Om jag proklamerade att de mest spännande röda vinerna i USA kommer från staten New York, skulle du tro mig?

På Long Island har klassiska Bordeaux-sorter som Merlot, Cabernet Franc och Cabernet Sauvignon blomstrat sedan de första planteringarna i början av 1970-talet. Och i Finger Lakes, där Riesling länge ansågs vara den enda livskraftiga sorten Vitis vinifera, får Cabernet Franc, Pinot Noir och andra röda fart.

Statens bästa röda viner gifter sig med mognad och återhållsamhet, rikedom och surhet genom att föreställa sig en känsla av balans som ofta är svårfångad någon annanstans i den nya världen. De har en tydlig, ibland spökande transparens, säger Finger Lakes Winemaker August Diemel från Keuka Springs Vineyard .

'De visar allt du gör mot dem', säger han. Obelastad av överdriven alkohol eller sylt, övermogna smaker, de har en ren frukt som unikt uttrycker New Yorks klimat, jord och vingårdsförhållanden.

Raising Arizona: Outside Wines reser till nya höjder

Merlot

Trots modeflugor som kan leda konsumenternas preferenser har Merlot behållit sin framträdande plats i legendariska vingårdar runt om i världen. Det är känt för sina robusta körsbärssmaker och fylliga, ger mage känsla.

I New York är Merlot den mest odlade röda vinifera-druvan, med sin produktion huvudsakligen centrerad på Long Island. Det har blomstrat på North Fork, där havsbris tempererar sommarvärme och höstfrossa, vilket gör att druvor mognar långsamt, ibland långt in i oktober och november.

'Merlot är så dynamiskt i sitt uttryck på North Fork', säger David Page, ägare av Shinn Vineyard Estates . ”Det uttrycker sig med den mest fascinerande balansen mellan frukt och jord.

”Vår Merlot domineras av frukt, men inte som du ser på västkusten. Det är mer subtilt. Det klämmer inte. Det är elegant och rent. Och det uttrycks genom detta vackra lager av syra. ' Doftande av svarta körsbär och rikt texturerat, Shinn's Merlots - medan de är mogna - nyanseras av inslag av jord, krydda, läder och choklad. Detta är särskilt tydligt i den robusta 2014 Vintage 9 Barrels Reserve (ännu inte formellt granskad).

Extremt vinterväder och plötsliga temperaturfall i Finger Lakes gör dock Merlot-odlingen mycket tuffare.

'Att växa Merlot är lite fåfänga för mig', säger Steve Shaw, vinmakare Shaw Vineyards i Himrod, vid Seneca sjön, nära staden Genève. 'När det gäller lönsamhet för en kommersiell odlare är det en riktig sträcka.'

Om den överlever Finger Lakes-vintern, uttrycker Merlot sig vackert, säger Shaw. Mångfalden av lera och skifferjord i Finger Lakes påminner om några av de bästa vingårdarna i Bordeaux, 'som de vid Pétrus', säger han och noterar att de varma dagarna och svala nätterna i en typisk Finger Lakes-växtsäsong är väl lämpade. till sorten. Under de bästa åren är Shaw's Merlots subtilt parfymerade och visar en stark balans mellan mognad och struktur.

'Merlot kommer att hänga på sin naturliga syra, och det kommer att balanseras av elegant tanninstruktur, vilket möjliggör komplexa, åldrande viner', säger han.

Foto av Claire Ett

Rekommenderad New York Merlot

Paumanok 2010 Tuthill's Lane Vineyard Merlot (North Fork of Long Island) $ 75, 94 poäng. Intensiv björnbärs- och plommondoft parfymar från denna djärva, koncentrerade röda. Det är ett rikt, överdådigt texturerat vin, men det är väldigt balanserat i syra och förgyllt av subtila lager kryddor och rostat bröd. Även om det är utsökt, är det fortfarande grått i sin ungdom, och det bör smälta ut med mer mognad. Drick 2021–2026. Val av källare.

Harbes Family Vineyard 2014 Proprietor’s Reserve Hallock Lane Merlot (North Fork of Long Island) $ 55, 93 poäng. Hallock Lane Reserve sticker ut bland ett ständigt förbättrat utbud av Merlot-erbjudanden från Harbes Family Vineyard. Doftande och läckert mogen, har den djupa saftiga ränder av svarta körsbärs- och bärsmaker som accentueras av nyanserade lager av lakrits, jord och rök. En elegant ryggrad med surhet och mogna tanniner ger den en fyrkantig ram. Det är utsökt, men det bör utveckla djupare komplexitet fram till 2030. Redaktörens val.

