Crus Bourgeois kanske inte är den bästa av Bordeaux klassificeringar. Men bakom skillnaden ligger en värld av familjeägt Medoc gårdar som gör läckra viner till överkomliga priser.

Crus Bourgeois historia går tillbaka till medeltiden. De engelska härskarna i Bordeaux tillät medelklasshandlare, kallade Bourgeois, att köpa mark och tillverka eller sälja vin utan att beskattas.

Vid 15^thårhundradet hade Bourgeois förvärvat några av de bästa platserna i regionen, som blev känd som Crus Bourgeois. Under århundradena hjälpte vingårdar här utvecklingen av Médocs vingårdar och deras rykte som producenter av högkvalitativt vin.

Till skillnad från andra klassificeringar som antingen aldrig eller sällan förändras, förtjänas Cru Bourgeois-titeln, inte ges som standard. Varje år skickar blivande gods sina viner för att smakas och bedömas av en oberoende panel.

För årgången 2015 271 slott från hela regionen, inklusive Médoc, Haut Medoc , Listrac-Médoc, Moulis-en-Médoc, Margaux , Pauillac och Saint Estephe Skyddade ursprungsbeteckningar (SUB) , fick utmärkelsen. Saint-Julien, en annan benämning som är berättigad till klassificeringen, var inte representerad i 2015 års val.

Detta är den verkliga Bordeaux: viner gjorda med samma omsorg som de från de berömda Klassificerade tillväxt , av familjer som ofta har varit på samma plats i generationer.

Karin Bernaleau från Château Mongravey / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Mongravey, Margaux

Det finns inte en lång familjetradition på Mongravey . Familjen Bernaleau startade vingården från ett paket på tre hektar som Régis ärvde från sin far 1981. Han och hans fru Karin byggde vingårdarna upp till imponerande 32 hektar. Deras son, Jérôme, arbetar nu också på gården.

Karin säger att slottets stil dikteras av Cabernet Sauvignon . Planterad i 25 paket nära Arsac, på den västra kanten av Margaux-beteckningen, passar druvan väl till vingårdens djupa grusjord.

Ägare : Karin och Régis Bernaleau

Vingård : 32 tunnland

Druvor planterade : 65% Cabernet Sauvignon, 33% Merlot, 2% Cabernet Franc

Produktion : 7500 fall

'Det jag älskar med att producera vårt vin är spelet, spelet av olika paket och sorter, tillsammans med utbudet av olika tunnskogar', säger hon. 'Det handlar om att leverera det bästa vi kan.'

Château Mongravey 2015 Margaux $ 50, 92 poäng . Nu när denna egendom har lugnat sig i sitt träåldring är det möjligt att se den vackra frukten som odlas här. Detta vin är strukturerat, fast med tanniner och lite kryddor från träet, samtidigt som det får rikligt med svarta vinbärsfrukt att lysa igenom. Detta mogna vin behöver flera år för att utvecklas. Dryck från 2024. Aquitaine Wine Company.

Mélanie Fabre och Jean-Hubert från Château Bellevue de Tayac / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Bellevue de Tayac, Margaux

Mélanie Fabre arbetar med sin bror, vinmakare / försäljningschef Jean-Hubert, i en mycket osannolik Bordeaux vingård: en modern, blank, speglad låda i utkanten av byn Soussans i Margaux-beteckningen. Gården är en del av familjen Fabre fyra slott .

En jordbruksingenjör, Mélanie beskriver sin lilla trädgård med en vingård som en juvel. ”En av mina amerikanska kunder sa att det är som en telefonlåda”, säger hon.

Ägare : Familjen Fabre

Vingård : 11 tunnland

Druvor planterade : 70% Merlot, 20% Cabernet Sauvignon, 10% Petit Verdot

Produktion : 1 500 fall

Liksom dess faciliteter är gårdens historia också ovanlig. Det skapades 1995 och blomstrade under konsulten Jean-Luc Thunevin, originalet mekaniker och ägare av Château Valandraud . Han chockade det konservativa folket i Margaux genom att tillämpa sina Saint-Émilion-idéer om lågavkastning, supermogna druvor, massor av nytt trä och en liten produktion som nästan kunde göras för hand i ett garage. Thunevin köpte så småningom fastigheten 2004 och sålde den sedan till familjen Fabre 2014.

Med detta korta men glamorösa förflutna vinerna från Bellevue of Tayac är en fascinerande blandning av snygga Margaux och rik intensitet från arvet från Thunevin. Det senare kommer sannolikt från den höga andelen Merlot används i blandningen.

