Förra veckan, journalisten Becky Paskin publicerade en Twitter-tråd om Jim Murray's Whisky Bible , en inflytelserik bok som har publicerats årliga utgåvor sedan 2003. I den skisserade Paskin flera särskilt krångliga linjer från den senaste volymen.

”Har jag haft så mycket kul med en sexig 41-årig kanadensare tidigare? Ja, det har jag. Men det var några år tillbaka nu och det var ingen whisky. Var det roliga vi hade bättre? Förmodligen inte, ”läser Murrays beskrivning av en kanadensisk whisky.

Och i en recension av en Glenmorangie-flaska, ”Om whisky kunde könsbestämmas, skulle detta vara en kvinna. Varje gång jag möter Morangie Artisan dyker det upp med ett nytt utseende, en annan parfym. Och humör. Det verkar inte kunna bestämma sig. Men vet det hur man tappar, förför och vinner ditt hjärta ...? Åh ja. ”

För många i branschen är det inte helt förvånande att en författare var bekväm med att sätta sin byline på avslappnad kvinnohatande kopia. Vad som är mer nedslående är att flera redaktörer, marknadsförare och andra förlagspersonal antingen inte hade några problem med det eller inte kunde höra sina bekymmer.

Det kan bero på att språket i Whisky Bible är inte isolerad. I barer och media blir alkohol ofta knutna till stereotyper som är skadliga och djupt konstiga. Att skildra drycker som 'flickaktiga' eller 'manliga' kan tyckas vara ofarligt för vissa författare eller drinkare, men alla stereotyper har konsekvenser.

'Real Men Drink Whisky'

Lynn House är den nationella spritspecialisten och portföljmixologen för Heaven Hill varumärken , som bland annat inkluderar Elijah Craig Bourbon och Rittenhouse Rye. Hon har arbetat med Heaven Hill i sju år men innan allt detta var hon bartender i Chicago. Hon skapade cocktaillistan för den Michelin-stjärniga Blackbird-restaurangen där en dag en kund kom in och bad henne att skaffa honom bartendern.

”” Jag är bartendern ”, sa House till honom. Han bad henne göra honom något som hon inte skulle dricka. 'Antagandet var, antar jag, som kvinna eller som en färgad person, att jag bara skulle dricka supersöta saker', påminner House om. 'Så jag gjorde honom en vodka soda.'

Hon tog inte på honom. House är en whiskydrinkare, avvänjad Bourbon sedan hennes barndom i Bowling Green, Kentucky. Hon gillar Tequila, Cognac och åldrat rom också. '' Jag dricker inte vodka sodavatten ',' kommer hon ihåg att hon sa till sin kund, '' Så jag gav dig vad du bad om. '' Han stammade och House vänligt tillät honom att börja sitt utbyte om.

'Det är bara en av en handfull historier som jag kan berätta om människor som antar vem du är, vad du dricker och vad du vet.'

Lynn House, nationell sprit specialist och portfölj mixolog för Heaven Hill varumärken / Foto med tillstånd av Heaven Hill

I den binära världen av könsrelaterad alkohol är vodka sodavatten, med sina låga kalorier och påstås obestridliga till obefintliga smaker, kodade feminina. Andra 'flickaktiga' drycker inkluderar ofta fruktiga tropiska cocktails, rosé och allt som involverar fläderlikör.

Whisky, å andra sidan, stämmer överens med machismo. På showen Parker och rekreation , detta fenomen förkroppsligas av karaktären Ron Swanson, en vit, heterosexuell, medelålders, mustaschad man som spelas av den verkliga Lagavulin-entusiasten Nick Offerman. Förutom sin förkärlek för träbearbetning och emotionell avlägsnande, demonstrerar Ron sin maskulinitet med sin affinitet för skotsk whisky.

'Whisky och Bourbons anses vara' manliga 'sprit', säger Sarah McCoy, bartender på Tony's Corner Pocket i Houston, Texas. Båda kategorierna har gjort inslag för att 'bli mer könsinkluderande ... tilltalande för kvinnor såväl som queer-utrymmen', tillägger hon.