Wölffer 2012 Druvorna från Roth Merlot (North Fork of Long Island) $ 44, 93 poäng. Sedan starten har Wölffer Winemaker Roman Roths namne Merlot varit en av Long Islands bästa viner. Tappningen 2012 är inget undantag. Det är ett djärvt, tätt fruktigt vin fullt av läcker svart körsbär, plommon och vinbär. Kraftfull men ändå finjusterad, den är starkt förankrad av en kärna av tranbärsyra och komplexitet av bramble, violett och krydda. Det är redan utsökt, men kommer säkert att förbättras till minst 2030. Redaktörens val.

Syrah

En sällsynthet fram till nyligen, Syrah verkar sannolikt bli en av New Yorks mest hyllade röda sorter de närmaste decennierna. Element Winery and Forge Cellars in the Finger Lakes gör redan stjärnversioner, medan Macari Vineyards och Harbes Family Vineyard har producerat övertygande tappningar på Long Islands North Fork.

Pinot Noir

Av druvorna som rapsodiserats för sin förföriska parfym, fruktens renhet och andra världsliga nåd, kan ingen jämföras med Pinot Noir. Dess känslighet och mottaglighet för sjukdomar gör dock druvan notoriskt svår att odla och vinfa någonstans.

'Pinot Noir är en tikson att växa', säger Christopher Bates, MS, vinmakare / ägare av Element Winery i Finger Lakes, och tillade att det också utmärker sig 'vid den absoluta rakknivens kant när det lika bra kanske inte fungerar.'

Medan produktionen är liten, driver drivkraften att producera exceptionell Pinot Noir en kärna av passionerade vinproducenter från Hudson River till Niagara Escarpment. Finger Lakes-regionen leder Pinot Noir-produktionen i New York och har tagit en egen identitet.

Citerar ökande mognadsnivåer i samtida exempel på även burgunder Pinot Noir eller tyska Spätburgunder, Kris Matthewson, vinmakare och delägare av Bellwether vinkällare , föreslår att Finger Lakes Pinot Noir har en tydligt sval klimat, hög syra stil.

'Den har ljusröd frukt och känsliga aromater som du inte hittar någon annanstans i världen längre', säger Matthewson, vars vingård ligger i Trumansburg, en mil från västra sidan av Cayuga Lake.

Övertygelse i detta distinkta uttryck av amerikanska Pinot Noir tvingade Rhône Winemaker Louis Barruol av Saint Cosme Castle att inleda ett partnerskap med Finger Lakes, Forge Cellars , med lokalbefolkningen Justin Boyette (vinmakare) och Richard Rainey (vingårdschef).

'Utanför vissa regioner i Europa finns det verkligen inga andra regioner som gör viner med den delikatess och finesser som är förknippade med en klassisk Old World Pinot', säger Boyette. 'Vi försöker inte kopiera någon stil, men vi tror att vi tillverkar viner som verkligen representerar platsen och klimatet som skiljer sig från Finger Lakes.'

Fokus som krävs för att producera kvalitets Pinot Noir i New York kommer med uppoffringar. Vinmakare och Finger Lakes infödda Nathan Kendall är så hängiven till druvan att det är den enda röda sorten han gör under sin namnmärke.

'Det är mitt enda barn', säger han. 'Här i Finger Lakes kan vi göra en fräsch, delikat Pinot med komplexitet och nåd varje år.'

Foto av Claire Ett

Rekommenderad New York Pinot Noir

Forge Cellars 2014 Les Alliés Pinot Noir (Finger Lakes) $ 32, 92 poäng. Tålamod kommer att belöna dem som väntar på att detta fantastiska vin ska avslöja sig. Det är initialt ganska rökigt och stängt, men tid och luftning ger fram penetrerande svartkörsbärs- och bärsmaker. Det är ett så förföriskt parfymerat vin med en långvarig finish nyanserad av kryddor och violetta kronblad. Högtonad syra och fina, upprätta tanniner kommer att hålla detta vin livligt i många år framöver. Val av källare.

Millbrook 2013 Block Five East Estate flaska Pinot Noir (Hudson River Region) $ 45, 91 poäng. Överdrivna aromer av hallonkonserver och violer parfymerar denna exceptionellt lyftade, vackra Pinot Noir. En djup kärna av färska körsbärs- och jordgubbsmaker tränger igenom en smak markerad med komplexa toner av teblad och potpurri, tillsammans med en fast ram av tanniner. Det kommer sannolikt att förbättras 2020–2025. Val av källare.

