De flesta vet att Vinho Verde är ett vin, men vet inte att det är namnet på regionen. Den största DOC-vinregionen i Portugal sträcker sig faktiskt från den spanska gränsen till Atlanten och definieras av ett grönskande, kuperat landskap och mycket regn.

Människor antar också, när de ser de signaturen höga, tunna gröna flaskorna från regionen, att alla Vinho Verdes viner är lätta och enkla, med en uppfriskande fizz och antydan till sötma. Ändå är det långt ifrån hela historien: Vinho Verde kan skapa de bästa portugisiska vita vinerna, komplexa viner med rikt textur - varav många inte har någon spritz alls.

Aveleda, en av regionens största och äldsta producenter (est. 1870), utmanar dessa missuppfattningar med en portfölj av högkvalitativa, skarpa torra vita som smakar ingenting som mycket av det söta, kolsyrade 'soda pop' -stilade vinet som regionen har fått rykte för.

'Vinho Verde missförstås fortfarande', konstaterar Pedro Barbosa, Aveledas chef för vinodling. ”Men under de senaste decennierna har det skett en enorm revolution inom enologi och vinodling som har gjort det möjligt för regionen att producera högkvalitativa viner. Vi har extremt god jord, höga vingårdar och påverkan från Atlanten. Om du planterar rätt druvor på rätt ställen kan du göra fantastiska viner. ”

Vingård i Celorico de Basto helt planterad i skifferjordar

Utforska jordens komplexitet

Medan vinframställningen i Vinho Verde föregick romarna, slår den en oöverträffad kvalitetssteg idag och Aveleda - som ägs av samma familj i 150 år - är en stor kraft bakom denna revolution.

Att uppnå mognad i denna kalla, våta region är alltid en utmaning, liksom att hantera kraften hos de inhemska vindruvorna. Aveledas lösning har varit att plantera om alla vingårdar med högre densitet och resultaten har varit extraordinära - druvor med mycket större komplexitet, mognad och smak.

'Genom att minska utrymmet mellan raderna och öka vinstocktätheten minskar vi naturligtvis avkastningen per växt och varje vinstock häller mer smakkoncentration i varje gäng', förklarar Barbosa.

Vinho Verde-vita är traditionellt en blandning av regionens inhemska druvor. Aveledas intensiva studie av de två mest intressanta sorterna - Alvarinho (samma som Spaniens Albariño) och Loureiro - fick dem att börja tappa dem som viner med en enda sort. 'Alvarinho är väldigt koncentrerad och tät i gommen - det ger subtila tropiska och citroniska aromer', säger Barbosa. ”Loureiro är mjukare på smak, men aromatiskt är det explosivt med blommor och citrusnoter, så du kan se varför de är kompletterande sorter. Men de är också underbara på egen hand och vi ville lyfta fram det. ”

Aveleda, som ledare i Vinho Verde-regionen, utforskar olika mark och terräng inom de många delregionerna. Pedro Barbosas team har arbetat mycket framgångsrikt inom detta territorium och som ett resultat arbetar varumärket Aveleda med en premiumportfölj som kommer att utforska rikedomen i vissa paket och sällsyntheten i vissa jordar. 'Våra viner syftar till att uttrycka vår regions potential' säger Barbosa . 'Vi vill att världen ska veta att Vinho Verde kan ta höga viner.'