'Jag ser att våra viner har rundhet och god frukt utan att förlora den elegans som kommer från vår stora terroir,' säger Mélanie.

Château Bellevue de Tayac 2015 Margaux $ 35, 93 poäng . Denna 11 hektar stora egendom, centrerad på en ultramodern vingård, är den nordligaste gården i Margaux. Vinet, med sin blandning av täta tanniner och saftig svarta vinbärsfrukt, är rikt, med imponerande koncentration och mineralitet. Med vikt och en fast kärna åldras vinet bra. Dryck från 2025. Deutsch Family Wine and Spirits. Val av källare .

Julien Meyre från Château Cap Léon Veyrin / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Cap Léon Veyrin, Listrac-Médoc

Syskonen Nathalie och Julien Meyre har en lång historia att upprätthålla. Deras familj har ägt Cap Léon Veyrin sedan 1810, vilket gör det till den äldsta kontinuerligt ägda gården i Listrac. De tog över efter sina föräldrar 2011.

Årets vinnare av det prestigefyllda Crus Bourgeois Cup i Paris för deras årgång 2015 älskar Meyres terrängen i Listrac. De gör viner som är kraftfulla, med mogen frukt och tanniner . I processen undviker de beteckningens traditionella rustika stil till förmån för jämnhet och koncentration.

Nathalie säger att deras viner är 'som oss: dynamiska, komplexa och djupa.'

Ägare : Familjen Meyre

Vingård : 37 tunnland

Druvor planterade : 48% Merlot, 39% Cabernet Sauvignon, 3% Petit Verdot

Produktion : 4 800 fall

Gårdens vinstockar ligger i ett antal paket runt Listrac och är i genomsnitt cirka 35 år gamla. Smaka på vinerna och det är uppenbart att den föredragna stilen är för fina, välbalanserade viner som också är rika, täta och koncentrerade.

Det finns för närvarande tre pojkar i kö för att ta rodret på den historiska egendomen, men det kommer inte snart: Alla är under tio år gamla. Var dock säker på att det kommer att finnas Meyres på Cap Léon Veyrin under många år framöver.

Château Cap Léon Veyrin 2015 Listrac-Médoc $ 30, 91 poäng . Fortsätt sekvensen av fina årgångar från denna egendom, detta vin är rikt, tätt och strukturerat. Den har gott om tanniner, liksom generösa svarta plommon- och kryddsmaker. Träåldring ger lätt toastiness och släpper ut frukten. Dryck från 2025. Baron François Ltd.

Lucie Sécret från Château du Moulin Rouge / Foto av Patrick Desgraupes

Moulin Rouge slott, Haut-Médoc

Lucie Sécret är den 13: e generationen i familjen Ribeiro som är involverad i vin. En utbildad vingårdschef tog hon tyglarna från sin far 2012. Sécret arbetar med sin bror, Geoffrey, och deras föräldrar ”finns alltid”, säger hon.

Sécret beskriver sina viner som 'kraftfulla, men samtidigt eleganta och balanserade.'

Ägare : Familjen Ribeiro

Vingård : 49 tunnland

Druvor planterade : 50% Merlot, 40% Cabernet Sauvignon, 10% Cabernet Franc

Produktion : 11 250 fall

De vingård , med vinstockar som i genomsnitt är 40 år gamla, ligger nära Girondes mynning. Det är en idealisk plats med grusjordar som är ikoniska för produktion av uttrycksfulla viner från Médoc.

För henne är jobbet både roligt och utmanande. ”En dag kan jag bli källmästaren, nästa dag kan jag vara på väg och sälja våra viner”, säger hon. 'Det finns ingen annan verksamhet som den.'

Château du Moulin Rouge 2015 Haut-Médoc $ 20, 90 poäng . Beläget i hjärtat av Haut-Médoc och nära fästningen från 1700-talet som är utformat för att stoppa britterna som attackerar genom Girondes mynning (de har aldrig försökt), har denna egendom gjort ett fast, garvavin som har stora svarta frukter och en rik potential . Dryck från 2022. Regal Wine Imports Inc.

Från vänster till höger Arnelle Cruse och teknisk chef Josephine Duffau-Lagarosse från Château du Taillan / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau du Taillan, Haut-Médoc

Taillan slott är en imponerande egendom. En fransk nationell kulturarv, grunden går till medeltiden. Det ägs av en av de stora familjerna i Bordeaux, och idag driver Cruse-kvinnorna platsen.