N. Kendall Wines 2013 Pinot Noir (Finger Lakes) $ 35, 91 poäng. Medan det är eteriskt i strukturen, finns det en förförisk penetrerande vädjan till denna lätta fot Pinot Noir. Ursprungligen uttalade toner av rök, torkad ört och ceder bleknar till en dammig ros- och körsbärsparfym. Blom- och salvia-aromer sträcker sig in i gommen, vilket ger en sultig känsla till livliga Maraschino-körsbärs- och hallonsmaker. Ytan sträcker sig på en trevlig bit av bitter mandel. abv: 12% Pris: $ 35

Saperavi

Vinavkomlingar från det östeuropeiska landet Georgia av Finger Lakes-pionjären Dr. Konstantin Frank i slutet av 1950-talet trivs fortfarande och levererar exotiska, rökiga viner. Produceras av endast en handfull vingårdar som Dr. Konstantin Frank , Mcgregor och Stående sten , det är ett tankeväckande, anmärkningsvärt åldrande vin med robusta tanniner och syra.

Cabernet Franc

En touch vildare än Merlot eller Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc är den otrevliga men ändå sexiga underdogen av röda druvor. I Frankrike omfamnas dess växtbaserade, ofta gröna, pepprande egenskaper i hela Loire, och den är förkunnad som en blandad druva i Bordeaux.

I New York uppvisar Cabernet Franc en bredd av stilar som skiljer sig från någon annanstans. Oavsett om den får hjälp av New Yorks långa växtsäsong eller utmanas av årgångs- eller vingårdsförhållanden, kan den vara djärv, mogen och grublande eller eteriskt känslig. Dess örtartade egenskaper (kopplade till aromatiska föreningar som kallas pyraziner) kan uttryckas i hårda, vilda toner av grön paprika och gräs eller bara luktar av salvia och bramble.

'Uppriktigt sagt finns det ingenstans bättre i världen att odla den', säger Bates. Cabernet Franc uttrycker sig i allmänhet bättre i ett svalare klimat, säger han, och om det odlas ordentligt uppvisar det en renhet av röda och svarta fruktsmaker som balanseras snyggt med syrlighet. I sitt område säger han att det kan visa 'grafit och mineral, och de fina, vackra pyrazinerna.'

Debra Birmingham, delägare i Bloomer Creek Vineyard i Hector, på Senecasjöns östra sida, omfamnar Cabernet Franc för 'dess vildhet en hög intensitet och kant som många tycker oväntat och oroväckande.'

Cabernet Franc-tappningarna vid Bloomer Creek förkroppsligar mångfalden i Finger Lakes. Vin d'été, ofärdig och ofiltrerad, är vingårdens utsedda 'sommarvin' - ljuvligt, subtilt lövrik och ren, i motsats till dess rikare, fylligare sortflaskning.

Bloomer Creek tillverkar också en White Horse Blend som kombinerar Cabernet Franc med en mindre andel Merlot. Blandningen tonar ner Cabernet Francs upprörda grönhet samtidigt som den bibehåller sin snygga krydda och örtartadhet, säger Birmingham.

Fler vackra exempel på Cabernet Franc finns i hela Long Island och Hudson River Valley från McCall , Harbes familj , Paumanok , Macari , Shinn och Channing Daughters på Long Island, liksom Millbrook i Hudson River Valley.

Foto av Claire Ett

Rekommenderad New York Cabernet Franc

Hermann J. Wiemer 2014 Magdalena Vineyard Cabernet Franc (Seneca Lake) $ 32, 93 poäng. Hermann J. Wiemer kan vara synonymt med New York Riesling, men dess Cabernet Francs är konsekvent några av de bästa röda gjorda i staten. Dämpade nyanser av cigarrlåda, cederträ och tomatblad ger salt, gammaldags elegans till detta mogna, rikt koncentrerade vin. Orörda björnbärs- och plommonsmaker är saftiga och penetrerande men samtidigt kraftigt sammansatta. En borst av mjuka kakaopulver tanniner förlänger finishen. Redaktörens val.

McCall 2012 Reserve Cabernet Franc (North Fork of Long Island) $ 45, 93 poäng. Medan 16 månader i franska barriker ger munkänsla, finns det knappast någon ekutsmyckning här. Istället visar detta vin parfymerad, koncentrerad svart körsbär och bär som lyser igenom. Den är rik och mättande men ändå oklanderligt strukturerad med en lång, fint garvad finish. Redaktörens val.

Shaw 2010 Reserve Cabernet Franc (Finger Lakes) $ 35, 93 poäng. En kontrast till producentens fräscha och fruktiga otäckta Cab Franc, Shaws reservdunk på sena utsläpp visar den massiva koncentration och djup som finns inom samma druvsort i NY. Smak av björnbär och körsbär är frodiga och mogna, intensifieras av kungliga toner av våt jord, krydda, vanilj och tobak. Det är ett kraftfullt, rikt texturerat vin som bör fortsätta att utvecklas väl fram till 2025. Redaktörens val.

