Letar du efter ett torrt, skarpt och salt salt som passar ihop med nästan vilken maträtt som helst på planeten och gör en utmärkt apéritif? Leta efter Lambrusco. Ja, Lambrusco.

En gång känd som den billiga, glada och kolsyrade plonken som serveras med isbitar, är dagens bästa Lambruscos långt ifrån de industriellt gjorda, cloyingly söta versionerna som översvämmade amerikanska hyllor på 1970- och 80-talet.

Lambrusco kommer från Emilia-Romagna-regionen och är gjord av sin röda druvs namn. Eller för att vara exakt, den utvidgade sortfamiljen grupperad under Lambrusco-kategorin.

En gång älskade och sedan hånade för sin kanderade sötma, gör ett antal producenter nu distinkta, lätt glittrande Lambruscos som hör hemma på varje vinälskares radar. Men köpare se upp - stilarna varierar enormt och inkluderar lätta, söta och halvsöta viner. De bästa Lambruscos är torra, skarpa och läckra. De flesta är också extremt bra prissatta. Här är de att söka.

En flaska Paltrinieri 2016 Radice (Lambrusco di Sorbara) och Cavicchioli 2016 Vigna del Cristo (Lambrusco di Sorbara) / Foto av Meg Baggott

Lambrusco di Sorbara

Lambrusco di Sorbara, lätt färgad, doftande och med en livlig syra, tillverkad av druvan med samma namn, är det mest raffinerade vinet i kategorin Lambrusco. Gjord runt byn Sorbara norr om Modena, utmärker sig sorten i de sandiga, bördiga slätterna mellan Secchia och Panaro.

Historiskt sett var Lambrusco di Sorbara ett torrt, skarpt vin som avslutade sin jäsning i flaskan för att producera en lätt brus. Men stora källare upptäckte då Charmat-metoden, som är en mycket snabbare och mindre arbetskrävande process där den andra jäsning sker i ståltankar. Det möjliggjorde också flexibiliteten att producera söta viner.

'Charmat-metoden genererade en enorm produktionsökning, men det slutade också med att förstöra Lambruskos rykte', säger Alberto Paltrinieri, som driver sin familjs vingård, Paltrinieri vingård . Företaget grundades 1926 i hjärtat av Sorbara och tillverkar endast viner med druvor.

'Charmat kan ge utmärkta resultat och kontrollkvalitet, eller det kan användas för att tillverka industriella drycker som passar marknadstrenderna', säger Paltrinieri.

'Men längre jäsningstider i tanken som varar i tre månader, i motsats till tre dagar, kan ge mer komplexa, aromatiska viner.'
Paltrinieri konstaterar att ett antal producenter har gått tillbaka till den traditionella praxis att utföra den andra jäsning i flaskan utan avfettning och lämna ett fint sediment i botten. Denna metod producerar torra, terrordrivna viner med personlighet.

Vinets återfödelse började i vingården, där 'kraftigt minskande avkastning har varit grundläggande', säger Paltrinieri.

Anselmo Chiarli instämmer. Han är verkställande direktör för Chiarli 1860 , den äldsta vingården i regionen, och Cleto Chiarli , familjens vingård som endast är tillägnad Lambrusco tillverkad av godsdruvor. Medan sänkt utbyte och optimala vingårdar har hjälpt till återuppkomsten, säger Chiarli att identifiering av de bästa klonerna har förbättrat kvaliteten ytterligare.

”På 1980-talet började vi återställa de gamla klonerna i våra vingårdar”, säger han. 'Efter massval [där transplantat tas från befintliga gamla vinstockar för att föröka planteringar, i motsats till plantering av nya plantskolor], planterade vi avkommorna till de bästa vinrankorna.' Dessa gamla kloner ger vinerna mer smakdjup, vilket resulterar i större äkthet.

De bästa Lambrusco di Sorbara-exemplen är torra, med lockande dofter av violetta och skarpa röda bärsmaker. De är silkeslen, lätt glittrande och erbjuder sur syra. Dessa är de mest matvänliga Lambruscos, som parar sig vackert med regionens hjärtliga rätter, som härdad kött eller tortellini i brodo.