Men vad sju säsonger av Ron Swansons Lagavulin eller 17 upplagor av Jim Murray's prosa visar är att detta koncept är förankrat. Whisky har länge marknadsförts som flytande maskulinitet, serveras på klipporna i ett tungbottnat glas. Eller, ännu bättre, åtnjöt snyggt i ett rum med öppen spis och många läderbundna böcker, per Anchorman S skotskdrickande Ron Burgundy.

'När jag var ung var jag som' Jag måste dricka whisky för det är vad manliga män dricker ', säger bartendern Justin Golash. Han påminner om hur en tidigt i sin karriär en cool manlig manliga regelbunden sa till honom: 'Riktiga män dricker whisky.' Det var formativt, säger Golash. Sedan i början av tjugoårsåldern justerade han sina dryckespreferenser i enlighet med detta.

'Jag har utvecklats sedan dess', säger han.

Golash har arbetat på två whisky-centrerade barer i Washington, D.C. Han märker ”män som äggar andra män” om huruvida deras beställningar är tillräckligt maskulina. 'Jag ser också att cocktails blir könsbestämda, där du har människor som vägrar att dricka ur glas med stjälkar eftersom de tycker att det inte är manligt.'

Portland, Oregon-bartendern Joshua Madrid har sett liknande beteenden bland alla manliga grupper av drinkare vid Multnomah Whisky Library , som har en spritkollektion på 1500 flaskor.

'Arbetar jag på en whiskybar som har en betydande skotsk portfölj, jag hör ofta män som ropar på varandra om en av dem inte kan hantera torv whisky', säger Madrid. 'Jag har hört sådana saker som' Åh, märkte inte att du hade på dig en kjol 'när deras andra manliga gäster avböjde en torvad whisky och istället helt valde från en annan andekategori.'

Den mannen kanske bara väljer att inte beställa en whisky den kvällen. Eller så kan han förneka whiskykulturens livslånghet. För whiskymärken utgör detta en allvarlig nackdel i en konkurrenskraftig bransch där vodka är den mest sålda andan med nästan en tredjedel av den inhemska marknadsandelen . Whisky, alltid brudtärna, kommer in på 24%.

Julia Ritz Toffoli, längst till vänster, vid ett Women Who Whisky Kilbeggan-evenemang / Foto av Daphne Youree

Whiskykvinnor kommer att bryta ditt hjärta

Intrånget i spritgränsande maskulinitet skapar komplikationer för kvinnliga whiskydrinkare. Den inversa av den skotsk-svängande manliga mannen är whiskykvinnan. Hon är hårt drickande och hypersexualiserad, en knockout med ett stenglas i en perfekt välskött hand.

I henne uppsats 'Låt oss nu gå i pension av whiskykvinnan', beskriver Courtney Balestier den titulära arketypen som 'sittande i en bar med läderfåtöljer och smickrande belysning och väntar på att du frågar om hon vill komma härifrån. Eller kanske frågar hon dig, för hon dricker whisky och därför är hon tuff (men inte för tuff) och kraftfull (men inte mer kraftfull än du). Hon är alltid sexig, alltid spel, alltid törstig. ”

Stereotypen firar heterosexuella och femma kvinnor för att de gillar en så kallad manlig ande. Deras närhet till manlighet gör att de verkar kallare och värre att respektera än om de skulle hålla sig till feminina förkärlekar, som vodka sodavatten eller handarbete. Som Jim Beam och Johnnie Walker talar Mila Kunis och Christina Hendricks intim, whisky förstärker också sexöverklagandet - men i allmänhet bara om de kvinnliga drickarna i fråga redan skulle anses vara attraktiva av patriarkala konventioner.

Denna Jessica-kanin-med-en-dram-fantasi har verkliga konsekvenser.

