Vandra på baksidan av centrala L.A.s legendariska Coles franska dopp och stanna vid den hemliga ekposten. Statligt ange ditt företag till dörrvakt: en ordentligt gjord cocktail gjord av Eric Alperin eller hans besättning. Om du har tur öppnas dörren och avslöjar en bärnstensfärgad hål, en tidskrävning in i storhetstiden för konstfull cocktailtillverkning.

Lacken öppnades 2009 av Alperin och hans partners Cedd Moses och Sasha Petraske. Grannar av tält med glidrader och företagsskyskrapor, är det en överdådig anomali och en hyllning till Alperins tidigare New York-cocktailbostäder, Milk & Honey och Little Branch.

Vinentusiast hade nyligen en chans att chatta med Alperin - som behöver lite mer än en bas, en toppnot och några sekunder för att skräddarsy en drink som passar din smak.

Wine Enthusiast: The Varnish är på baksidan av L.A.s äldsta restaurang. Hur knyter det sig till en speakeasy-stil bar?
Eric Alperin: En enkel definition av en speakeasy var ett svagt upplyst rum på baksidan av en osannolik anläggning, en klädkammare med en svängande glödlampa, ett bord, några stolar och en olaglig flaska sprit. Vi har gjort några uppgraderingar från de svängande glödlamporna, men har behållit samma känsla. Människor har spekulerat i huruvida Cole's rymde en speakeasy. Allt jag kan säga är att det en gång hade ett ledigt förråd där allt kunde hända.

VI: Vilka element från Milk & Honey och Little Branch överfördes till The Varnish?
HON: Tanken var att föra Milk & Honey's atmosfär och [cocktail] stil till L.A. Vi använder endast handvalda spritdrycker, hemlagad sirap och färsk juice. Även isen vi använder skapas med tanke på hur den påverkar smaken på din cocktail. Vi fryser vår egen is, och varje dag hugger den inledande bartendern is i två timmar i fem olika former och storlekar.

VI: Kan alla på The Varnish vara både mixolog och maître d ’?
HON: Alla kan göra varandras jobb. Våra begåvade bartendrar är också intuitiva barbacks och nådiga värdar.

VI: Hur kom du till att döpa The Varnish?
HON: 'Varnish' var järnvägsslang från början av 1900-talet för att beskriva privata järnvägsvagnar som ägs av dagens magneter - det är en referens till den höga glansen på träet som skiljer de plyscha privata bilarna från de i buss.

VI: Därav båsarna i vagnstil. Varför valde du en stående bar?
HON: Jag har alltid omfamnat ensamstående. När alla bord är fulla, eller om du bara vill smutta på en snabb cocktail, kommer
bar är en inbjudande plats att luta sig och titta runt. Milk & Honey har alltid haft en regel om att sitta kvar, men jag ville göra en del av The Varnish som en stående bar. (Skrattar.) Konceptet råkar också harmonisera med att vi tar slut på pengar för barstolar.

---

Prova några av dessa läckra sammansättningar skapade av Eric Alperin:

Mexikansk munk

Med tillstånd av Eric Alperin

Un ounce benediktiner
Un uns Cafe Lolita kaffelikör
½ uns Lustau Dry Amontillado Los Arcos Sherry
2 uns Reposado Tequila
Citronskal, för garnering

Kombinera alla ingredienser i ett kylt blandglas och rör om. Sil i en kyld kupé. Garnera med en citronskal.

Koloniala slipsar, beredd Sazerac-stil

Med tillstånd av Eric Alperin

1 Peruche brun sockerkub
2 streck orange bitters
2 msk club soda
1 uns Appleton Estate Jamaican Rum
1 uns Sazerac Rye 6 år
¼ absint, för sköljning
Citronskal, för garnering

Kyl ett whiskyglas genom att placera det i frysen. Under tiden, tillsätt socker, bitter och club soda i ett blandglas. Förvirra i en pasta. Tillsätt sedan rom, råg och en isbit och rör om 75–100 gånger. (Tillsätt mer is halvvägs för att fylla blandningsglaset).

Skölj det kylda whiskyglaset med absintet. Sila ingredienserna i blandningsglaset i whiskyglaset. Garnera med en lång citronskal.