Rekommenderade viner

Paltrinieri 2016 Radice (Lambrusco di Sorbara) $ 20, 93 poäng . Tillverkad helt med Lambrusco Sorbara, öppnar detta med lockande dofter av citrus, skogsbär och vildblomma. Med sekundär jäsning som förekommer i flaskan, drar den skarpa, läckra gommen ut jordgubbar, rosa grapefrukt och ett strö av bakningskrydda tillsammans med sur syra. Sedimentet längst ner på flaskan ger det sista glaset ännu mer smak. Lyra Wines. Redaktörens val.

Cavicchioli 2016 Vigna del Cristo (Lambrusco di Sorbara) $ 18, 92 poäng . Doftande och laddad med finess, har detta lockande dofter av blå blomma, vild bär och en doft av kakakrydda. Den fräscha, eleganta gommen framkallar jordgubbar, hallon, kanderad nektarin och ingefära tillsammans med levande syra. Den är klar och torr. Frederick Wildman & Sons Ltd.

Cleto Chiarli 2016 Vecchia Modena Premium (Lambrusco di Sorbara) $ 16, 91 poäng . Violet, vildros och skogsbär aromer leder näsan på detta livliga, polerade och glada vin. Den lätt glittrande gommen drar ut rött körsbär, krossad jordgubbe, kanderad mandarinskal och en aning ingefära. Skarp syra ger den en ren, torr finish. Dalla Terra Winery Direct. Redaktörens val.

En flaska Fattoria Moretto NV Monovitigno (Lambrusco Graspaossa di Castelvetro) och Villa di Corlo 2016 Corleto (Lambrusco Grasparossa di Castelvetro) / Foto av Meg Baggott

Lambrusco Grasparossa från Castelvetro

Den polära motsatsen till Lambrusco di Sorbara, viner gjorda med den tjockhudade, senmognande Lambrusco Grasparossa-druvan är mörkt färgade och har mer garvstruktur än andra Lambruscos. Och medan Lambrusco di Sorbara utmärker sig i sandjord på slätten, behöver Lambrusco Grasparossa lera och silt för att få bästa resultat.

Grasparossas andliga hem ligger söder om Modena, runt staden Castelvetro. Bland de jordigaste och fylligaste av alla Lambruscos är Grasparossa di Castelvetro flaggskeppsvin för denna sort.

'Lambrusco Grasparossa di Castelvetro är faktiskt mer som ett rött vin tack vare sin kropp, tanniner och struktur', säger Fabio Altariva, som driver sin familjs Moretto gård vingård, i hjärtat av Castelvetro-kullarna, tillsammans med sin bror, Fausto.

Medan andra Lambrusco-sorter växer på slätten är Lambrusco Grasparossa den enda som klarar sig bra på sluttningarna, säger Altariva, cirka 200 meter över havet, där det alltid är luftigt. Liksom andra topptillverkare håller Fattoria Moretto sina avkastningar långt under det maximalt tillåtna, och bröderna tror starkt att specifika vingårdar är en nyckel för bästa resultat.

Fattoria Moretto har certifierats ekologiskt sedan 1997 och bröderna jäser sina viner uteslutande med vilda jästar. I slutet av 1990-talet bytte de från flaskjäsning till den långa Charmat-metoden, säger Altariva, för 'Charmat lungo ger mer parfymerat vin och håller kvaliteten jämn jämfört med flaskjäsning, där man kan ha flaskvariation.'

Tidigare tenderade Grasparossa-tappningar att vara mer rustika, men de flesta producenter försöker nu göra allt mer eleganta viner. Delvis görs detta genom noggrann hantering av hudmaceration för att säkerställa att de endast extraherar rätt mängd tanniner. De bästa Lambrusco di Grasparossa Castelvetro-tappningarna är torra, mörka och skummande. De erbjuder mörka bär och svarta hudfruktsmaker, samt en behagligt bitter finish.

