I april, en månad efter att statsbegränsade begränsningar först stängde barer och restauranger på grund av ny koronaviruspandemi , Josh Cohen stod i det mörka barrummet på Moe's Tavern i Lee, Massachusetts. Han insåg att om han någonsin skulle öppna sin populära hantverksbar igen skulle han behöva göra ett seriöst arbete för att fixa platsen.

Baren upptar en 1870-talsbyggnad i Berkshires som just har renoverats genom åren. Cohen kommer ihåg att ha turnerat i utrymmet i början av 2007, såg den gamla stapeln och sa: 'Jag kan arbeta med det här.' Han tecknade ett hyresavtal och köpte byggnaden ett år senare.

'Jag skulle alltid säga att om jag gjorde det till fem år skulle jag göra detta [för att förbättra byggnaden], eller efter tio år skulle jag göra det', säger Cohen.

När pandemin stängde företag i vår hade Cohen ägt Moe's i 13 år. Han bestämde sig för att hålla baren stängd under 2020 medan han renoverade utrymmet.

”Från avloppsledningarna till taket och allt däremellan är allt nytt. Det hölls verkligen ihop av svett och tårar. ”

'Oavsett hur världen ser ut och vad guvernören säger att vi kan göra, blir vi åtminstone lite mer förberedda.' - Josh Cohen, Moe's Tavern

Han förväntar sig att baren öppnar igen med helt nytt till april 2021. ”Covid gav mig ett fönster som baren behövde. Om jag bara stängde några veckor för att göra förbättringar hade jag inte kunnat göra allt. Detta ger oss upp de kommande åren. ”

Förändringarna kommer att innehålla ny layout som ökar inomhuskapaciteten från 49 till 72.

'Oavsett hur världen ser ut och vad guvernören säger att vi kan göra, blir vi åtminstone lite mer förberedda', säger Cohen.

Under månaderna Moe har stängts säger stamgäster som Sean LeBlanc att de saknar anslutningen till deras samhälle.

'Det är inte bara en bar, men den har också fått sin egen personlighet och så mycket av den personligheten kommer från Josh', säger LeBlanc. Han har tillbringat några kvällar nyligen med öl i Cohens garage med andra lokalbefolkningen.

Foto av Josh Cohen

Under det senaste århundradet, när Lee var en blomstrande kvarnstad, var det utrymme som nu heter Moe's Tavern kärleksfullt känt som 'the old men's club', och var en plats där människor samhället gick för att fira, sörja och allt däremellan.

Sedan oktober 2007 när det öppnades har Moe's Tavern fått sitt namn efter den berömda baren i Simpsons . Medan dess tecknade motsvarighet är känd för att servera frostiga muggar av Duff, Duff Light och Duff Dry, är Massachusetts version dedikerad till hantverksöl.

Tidigt i Cohens tid skrev han 'No Coors Light' på en svarta tavla ovanför baren. År senare, när han lanserade Moes webbplats 2011, gjorde han frasen till dess URL.

'Det var ett surrealistiskt ögonblick': Beer Noggin justerar sig till livet under Covid-19

Hans curation av hantverksöl från hela New England har fått barprisen som den bästa ölbaren i Massachusetts, som röstats av Brewers Association, och gjort det till ett populärt resmål för turister och hantverksbryggerier.

'När du besöker får du verkligen en känsla av att han välkomnar dig till sitt hem', säger Matthew P. Steinberg, huvudbrygger och medgrundare av Exhibit 'A' Brewing Co. i Framingham, Massachusetts. ”Josh är väldigt speciell och att vara på kran i sin bar betyder att han bryr sig om dig och tycker att din vätska är fantastisk. Det är ett hedersmärke att få honom att ta på oss vår öl och skrika om det som han gör. ”

Cohen tror att han troligen kommer att minska antalet kranar från 17 till 12 när Moe öppnar igen, så att han kan fokusera på en stramare öllista som återspeglar det nuvarande hantverkslandskapet. Det kommer fortfarande att finnas en dedikerad linje för Dogfish Head Brewery, och Cohen säger att den ceremoniella första pinten sannolikt kommer att vara dess 60 minuters IPA. Cohen har varit vänner med Dogfish-grundaren Sam Calagione sedan gymnasiet.

Han hoppas också att behålla patina från den förra platsen. Ett bekvämt utrymme som utvecklas över tiden, med träpanelväggar, betonggolv och ett plåtak uppvägt av bra musik, högkvalitativa kranar och fantastisk personal.

Det kommer att bli Moe's Tavern, 'bara uppdaterad och med mindre oro för att toaletten kommer att falla genom det gamla golvet', säger Cohen.

Wine Enthusiast fokuserar på barer, flaskaffärer och individer som drabbats av koronaviruspandemin och vad de gör för att klara krisen. Hitta mer på Affärer av barer .