Att tjäna en plats på vinlistan på en topprestaurang i New York City är en fantastisk prestation för vinmakare. För dem i mindre kända vinregioner är det svårt att bryta sig in: Manhattans listor innehåller övervägande Kaliforniens viner, följt av Italien och Frankrike, med några australiska och chilenska flaskor som ibland gör snittet. När det gäller hemstatsprodukten är Finger Lakes och Eastern Long Island grovt underrepresenterade, med kanske ett dussin av dessa regioners viner på cirka 50 listor (i en stad med flera tusen restauranger). När en trio av vita från Michigan, en gång bara känd som sött och fruktvins territorium, gör snittet på en stor restaurang i New York, är det anledning att höja ögonbrynen.

Restaurangen som övervägs är det berömda moderna skandinaviska huset Akvavit vars sommelier, Sean Kirby, är infödd i Saginaw, MI. Kirby besökte nyligen sin hemstat och återvände med en flaska Riesling från Chateau Grand Traverse, en av de främsta i Michigans övergång till vinifera vinproduktion på 1970-talet. Beslutet fattades vid en blindprovning med andra sommeliers. 'När de drog slutsatsen att det var en tysk Spätlese, visste jag att jag inte var den enda som kände igen dess kvalitet', hävdar Kirby.

Aquavit erbjuder nu tre Michigan-viner per glas: Whole Cluster Riesling och Gamay Reserve från Grand Traverse och Pinot Blanc från Left Foot Charley. Att sälja viner i New York City kommer inte att hjälpa regionens sjuka bilindustri, men det är verkligen en kupp för Wolverine State vinodlare och ett tecken på att det finns en växande plats på det exklusiva bordet för viner från nya regioner.