Julia Ritz Toffoli flyttade till New York för tio år sedan och var glada att utforska den lokala barplatsen. När hon beställde eller uttryckte intresse för whisky fick hon dock oönskade kommentarer från manliga beskyddare.

'De skulle säga saker som,' Åh det är en stark drink för en liten dam! Är du säker på att du klarar det? ”Eller” Vill du inte ha lite vin? ”Eller till och med de mer sexistiska versionerna,” Åh, om du gillar whisky, undrar jag vad du gillar mer? ”, Minns hon.

Det var nedslående, men Ritz Toffoli var fast besluten att skapa plats för sig själv i whisky. Hon visste redan att hon gillade andan. Så hon bildade sig Kvinnor som whisky , ett samhälle av kvinnligt identifierande whiskyentusiaster och är värd för bar crawls och pedagogiska evenemang. Gruppen har nu 10 000 medlemmar över hela världen.

Bartender Sarah McCoy. Foto av Sebastian Gutierrez / Foto med tillstånd av Sarah McCoy

Att dricka whisky är tänkt att vara trevligt, och ändå kan få kvinnor göra det utan oönskad kommentar eller oavsiktligt deltagande i en reduktiv meme. Det är mycket bagage för en drinkorder att bära.

'Jag krita de heteronormativa uppfattningarna på samma sätt som jag uppfattar' Du kastar som en tjej ', säger McCoy. ”Det är tänkt att vara förnedrande, eller en negativ hänvisning till kvinnor. Jag svarar vanligtvis med 'tack'. '

Ritz Toffoli tror att det att sexualiseras, tokeniseras eller på annat sätt sättas på vänder vissa potentiella kvinnliga whiskydrinkare från kategorin.

'Om du är produkten kan du inte också vara konsument', säger hon. ”Det är något vi försöker komma ifrån eftersom vi är konsumenter. Vi konsumerar whisky och vi njuter av det. Och vi är inte här för någon annans konsumtion av en idealiserad kvinna, som bara är idealiserad för att hon trotsar förväntningarna på vad en kvinna är. '

Avbokningar och förnyelse

Stereotyperna som följer med whisky är också dåliga för affärer.

'Som bransch har vi historiskt sett förbisett alla utom den raka vita mannen', säger House. 'Det är den upplevda publiken för vem whiskydrinkare är.' Men grupper gillar Black Bourbon Society och Bourbon kvinnor presenterar starka motargument, konstaterar hon.

Och andra demografiska gruppers köpkraft är häpnadsväckande. Enligt Nielsen-data, svarta amerikaner ha 1,3 biljoner dollar årlig konsumtionskraft och Latinx-konsumenter i USA svinga 1,5 biljoner dollar. Advokaten rapporterar att LGBTQ-utgifterna toppade 917 miljarder dollar 2017.

Att ignorera eller främja sådana stora marknader är ett politiskt beslut som påverkar företagens resultat. Kritiker kan avvisa Paskins tweets som ”avbryt kultur”, men outgranskade paradigmer skadar dryckesbranschen mer än Twitter någonsin kunde.

Sedan Paskin twittrade utfärdade framstående varumärken och liknande Beam Suntory uttalanden som avvisar Murrays sexistiska språk. Det är glädjande att se detta stöd, om det är olyckligt att en frilansande författare utan formell stöd av en publikation eller institution var tvungen att initiera svaret.

De underjordiska utrymmena där man dricker medan hon var en radikal handling

Vad kommer härnäst? Förhoppningsvis kommer företag att komma ihåg det Whiskybibeln kontroverser och tänka mer pluralistiskt om marknaden. Att anställa, främja, representera och engagera människor med olika könsidentiteter, etniska bakgrunder och sexuella läggningar kommer bara att stärka branschen.

Det kommer också att göra det lättare för bartendare att tjäna pengar.

'Om du har en kille i baren som tror att han måste dricka den tyngsta övertäta råg du har, och då kan han inte hänga?' säger Golash. ”Han har bara en drink och lämnar. Men han skulle antagligen ha krossat fyra jordgubbar daiquiris. ”