Arnelle Cruse är ansvarig. Hon beskriver sitt Merlot-dominerade vin som ”charmigt och varmt, ett vin att ge glädje. En bra flaska som du kan dricka utan att bryta banken. ”

Ägare : Cruse-familjen

Vingård : 69 tunnland

Druvor planterade : 70% Merlot, 20% Cabernet Sauvignon, 10% Cabernet Franc

Produktion : 8 800 fall

Det kommer från en vingård i sin första mognadsspolning, med en genomsnittlig vinstockålder på 25 år. Det kommer utan tvekan att fortsätta vidare till Cruses flera syskonbarn och syskonbarn, som hon säger, 'ställer redan massor av frågor.'

Château du Taillan 2015 Haut-Médoc $ 23, 92 poäng . Att lämna Bordeaux för Médoc är detta den första gården längs vägen. Vinet är strukturerat och fast, med några fasta tanniner och generös björnbärsfrukt. Träåldringen och krydden balanserar blåbärs- och björnbärsmakerna. Vinet ska åldras väl från 2021. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Redaktörens val .

Marie Vialard of Château Cissac / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Cissac, Haut-Medoc

Under de fem generationer som Cissac har ägs av familjen Vialard har kvinnor varit ansvariga för två: Danielle Vialard och nu hennes dotter, Marie.

Familjen producerar ett seriöst, koncentrerat Cabernet Sauvignon-dominerat vin som är strukturerat och fast när det är ungt. Det åldras långsamt och lika många som de klassade tillväxterna i närliggande Saint-Estèphe. Marie Vialard berättar om vinen 'garvstruktur allierad med fruktens och syraintensiteten.'

Varför Bordeaux ger det bästa i Cabernet Sauvignon

Cissac är en gammal egendom, och slottet är ett klassiskt hus från 1800-talet i Bordeaux. Det sägs ha byggts på platsen för en romersk villa inom synhåll från Girondes mynning. Louis Vialard, Maries farfar, byggde upp fastigheten och gjorde den till en av de mest bekanta av Crus Bourgeois på utomeuropeiska marknader, särskilt England.

Marie har gjort vissa stilistiska förändringar av vinet sedan hon tog över efter sin mamma.

Ägare : Familjen Vialard

Vingård : 111 tunnland

Druvor planterade : 70% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 5% Petit Verdot

Produktion : 15 000 fall

'Vi ville behålla den [Cabernet Sauvignon-dominerade] traditionen med Cissac, men vi visste att vi behövde modernisera vinet', säger Marie. Så hon betonade frukt, och de senaste årgångarna skulle potentiellt kunna åldras snabbare som ett resultat.

På frågan om den sjätte generationen säger Marie, 'det är för tidigt att säga, men det finns tre pojkar och en tjej mellan fem och 15. Så kanske kommer det att finnas en annan kvinna i Cissac en dag.'

Château Cissac 2015 Haut-Médoc $ 35, 93 poäng . Detta är ett strukturerat vin, vackert parfymerat med rikt garvsvarta frukter. Den kommer från en stor 111 hektar stor egendom i byn med samma namn. Gjord för att åldras med fasta tanniner och lager av överdådig frukt över fast träåldring, mognar vinet långsamt. Dryck från 2024. Elite Wines Import. Val av källare .

Christelle Sorge (mitt) med systerdotter Amélie och brorson Alessio från Château Deyrem Valentin / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Deyrem Valentin, Margaux

Omgiven av vingårdar som ägs av fem av Margaux klassade tillväxter, drivs Deyrem Valentin av fjärde generationens systrar Christelle och Sylvie Sorge, vars familj också äger Chateau Valentin i Haut-Médoc och Chateau Soussans i Margaux.

'Hälften av vårt arbete är åtminstone i vingården', säger Christelle, som utbildade sig i oenologi vid University of Bordeaux . 'Det gör vår vinifiering så mycket lättare och [mer] angenäm, med mjuka extraktioner som ger Margauxs subtilitet.'

Ägare : Uppstår familj

Vingård : 32 tunnland

Druvor planterade: 49% Cabernet Sauvignon, 49% Merlot, 1% Petit Verdot, 1% Carmenère

Produktion : 6600 fall

Hon tror på viner som är silkeslen och intensivt parfymerade, en förändring från den stil som användes av hennes pensionerade far, Jean, som gynnade mer strukturerade garvviner. För att få ett sådant intryck för sina egna viner, fick hon råd från konsult Hubert de Bouärd från Chateau Angelus av Saint-Émilion.

