Gary Eberle, grundare av sin egendom Paso Robles vingård och en modern pionjär i regionen, har tagits bort från sin ställning som fastighetspartner den 14 december 2014.

Nyheten kom som en chock för Eberle, som säger att när han gick in på sitt kontor tidigare i veckan, 'var alla andra partners där, och de sa bara att jag inte längre är allmän partner.' En upprörd Eberle medger Vinentusiast att han inte har 'sovit på två nätter.'

Eberle, som grundade företaget 1983, och hans halvbror, Jim Giacobine, kontrollerade 78 procent av företaget och gav Eberle ledarrollen i vinframställning, marknadsföring och försäljning, för att inte tala om att vara vingårdens offentliga ansikte sedan starten. .

Förra året diagnostiserades emellertid Giacobine med Alzheimers sjukdom och placerades på en långtidsvård.

'Han var inte längre ansvarig för sina affärer', säger Eberle, så Giacobines fru, Jeanne Giacobine, ärvde sin roll i företaget. Hon samlades med tidiga investerare för att säkra sin kontroll över 52 procent av företaget och röstade ut Eberle.

Det nya teamet anställde veteran-vingårdens affärsman Willis Blakewell för att leda företaget. Det berättade Blakewell, en före detta toppchef för Terlato Wine Group Vinentusiast att han hoppas att Eberle, 69, 'fortsätter att göra sitt utmärkta arbete på vingården.'

Blakewell sa också att Eberles offentliga tillkännagivande att det nya teamet bakom vingården planerar att öka 25 000 fallsproduktionen till hela 200 000 fall per år 'är helt falskt.'

Eberle står emellertid vid sitt påstående att produktionsökningar verkligen var det som surrades på kontoret samma dag som han degraderades - och hans rädsla är att en enorm produktionsökning skulle leda till en minskning av kvaliteten.

'Den här vingården kunde bara inte hantera det', säger Eberle. 'Vi skulle vara stressade vid 30 000 fall.'

Eberle tillägger att han fick höra att produktionsökningen var ett resultat av andra partners oro över minskade vinster - en falsk analys, enligt Eberle.

'Vi kom äntligen tillbaka [ekonomiskt] till var vi var 2007', säger han och tillägger, 'Vi tjänar pengar.'

Det återstår att se vilken roll, om någon, Eberle kommer att spela på sin namngivna vingård. Under tiden ber han att det ska ordna sig, säger han. 'Hela minvärdet finns i mitt hus och i denna vingård.'