New York State Liquor Authority (SLA) accepteras Southern Glazer's Wine and Spirits ingen tävling om att avgöra avgifter som grossisten bedriver ”betala för att spela” genom att tillhandahålla olagliga gåvor och tjänster till företag för att påverka deras köpbeslut.

Southern stod också inför anklagelser om diskriminerande försäljning - debiterade vissa återförsäljare mer och andra mindre, eller nekade dem vinerna tillsammans och sparade dessa flaskor för gynnade kunder.

Restauratörer klagade också på att de hade placerats på SLA: s lista över licensinnehavare som inte betalade räkningarna snabbt, även om de var säkra på att alla konton var uppdaterade. En granskning av Sydneys fakturor och böcker fann 'ofullständiga, felaktiga och otillräckliga faktureringsmetoder' sade SLA.

Byrån upphävde 1 miljon dollar av böterna i utbyte mot Southerns samtycke till att delta i ett Corporate Compliance Agreement. Om södra upprätthåller sitt slut på fyndet, där det går med på att rapportera misstänkt aktivitet direkt till SLA för utredning och eventuellt åtal, kommer 1 miljon dollar att förlåtas.

'Southern Glazer har tillhandahållit omfattande samarbete med myndigheten under utredningen och efter att ha fått reda på anklagelserna, vidtog han snabbt och omedelbart åtgärder för att ta itu med eventuella efterlevnadsproblem', Alison Herman, en av företagets advokater.

Hon tillade: 'Southern Glazer har nolltolerans för alla aktiviteter som bryter mot reglerna för handelspraxis och förväntar sig att varje anställd följer den högsta etiska standarden.'

I många fall involverade pay-for-play-erbjudanden säljare som kör upp sina företagskreditkort på gynnade återförsäljaranläggningar, säger SLA. I september konfronterade SLA-utredare en distriktschef, som efter att ha sett bevisen mot honom erkände. SLA ifrågasatte sedan sin chef, försäljningsdirektören, som erkände att han godkände de bedrägliga transaktionerna som en fråga om ett vanligt affärsförfarande.

”Många brott som konstaterats under dessa undersökningar är verkligen häpnadsväckande”, säger ordförande för statliga spritmyndigheter, Vincent G. Bradley. ”SLA är fortfarande engagerad i att utrota missbruk och korruption i alkoholindustrin för att säkerställa lika villkor för alla företag.