Christelle säger att familjens arv är både en ära och ett ansvar.

'Vad är min passion?', Säger hon. 'Det har allt att göra med vingården och vinframställningen, men det möter också besökare, behandlar sina smaklökar till våra viner och ger dem en bra tid.'

Château Deyrem Valentin 2015 Margaux $ 35, 93 poäng . Detta täta och imponerande mogna vin kommer från en familjegård Sorge i norra delen av Margaux-beteckningen. Med svarta frukter och generösa tanniner är det ett stort vin med stor rikedom. Detta komplexa vin kommer att åldras. Dryck från 2025. APS Wine & Spirits. Val av källare .

Jérôme Bibey från Château Labadie / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Labadie, Medoc

Jérôme Bibey är kanske bara andra generationen på Chateau Labadie , men han förstår familjens betydelse, både för hans egendom och Crus Bourgeois.

'Du måste respektera familjetraditionen, och samtidigt måste du förmedla en passion för vin till nästa generation', säger han.

Ägare : Jérôme Bibey

Vingård : 91 tunnland

Druvor planterade : 50% Merlot, 35% Cabernet Sauvignon, 4% Cabernet Franc, 7% Petit Verdot, 4% Malbec

Produktion : 26 250 fall

Bibey är också en framkant för organisk vinodling och höga miljönormer i vingården och källaren. Slottet har tjänat ISO 14001 certifiering, en internationell standard för ett effektivt miljöledningssystem.

Hans viner är mjuka, generösa och välbalanserade. De är ett bra bevis på medvetenheten om och respekten för naturen.

Château Labadie 2015 Médoc $ 24, 89 poäng . Med en hög andel Merlot är detta ett moget, saftigt vin med röd frukt. Den är mjuk, med tanninerna redan väl integrerade i plyschfrukten. Detta rika, generösa vin är färdigt att dricka från 2022. David Milligan Selections.

Pierre Cazeneuve från Château Paloumey / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Paloumey, Haut-Medoc

När familjen Cazeneuve köpte Paloumey 1989 fanns det ingenting. Inga vinstockar. Ingen källare. Bara rätten att plantera där vinstockar en gång hade varit. Den enastående duken blomstrar nu under ledning av Pierre Cazeneuve.

Ägare : Familjen Cazeneuve

Vingård : 84 tunnland

Druvor planterade : 55% Cabernet Sauvignon, 42% Merlot, 3% Cabernet Franc

Produktion : 10 800 fall

Beläget i södra delen av Médoc, nära staden Bordeaux, välkomnar gården 6000 besökare per år. Det är typiskt för attityden till besökarna som förändrade den tidigare stängda dörrmentaliteten hos många Bordeaux-slott.

Cazeneuves viner är generösa, rika och strukturerade. Han älskar att arbeta med material som han kallar mångsidigt och komplext. 'Att producera vin behöver stor precision, och det tycker jag verkligen om.'

Château Paloumey 2015 Haut-Médoc $ 25, 92 poäng . Från en stor egendom vars ägare också har vinstockar i Margaux och Moulis, är detta vin välproportionerat och tätt. Rika tanniner och koncentration är bara en del av det som kommer att bli ett generöst, fullt vin. Med bra svarta vinbärsfrukt och syra att matcha måste detta strukturerade vin åldras. Drick från 2024. Fruit of the Vines Inc.

Pascale Peyronie från Château Fonbadet / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Fonbadet, Pauillac

Jämfört med de stora slottarna från hennes Pauillac-grannar, Pascale Peyronies hus vid Chateau Fonbadet är ett lågt, blygsamt utbud av byggnader, med källaren precis intill. Hon växte upp här, hennes tidigaste vinminne luktar jäsning av skördetiden när hon återvände från skolan och gick genom källaren.

Nu 52, och med en ung son för att så småningom ta upp arvet ('han kollar redan på vinstockarnas tillstånd', säger hon), skyddar Pascale sitt gods från de mäktiga grannarna.

'Min far tog tillbaka fastigheten på 1960-talet', säger hon. 'Han kunde ha sålt till [angränsande] Mouton och Lafite, men han ville ha [en] liten bit mark han kunde kalla sin egen.'

Ägare : Familjen Peyronie

Vingård : 50 tunnland

Druvor planterade : 60% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, 15% Cabernet Franc, 5% Petit Verdot och Malbec

Produktion : 2100 fall

Med den magnifika terrängen av de djupa grusmarkerna norr om staden Pauillac är det ingen överraskning att Fonbadet tillverkar kraftfulla viner, särskilt i de senaste årgångarna. Ändå är allt traditionellt.

