I de dimmiga, bergiga vingårdarna i centrala Grekland sitter en infödd sort med smeknamnet 'Chameleon' tyst och väntar på sin efterlängtade dag i den globala strålkastaren.

Moschofilero (mow-sko-FEEL-err-oh), den livliga och blommiga vitvinsdruvan som odlas i regionen Peloponnesos Mantinia, fick sin moniker med goda skäl. Druvsuttrycket är rosa och aromatiskt. Fortfarande vita, rosé och mousserande viner erbjuder smaker som sträcker sig från lätta och känsliga, till mogna och roliga, till exotiska och kryddiga. Det jämförs ofta med Riesling, Traminer och Viognier, även om dess karaktär är distinkt grekisk.

Boutari 2016 Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Boutari 2016 Moschofilero (Mantinia) $ 17, 92 poäng .

Citron, apelsinblom och rosenaromer startar detta exotiska och uppfriskande vin. På gommen blandas ljusa smaker av citrus med melon och peppar. Det är lättsamt men distinkt. Terlato Wines International.

Moschofilero har funnits i olika iterationer i Grekland sedan urminnes tider, men dess verkliga popularitet går tillbaka till 1970- och 80-talet, när framsynta Mantinia-producenter gillar Tselepos , Boutari och Spiropoulos borrade ner i sortens beteende och började producera mer eleganta och terrordrivna uttryck.

”När vi började arbeta med Moschofilero 1979 användes vinet som en förstärkare för att uppgradera andra viner och det fanns ingen Moschofilero på flaskan på marknaden”, säger Yiannis Tselepos, som studerade oenologi vid University of Dijon i Frankrike. Han grundade sin vingård 1989 med sin fru Amalia.

Högre syra, skarpa och citrusnoter typiserar viner från foten, medan platån ger en mer blommig, aromatisk stil.

Bättre uttryck för sorten uppmuntrade snart efterfrågan. Tselepos säger att det resulterade i att 'alla vill ha ett Moschofilero-märke i sin portfölj.'

Det visade sig vara en utmaning, eftersom den oändliga sortens höga avkastning är benägen för obalanser mellan alkohol och surhet och är känslig för dåligt väder. Vinproducenter som är ivriga att komma in i åtgärden hittade inte alltid framgång, och en tillströmning av subviner förvirrade stilens identitet ytterligare.

'Moschofilero tillhör den kategorin av sorter med mycket hög svårighetsgrad, både på grund av dess läge och odlingsförhållanden', säger Tselepos.

Nasiakos 2015 Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Nasiakos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 16, 91 poäng .

Överdrivna dofter av honung, blommor och persika leder denna distinkta vita. Fyldig och full av exotisk citrus, krydda och tropisk frukt smak, den är klassisk men kommer att tilltala otaliga palats. En balanserande surhet ger fokus. Stellar Importing Company, LLC.

Mantinia, med en genomsnittlig höjd av 2100 fot, grundades som en skyddad ursprungsbeteckning (SUB) 1971. Dess svala klimatvinodlingar ligger ungefär 2200 meter över havet, vilket kan fungera till druvans fördel eller emot den. 'Mantinias förhållanden i september och oktober förändras ofta och snabbt och gör det svårt för druvor att mogna ordentligt ... vilket kan förhindra dess uttrycksfullhet och typiska', säger Tselepos.

Även inom Mantinia har vinerna olika aromatiska och smakprofiler. Högre syra, skarpa och citrusnoter typiserar viner från foten, medan platån ger en mer blommig, aromatisk stil. De är alla kopplade av den eleganta balanserande syran som återspeglar den totala höjden och terroiren.

Tselepos 2015 Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Tselepos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 17, 91 poäng .

Detta eleganta vin kännetecknar Moschofileros lockande natur, med en överdådig näsa som är doftande av ros, violett och citrus, och fräscha och eleganta smaker av melon och citron. Cava Spiliadis.

