserad espressoliknande bitterhet och en viskning av hasselnöt till en annars klassisk smakprofil.

När det gäller att tänja på tequilas gränser, hur långt är för långt?

Jag tror inte på tequila
behöver något för att klara det
smakar bättre.

För perspektiv vände jag mig till Juan Coronado, medgrundare av Mienta Tequila (det galnaste märket får är en gran reserva añejo lagrad på fyra fat, inklusive akacia och körsbärsträ). Hans syn: respektera tequilas gränser.

'Jag är en purist', säger Coronado. 'Jag tror inte att tequila behöver något för att det ska smaka bättre.' Så länge du 'kontrollerar dina processer', tillägger han - vilket betyder att du tar dig tid att laga och jäsa agaven långsamt och destillerar med precision, 'Jag tror inte att tequila behöver mer än så.'

Världen har sett tillräckligt med blancos .

Du kanske också gillar: Den bästa tequilan för alla typer av drickare

Kanske är det här problemet att världen inte har sett tillräckligt bra blancos (eller repos, anejos, etc.), och det är den logiska platsen att börja tänka på förbättringar.

När det gäller att köpa affärsidéer finns det något att säga för att gå dit folkmassorna inte är. Men förnyar du bara för att det finns för mycket av något som redan är bra och älskat? Det är inte skäl nog att expandera utanför befintliga gränser.

Min personliga uppfattning hamnar någonstans mellan experimenten Winters och puristen Coronado. Bra tequila behöver inte efterlikna torv whisky eller konjak; det kräver ingen identitetskris. Jag är helt för att hitta nästa gräns i agaveutrymmet, men slutresultatet måste på något sätt bli bättre eller mer intressant än det som redan finns där ute.

Tills dess, låt bara tequila vara tequila.

Denna artikel dök ursprungligen upp i 2023 Årets bästa frågan om Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!