'Mitt mål är att få den högsta mognaden från druvorna', säger hon. ”Vi har gamla vinstockar, så vi kan få koncentrationen. Sedan tar jag upp min konstnärs palett och gör blandningen. Jag ser en harmoni av färger så att jag kan göra en vacker målning. ”

Château Fonbadet 2015 Pauillac $ 40, 93 poäng . Detta vin kommer från en 50 hektar stor borgerlig egendom mitt i några av de största crus classés-gårdarna. Terroiren är imponerande och producerar ett rikt, strukturerat vin med god koncentration, mogna tanniner och en överdådig bädd av svarta frukter. Vinet kommer sannolikt att åldras väl från 2025. Aquitaine Wine Company. Val av källare .

Christine Nadalié från Clos la Bohème / Foto av Patrick Desgraupes

Clos la Bohème, Haut-Médoc

Christine Nadalié har en stor fördel när hon handlar fat: Hon ansvarar för försäljningen på sin familjs kooperation, Nadalié-samarbetet . Det är bara på vägen från hennes bijougods Clos la Bohème .

'När jag vill köpa fat förhandlar jag bara med mig själv', säger hon med ett leende.

Nadalié är ett fan av Cabernet Sauvignon. ”Så snart jag tog över vad som var min mormors vingård, bestämde jag mig för att ersätta en del av Merlot med Cabernet”, säger hon. Enligt henne verkade klimatförändringarna gynna Cabernet Sauvignons rikedom och gjorde Merlot för mogen i Médoc.

Hon lärde sig först att älska Cabernet när hon arbetade på Duckhorn Vineyards och Spiselvrå i Napa Valley . Hon uppskattade särskilt druvans rikedom.

Ägare : Nadalié-familjen

Vingård : 8,6 tunnland

Druvor planterade : 70% Cabernet Sauvignon, 30% Merlot

Produktion : 750 fall

'Jag blev också imponerad av det vetenskapliga tillvägagångssättet', säger Nadalié, som tror att hon skärpt sina vinframställningsfärdigheter i Kalifornien . 'Vi kan inte få rikedom av en Napa Cab i Bordeaux, så det jag strävar efter är elegans i mitt vin.'

Clos la Bohéms vingård är ekologisk. '[Det] får dig att förstå platsen bättre, vinstockarna och miljön', säger Nadalié. Allt är en del av hennes fascination med vinproduktion, från att plantera vinstocken till att sälja flaskan.

'Det finns ingen verksamhet som riktigt gillar det.'

Framtiden för denna juvel är säker: Hennes son, Benjamin, studerar oenologi.

Clos la Bohème 2015 Haut-Médoc $ 40, 90 poäng . Detta vin kommer från en egendom på sju tunnland i södra delen av Haut-Médoc. Välstrukturerad, mogen med svarta frukter och fast med tanniner, detta är ganska trevligt vin. Det kommer att utvecklas till ett vackert, rikt vin. Dryck från 2024. Chartrand Import.

François och Hélène Boivert från Château Les Ormes Sorbet / Foto av Patrick Desgraupes

Chateau Les Ormes Sorbet, Medoc

Det har funnits tio generationer av familjen Boivert på Château Les Ormes Sorbet . Idag drivs den av Hélène Boivert och hennes söner, Vincent och François. Familjehuset är en byggnad med tre våningar som har utsikt över Médocs plana land, en gång omgiven av almträd som gav gården sitt namn.

Cabernet är här kung, ovanligt i ett område där Merlot dominerar. Kalkstenen som utgör berggrunden för gårdens vingårdar verkar bättre lämpad för Cabernet än Merlot.

Ägare : Familjen Boivert

Vingård : 49 tunnland

Druvor planterade : 65% Cabernet Sauvignon, 30% Merlot, 5% Petit Verdot

Produktion : 3 300 fall

Detta betydde tidigare att slottets viner var stränga och strukturerade från början. Sedan 2010 har vingården dock antagit en mer öppen stil och de senaste årgångarna blir alltmer tillgängliga i sin ungdom.

Château Les Ormes Sorbet 2015 Médoc $ 30, 92 poäng . Detta är ett vackert balanserat, rikt vin. En kärna av fina tanniner omges av mogna björnbärsfrukter. Vinet verkar tillgängligt nu, men dessa tanniner gör att det kan åldras bra. Det blir bättre att vänta till 2022. B & Bs French Wine Club.