Lemberger (Blaufränkisch)

Oavsett vad du kallar det finns det inte mycket marknadsigenkänning för denna Centraleuropeiska sort i USA. Men denna unikt kryddiga röda har styrkan att trivas i New Yorks utmanande klimat och nåd att locka nya fans. Producenter gillar Hermann J. Wiemer och Red Tail Ridge i Finger Lakes och Channing Daughters i Long Island är exempel.

Cabernet Sauvignon

Det finns en oöverträffad precision som ger Cabernet Sauvignon sin välvda plats i vinvärlden. Den senmognade druvan producerar viner som är fylliga och bärade, men ändå höga i tanniner och syra. Det har aldrig vuxit lätt i New York, där klimatförhållandena varierar dramatiskt för varje årgång.

Av alla New Yorks vinregioner har North Fork på Long Island, med sitt tempererade havsklimat och långa växtsäsong, de bästa förutsättningarna för Cabernet Sauvignon.

Enligt Anthony Nappa, vinmakare för Raphael och sitt eget namnmärke , det är inte som Napa Valley.

'Vi kan inte göra en riktigt bra Cabernet Sauvignon varje år', säger han. ”Kanske bara en eller två gånger på tio år. Men utmaningen är vad som gör det så kul. ”

I de bästa årgångarna uppvisar Cabernet Sauvignon på Long Island mognad i svart frukt kalibrerad av svala nyanser av torkade örter, tobak och grafit. Nappa säger att det har skett en utveckling med hur människor omfamnar Cabernet Sauvignons unika uttryck från Long Island.

'Det brukade vara så att gröna smaker i rött vin alltid var fienden, att gröna toner betydde att druvorna var under mogna, och därför inte särskilt bra', säger han och noterade att odlarna brukade övermätta frukt för att undvika grönska, vilket skulle resultera i stora , slappa viner.

'Men om du anammar den gröna färgen och det faktum att dessa ört-salvia och tomatblad-toner är komponenter i själva druvan, ger den ett balans, struktur och komplexitet till ett vin', säger han. Medan produktionen är begränsad strävar vingårdarna i Finger Lakes också att producera Cabernet Sauvignon som är unik för sin region.

'Cabernet Sauvignon har sin egen utmärkelse', säger Glen Allen, delägare i Damiani vinkällare i Finger Lakes. ”Det är mer elegant och ömtåligt än de flesta nya världsversioner och har tydliga eukalyptus- och kryddnoter. Eftersom frukten inte är överväldigad, inte jammy eller stor, kan dess delikatess rama in den försiktigt med ek utan att vara överväldigande. ”

Foto av Claire Ett

Rekommenderad New York Cabernet Sauvignon

Raphael 2013 Reserve Cabernet Sauvignon (North Fork of Long Island) $ 50, 92 poäng. Lyxiga toner av vanilj, cederträ och kryddor går mot varandra mot läckra mogna blåbärs- och björnbärsmaker. Den är djupt fruktig men ändå strukturerad och fräschar upp den med skarpa tranbärsyra och delar av bramble och örter. Medan det är stort urbenat och tunt garv nu bör det smälta vackert från 2019–2025. Val av källare.

McGregor 2012 Reserve Cabernet Sauvignon (Finger Lakes) $ 25, 91 poäng. Komplexitet finns i överflöd i detta kryddiga, cedertonade vin. Mogna röda plommon- och körsbärsmaker är saftiga och plyscha, men balanseras av vassa kanter av syra och grafit. Den är intensivt jordnära och prydd med toner av bramble och höstlöv. Fina, fjäderaktiga tanniner leder till en lång, långvarig finish.

Damiani 2012 Cabernet Sauvignon (Finger Lakes) $ 25, 90 poäng. Röda körsbärs- och hallonsmaker visar anmärkningsvärt fräsch och ren. Det är ett saftigt, närmast fruktigt vin, men också strukturerat mycket av snygg syra och fina, fasta tanniner. Det är förvånansvärt välbalanserat för en stor, mogen röd. genomsnitt: 13,9% Pris: $ 25

Inhemska sorter

New Yorks vinproducenter har traditionellt undanröjt statens långa historia med amerikanska Vitis labrusca-druvor som Concord och Delaware eller fransk-amerikanska hybrider som Baco Noir. På senare år har det dock skett en liten renässans. Motiverad av en blandning av lokal stolthet, nostalgi och nyfikenhet, viner som Hudson-Chatham's Baco Noir, Nathan Kendalls Delaware pétillant-naturel eller Element Winery's Concord 'nouveau' är värda att söka.