Rekommenderade viner

Fattoria Moretto NV Monovitigno (Lambrusco Grasparossa di Castelvetro) $ 23, 91 poäng . Kraftiga dofter av krossad druva och vildrött bär övergår till den torra, lätt garvade gommen tillsammans med mogen björnbär, blåbär och salta inslag av aromatiska örter. Det är skummande, livfullt och balanserat, med fast syra och en behaglig bitter ton på finishen. Kermit Lynch vinhandlare.

Villa di Corlo NV Corleto (Lambrusco Grasparossa di Castelvetro) $ 24, 90 poäng . Lockande aromer av doftande blå blomma och plommon leder näsan, medan den släta, livfulla gommen ger mogen björnbär och Marasca-körsbär. Ljus syra ger ramverket. Ethica Wines.

Zanasi NV Tradizione (Lambrusco Grasparossa di Castelvetro) $ 12, 89 poäng . Arom av blå blommor och röda bär lyfter upp ur glaset. På den smakliga gommen accentuerar marken kryddnejlika hallon sylt och vild körsbär tillsammans med raffinerade tanniner. Summit Selections. Bästa köp.

En flaska Medici Ermete 2016 Lambrusco Concerto (Reggiano) och Cantina di Sorbara NV Tillägnad Alfredo Molinari (Lambrusco Salamino di Santa Croce) / Foto av Meg Baggott

Lambrusco Salamino

Den mest planterade av Lambrusco-sorterna, Lambrusco Salamino, blandas ofta med andra druvor för att lägga till sin generösa färg och markerade syra utan att ge starka smaker. Det används ofta för att göra torra och söta viner.

Lambrusco Salamino planteras i stor utsträckning i provinsen Modena, särskilt i den norra delen av provinsen runt byn Santa Croce nära Carpi, där den har sitt ursprung.

Även om det finns en benämning som ägnas åt sorten, Lambrusco Salamino di Santa Croce, blandar de flesta producenter i Modena-provinsen druvan i andra Lambrusco-buteljer.

Lambrusco Salamino spelar också en viktig roll i Lambrusco di Sorbara-produktionen. Den senare har en blommande anomali som resulterar i steril pollen, så odlare planterar Salamino tillsammans för att fungera som pollinerare. Upp till 40 procent Lambrusco Salamino kan användas i Lambrusco di Sorbara-viner. Lambrusco Salamino odlas i stor utsträckning i Reggio Emilia-provinsen, där den har haft utmärkta resultat.

Lär dig om Italiens hemliga Nebbiolos

Medan odlingszonen Santa Croce har bördiga jordar som liknar Lambrusco di Sorbara, innehåller slätterna nära foten av Reggio Emilia mer lera och sten.

'Tack vare jordarna producerar Lambrusco Salamino i detta område rikare viner, med mer struktur och tanniner jämfört med andra områden', säger Alberto Medici, delägare och en del av den fjärde generationen av sin familjs Medici Hermes vingård i provinsen Reggio Emilia.

Doftande och färska, torra viner gjorda med Lambrusco Salamino har intensiva röda bärkänslor och är välbalanserade. De ligger någonstans mellan Lambrusco di Sorbara och Grasparossa tappning.

'Lambrusco Salamino har levande surhet, men fortfarande lägre surhet än Lambrusco di Sorbara', säger Medici. 'Och även om de är välstrukturerade, är Lambrusco Salamino-viner inte lika garvade som Grasparossa-erbjudanden.'

Medici Ermete har höjt ribban för sorten. Det planterar vid högre densiteter för att ge mer koncentrerade viner och ägnar noga skördetiderna, bland andra faktorer. Varumärkets tappning av Concerto, som släpptes första gången 1993 och tillverkades med 100 procent Lambrusco Salamino, krediteras som den första tappningen av vingårdar med Lambrusco.