Den unika profilen inkluderar ageabilitet, enligt den Atenbaserade experten Yiannis Karakasis, MW.

'På Mantinias höghöjdsplatå utvecklar Moschofilero en blommig och pepprande karaktär, med toppexempel som visar en stark potential att utvecklas under fyra år efter skörden', säger han.

Innovation ligger i regionens DNA. Producenter har framgångsrikt experimenterat med ekåldring, vildjästjäsning och långvarig hudkontakt. Tselepos arbetar med rosé, apelsin och naturliga viner som 'bekräftar mångfalden av Moschofilero.' Bosinakis producerar också en Moschofilero rosé, som framhäver druvans skarpa, flirta natur.

Domaine Spiropoulos 2015 Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Domaine Spiropoulos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 18, 88 poäng .

Exotiska aromer av kryddor och örter följs av en färsk fruktgom och en pepprig yta i denna tilltalande och lekfulla vita. Athenee Import.

Moschofilero-blandningar från skyddade geografiska beteckningar (PGI), såsom Peloponnesos eller centrala Grekland, är också vanliga i hela landet. Internationella sorter som Chardonnay eller inhemska druvor som Roditis och Savatiano kan användas, och samarbetar väl med Moschofileros rena, mångsidiga natur.

Trots sortens överklagande och överkomliga priser är den fortfarande till stor del underuppskattad utanför Grekland, säger Kamal Kouiri, vinchef för Ousia i New York City.

Fyra grekiska viner som tar dig

Moschofileros favoritmat
Även om Moschofilero gör en utsökt apéritif, ger dess höga syra och färska smaker det en matparande fördel. Prova med dessa rätter:
Grillad eller sauterad fisk, kammusslor, kyckling
Grillad sparris, getost, rostade paprika
Mellanöstern meze spridning

'Moschofilero som en grekisk sort missförstås i allmänhet', säger han. 'Sorten är generellt lättsam och rolig, men kan också erbjuda otrolig elegans, mångsidighet med mat och imponerande smidighet.'

Denna dynamiska karaktär kan göra sorten svår att förstå, säger Kouiri, som säger hur Moschofilero marknadsförs är nyckeln.

Zacharias 2015 Ambelos Phos Roditis-Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Zacharias 2015 Ambelos Phos Roditis-Moschofilero (Peloponnesos) $ 11, 88 poäng .

Denna blandning av Moschofilero och en annan inhemsk sort, Roditis, gifter sig med aromatiska och blommiga toner med en skarp, livlig karaktär. Äpplen och citrus aromer och smaker finns i överflöd, med en mineral-driven finish som lägger till pep. Stellar Importing Company, LLC. Bästa köp

Den mångfalden är en del av dess överklagande, räknar Tselepos, så länge kvaliteten är bra. Enligt hans åsikt har varje tappning 'sina egna speciella egenskaper som erbjuder vin med en distinkt personlighet.'

Charles Bililies, ägare av den populära grekiska grillen Souvla i San Francisco, säger att på premiumnivå är dess 'parfymerade, blommiga, syrliga' karaktär perfekt för fans av sofistikerade parningar. Han säger att sushi, ostron och andra råa skaldjur och skaldjur är matchningar för Moschofilero.

Troupis 2015 Fteri Moschofilero / Foto av Meg Baggott

Troupis 2015 Fteri Moschofilero (Arcadia) $ 13, 89 poäng .

Muskatliknande dofter av ros, jasmin och mogen citron följt av smaker av citronskal och vit frukt. Avslutar rent och skarpt. Frederick Wildman & Sons. Bästa köp

Andra tillgängliga, plånboksvänliga flaskor är mindre formella och 'perfekta för den avslappnade vintryckaren som vill ha ett ljust, ljust och lätt att dricka vitt vin', säger Bililies.

Oavsett stil är Moschofilero här för att stanna.