Med hög risk kan det bli hög belöning, eller det kan medföra fullständig förlust. Det är utmaningen som produceras av isvin varje dag.

”Varje gång vi gör det säger vi” Vi gör det aldrig igen ”, men vi går alltid igenom ytterligare tio månader, och det närmar sig skörden och vi säger” Vi borde göra något utmanande ”, säger Eric Harris, ägare / huvudvinmakare vid Two-EE's Winery i Huntington, Indiana.

Isvinproduktion är en ansträngande process som bara kan lyckas i mycket speciella kalla klimat. Druvor stannar ofta på vinstockarna fram till december eller januari och de skördas och pressas medan de fortfarande är frysta. Jäsning startas omedelbart för att förmedla den höga sockerhalten i den koncentrerade saften.

Ofta plockas druvorna mitt på natten, ibland i snöiga, blåsiga förhållanden under noll. Det vill säga om fåglar, rådjur, tvättbjörnar och insekter inte kom till druvorna först.

De frysta sluttningarna av Wollersheims vingårdar, Prairie Du Sac, Wisconsin / Foto med tillstånd av Wollersheim Winery & Distillery

Isvin i Amerika

Enligt Philippe Coquard, en 13^th-generation vinmakare från Beaujolais i Frankrike, är det få europeiska länder som fortfarande gör isvin på grund av klimatförändringar och brist på jämnt kallt väder.

Medan Europas klimat kanske inte passar optimalt för att producera isvin, är Mellanvästern USA en annan historia. Coquard, nu huvudvinmakare vid Wollersheim vingård i Prairie Du Sac, Wisconsin, säger att isvin har ökat i regionen under de senaste två decennierna.

'Det är som flytande älskling', säger Coquard.

Kallhärdiga vindruvor som utvecklats av University of Minnesota för ungefär två decennier sedan är främst anledningen till att många mellanväststater kan odla druvor alls.

Sorter som Frontenac och dess mutationer, Frontenac Gris och Frontenac Blanc, är vanliga över vingårdar eftersom deras kraftiga vinstockar tål väder och är mycket sjukdomsresistenta.

Eftersom isvin är så svårt att tillverka ('Som att pressa saft ur gummibjörnar', säger Harris) tenderar det att bli dyrt. Halvflaskor kan kosta $ 100 eller mer. Det finns också många bedragare där ute, gjorda av frusna druvor efter skörd i en frys.

Här är en titt på produktionsmetoderna för sju äkta isvinstillverkare över Mellanvästern.

Frysta vinrankor på Next Chapter Winery, New Prague, Minnesota / Foto av Timothy Tulloch

Next Chapter Winery (New Prague, MN)

När vinmakaren Timothy Tulloch, av New Chapter Winery , försökte sig på isvin 2015, var han skeptisk. 'Vem kommer att vilja köpa 375 ml isvin för 50 USD?' han frågade.

Till sin stora förvåning, när årgången 2015 debuterade i vingårdens provrum, sålde den nästan omedelbart. 'Jag kunde inte göra tillräckligt', säger Tulloch.

Om de har tur har Tullochs 'dödliga vapen', en gammaldags bomlåda som spränger NPR hela tiden, hållit hjorten i schack.

Tulloch använder Frontenac Grå druvor, en grå mutation av en av de sorter som utvecklats av University of Minnesota.

Varje höst är Next Chapter värd för en druvstamp, där cirka 2000 gäster betalar för att delta i vinframställningen. När det försökte upprepa konceptet för isvin, ”fick vi en total summa på noll”, säger Tulloch. Han och personalen klär sig i skoterdräkter för den brutala skörden.

Om de har tur har Tullochs 'dödliga vapen', en gammaldags bomlåda som spränger NPR hela tiden, hållit hjorten i schack.

Snötäckta druvor på Springs Winery, Greenleaf, Wisconsin / Foto med tillstånd Springs Winery

Trout Springs Winery (Greenleaf, WI)

Med fiskkläckeri, tjänster för design av vattenträdgårdsarbete och ett 'glamping' -tält på platsen, Trout Springs Winery , som ligger cirka 20 mil söder om Green Bay, är inte din typiska Wisconsin-vingård. Make-and-wife ägare Steve och Andrea DeBaker började experimentera med isvin för fem år sedan bara för att se om det kunde göras.

'Jag tänkte, om de kan göra ett rött isvin, kan jag också göra ett,' –Steve DeBaker, ägare, Trout Springs Winery

De började med vita sorter som Louise Swenson, La Crosse och La Crescent, alla utvecklade av University of Minnesota, med lovande resultat. Men efter att de samplat ett rött isvin som gjorts vid Inniskillin på Niagarahalvön, som till stor del är krediterade med att popularisera isvin i Kanada, vände DeBaker sig till Frontenac och Marquette druvor.

'Jag tänkte, om de kan göra ett rött isvin, kan jag också göra ett', säger han.

Trout Springs första röda isvin släpptes i december 2018, mycket till DeBakers spänning. 'Åh man, det är så komplicerat', säger han. Dess smak, säger han, erbjuder träffar av hallon, vinbär och till och med lager av tropiska smaker, med en jämn finish. Hans årgång 2017 är underbar som aperitif, men enligt DeBaker, ännu bättre ihop med en lätt chokladmousse.

Smakrum på Debonné Vineyards, Madison, Ohio / Foto med tillstånd av Debonné Vineyards

Debonné Vineyards (Madison, OH)

Med ett klimat modererat av östra Eriesjön, Debonné Vineyards , den största godsodlingen i Ohio, presenterar idealiska förhållanden för isvin, säger vinproducenten Michael Harris.