Rekommenderade viner

Medici Ermete Lambrusco Concerto 2016 (Reggiano) $ 23, 90 poäng . Uppfriskande och rasande, denna skummande, fokuserade röda ger aromer och smaker av hallon, jordgubbe, apelsinskal, vitpeppar och en antydan till torkad svart körsbär. Tillverkad med 100% Lambrusco Salamino, den är livlig och ger en skarp, torr finish. Kobrand.

Paltrinieri 2016 Sulco Frizzante Semisecco (Lambrusco dell'Emilia) $ 16, 87 poäng . Tillverkat helt av Salamino, öppnar detta vin med dofter av krossade druvor och russin. Aromerna överförs till den halvsöta gommen, tillsammans med en torkad svartkörsbärsnot och inslag av mandel och mogen citrusskal. Levande syra håller den fräsch. Lyra vin.

Cantina di Sorbara NV Tillägnad Alfredo Molinari (Lambrusco Salamino di Santa Croce) $ 14, 86 poäng . Roligt och uppfriskande, detta djupt färgade, informella vin har dofter av mogen röd druva och en antydan till russin. Aromerna följer upp till den sköna, skummiga gommen, tillsammans med torkad körsbär och björnbär. Det är lätt att dricka och roligt, med en torr, snygg finish. USA Wine West.

En flaska Cleto Chiarli NV Pruno Nero (Lambrusco di Modena) och Rinaldini NV Lambrusco (Reggiano) / Foto av Meg Baggott

Lambrusco di Modena och Lambrusco Reggiano

Förutom de tre DOC / DOP (Denomination of Controlled / Protected Origin) tillägnad Lambrusco (Lambrusco di Sorbara, Lambrusco Grasparossa di Castelvetro och Lambrusco Salamino di Santa Croce), gör den lilla provinsen Modena också Lambrusco di Modena.

En del av den större Modena valör som täcker hela provinsen, denna beteckning är mer flexibel än de tre flaggskeppssamfunden. Lambrusco di Modena kan tillverkas med en blandning av många Lambrusco-sorter, och de maximalt tillåtna druvorna är högre.

Gränser till Modena-provinsen, provinsen Reggio Emilia har också en lång Lambrusco-tradition. Reggio Emilia har inga Lambrusco-endast appellationer, så Lambrusco-planteringar är avsedda att producera Lambrusco Reggiano, som faller under det större Reggiano-paraplyet DOP. Appellationen täcker hela provinsen, och viner kan tillverkas av en blandning av Lambrusco-sorter.

Jämfört med Lambrusco di Modena är de maximala druvorna lägre. Även om mer Lambrusco planteras i Modena-området är produktionen av Reggiano Lambrusco större än Lambrusco di Modena. Det beror på att de flesta Lambrusco-planteringar i Modena-provinsen hamnar i de mer berömda Lambrusco-specifika valörer.

Med tanke på de stora odlingsområdena och de mer flexibla druvblandningarna varierar vinstilar och kvalitet enormt, men det finns några mycket bra viner till bra prispunkter som gjorts under båda beteckningarna.

Rekommenderade viner

Cleto Chiarli NV Black Pruno (Lambrusco di Modena) $ 16, 88 poäng . Grönlila, denna härligt rustika tomtebloss levererar sviske, mogen björnbär och torkad körsbär tillsammans med skarp syra och små, kontinuerliga bubblor. Den har en fast, torr yta och ett lätt garvgrepp. Dalla Terra Winery Direct.

Medici Ermete NV Lambrusco I Quercioli Secco Lambrusco (Reggiano) $ 14, 87 poäng . Aromer av svarthudad frukt och violett leder näsan. Den snygga gommen drar ut snäva munfullar av torkad svart körsbär, beskära och en antydan av grafit mot snabb surhet. Kobrand.

Rinaldini NV Lambrusco (Reggiano) $ 14, 87 poäng . Aromer av vilda röda bär följer över till den smakrika, smakfulla gommen, tillsammans med björnbär och en druvmust. Livlig syra och en salt känsla balanserar de fruktiga smakerna. Koppla ihop detta med hjärtliga pastarätter. Montcalm vinimportörer.