Debonne har producerat isvin i nästan två decennier, mest med Vidal Blanc, men nyligen med Riesling, liksom Concord från en syster vingård. Vanligtvis gör den 600–1 500 liter isvin varje vinter och har överraskande aldrig behövt hoppa över ett år tack vare Mother Nature, säger Harris.

'Jag tror att det finns mer medvetenhet [om isvin] nu', säger Harris, som började tillverka vin efter över 30 år i restaurangbranschen. Han introducerades till isvin som aperitif i Chicago-området för cirka 15 år sedan, och han älskar inget mer än att para ihop det med brödpudding eller en skiva citrontorte.

Framtida isvin på Cooper's Hawk Winery, Woodridge, Illinois / Foto med tillstånd Cooper's Hawk Winery

Cooper's Hawk Winery (Woodridge, IL)

Vinmakaren Rob Warren växte upp i Kanada och studerade vinodling i St. Catharines, Ontario, i hjärtat av Niagarahalvön. Han kom först till Cooper's Hawk För 12 år sedan och säger att vingården har gjort isvin åtminstone så länge.

I stället för att odla sina egna druvor i Woodridge, som ligger cirka 30 mil väster om Chicago, köper och jäser de juice från Vidal Blanc-druvor som skördats och pressats av Arrowhead Vineyards i närliggande Baroda, Michigan.

”Det är så intensivt och utsökt, det är som inget annat vin där ute. Om vi ​​inte lyckades och bjöd ut det skulle vi göra en bortservice. ” –Rob Warren, vinmakare, Cooper's Hawk Winery

Jäsning måste startas så snabbt efter pressning som möjligt, eftersom det finns en större risk för förstöring och jäst eller bakterietillväxt på druvorna som kan påverka smaken.

Medan saften kräver två timmars transport via klimatstyrd lastbil, varför går Warren till besväret? 'För att det är riktigt, riktigt gott', säger han. ”Det är så intensivt och utsökt, det är som inget annat vin där ute. Om vi ​​inte lyckades och bjöd ut det skulle vi göra en bortservice. ”

Chateau Chantal, Traverse City, Michigan / Foto med tillstånd Chateau Chantal

Chateau Chantal (Traverse City, MI)

Ett av fokuserna på Chateau Chantal är gårdens isvin, som kommer från ett kvarter på framsidan av en stor kulle, säger vinmakaren Brian Hosmer. Det är en blandning av egna vita druvor som läggs till en del av Riesling, vilket ger ett lager av komplexitet. Det producerar också en tappning som kallas Locka , ett fylligt isvin berikat med ekåldrat konjak.

Eftersom kullen är så stor upplever den stora temperaturskillnader från topp till botten. Där vissa vinmakare skördar vid 15–18 ° F, siktar Hosmer på 13 ° F för att se till att alla vinstockar är frysta. Volymen ändras år till år, beroende på förhållandena. Ett bra år kan ge 80 fall vin, medan andra år har resulterat i så få som 15 fall, eller till och med inget alls.

'Det vi tycker är intressant i nordvästra Michigan är att vi får en liknande värmeackumulering som andra platser, men det händer i ett kondenserat fönster', säger Hosmer. 'Vi försöker ta reda på hur vinstockar kompenserar, där du kan mogna en Cab Franc och ändå göra isvin.'

Provsmakningsområdet för Two-EEs Winery, Huntington, Indiana / Foto av Miles Meyer

Two-EEs Winery (Huntington, IN)

Efter att de experimenterat med små satser isvin genom åren, Two-EEs Winery , uppkallad efter man-och-fru-ägare Eric och Emily Harris, lägger nu ut sin isvinjuice från en annan odlare.

”Huvuddelen av romantiken och det roliga med isvin rensas bort från oss”, säger Eric.

Paret använder syrefri jäsning i rostfria fat under en tremånadersperiod för att mildra isvins mycket flyktiga syra, vilket kommer från ökad oxidation på grund av dess sena skörd. Denna metod krävde mycket noggrann uppmärksamhet och övervakning, men lyckligtvis för dem var den framgångsrik.

Att göra isvin är alltid en stor risk, säger Eric, eftersom det ofta kräver att man sitter på lager länge. Klimatet i nordöstra Indiana, där de är belägna, är svårt för isvin eftersom det inte är mycket att måtta det hårda vädret. Eric säger dock att han har haft några av 'de mest fantastiska isvinerna i mitt liv' från den norra delen av staten.

Din definitiva guide till söta viner

Wilde Prairie Winery (Brandon, SD)

Ägare Victoria och Jeff Wilde först lärde sig om isvin från Coquard (från Wollersheim Winery) vid en konferens i Minnesota Grape Growers Association för några år sedan. När en av deras grödor gav ett utbyte som var för litet för att användas i sina vanliga viner, fattade de beslutet att lämna druvorna på vinstockar och prova isvin.

Wildes har tre tunnland druvor på samma fastighet som deras vingård, men en av dess största försäljningsställen är den exklusiva användningen av 100% South Dakota-odlade Frontenac-druvor, honung och frukt i sina viner, inklusive körsbär och plommon som de odlar själva.

Insekter som asiatiska dambaggar och hornets utgör ett stort hot mot grödor varje år, och vingården kämpar också med sena frost på våren. Victoria säger att andra odlare i området sprutar sina vinstockar med vatten för att skapa en isig päls över knopparna och isolera dem från exponering.

I år gör de ett litet parti isvin med Marechal Fosh, en mild fransk-amerikansk hybriddruva. Det har varit en svår process och de var tvungna att köra heta ledningar genom vingårdarna för att hålla tvättbjörnen borta innan skörden.

Isvinet åldras fortfarande. Wildes är osäkra på vad de ska göra med det när det är klart, eller ens om de försöker igen. 'Jag har smakat det och det är väldigt sött, men väldigt intensivt', säger Victoria.

Som att göra isvin själv.