Den här månaden kom några riktigt speciella Bourbons till granskning. Bland dem var debututgåvan av Wild Turkys nya Master Distiller, Eddie Russell, och en av de sista tappningarna från Master Distiller Jim Rutledge, som nyligen meddelade sin pensionering från Four Roses efter nästan 50 år med att göra Bourbon (PS, vi är glada över hans nya projekt - att tillverka whisky på sitt eget JW Rutledge Distillery).

Även om det är ett trevligt problem att ha, kan det uppriktigt sagt vara lite skrämmande att sitta ner för att smaka på så många speciella whiskyer, inklusive flera som är gamla och sällsynta. Så det var uppfriskande att läsa följande berättelse från James Beard-prisbelönta kock John Currence, restauratör och författare till den nyligen släppta Stor dålig frukost kokbok.

Currence berättar en berättelse om att besöka New York City för det årliga Big Apple Barbecue sommarevenemanget, som innehåller massor av Bourbon tillsammans med grill från hela landet. Vid evenemanget träffade han Julian Van Winkle, lantmästare av Pappy Van Winkle, producent av några av de mest kända och dyraste Bourbons.

Det finns inget fel sätt att njuta av Bourbon, inklusive sällsynta eller speciella tappningar.

'På en särskilt smord lördag eftermiddag lutade vi oss två på baren för att beställa en drink när husbandet klagade iväg', påminner Currence. ”Halva i påsen och utan att tänka bad jag bartendern om ett glas 20-årig Bourbon med ett par stenar och en twist av citron, eftersom jag hade konsumerat min whisky i flera år.

”I det ögonblick som orden släppte mig från läpparna rullade Julian runt, ögonbrynen spände och sa:” Hörde jag det rätt? ”Jag blev omedelbart nykter. Rädd att jag hade förolämpat honom, försökte jag förklara hur min pappa hade beställt sin Scotch hela mitt liv och hur jag gillade min Bourbon. Innan jag var nära att avsluta min ursäkt, klämde han fast på axeln och sa: 'Du är den enda andra personen i världen jag känner som dricker sin whisky som jag gör!' '

Det nådiga svaret illustrerar en viktig punkt: Det finns inget fel sätt att njuta av Bourbon, inklusive sällsynta eller speciella tappningar. Det viktigaste är helt enkelt att du gillar det.

Wild Turkey Master's Keep Bourbon (USA Wild Turkey, Lawrenceburg, KY) $ 150, 97 poäng. Den första produkten som släpptes av Eddie Russell (son till Jimmy Russell) som Master Distiller är en knockout. Denna kraftfulla, smakrika whisky i begränsad utgåva börjar med ett brus av rik saltad karamell och blir värmande och smörgåsig. Finishen är oerhört lång, med kola, choklad, hasselnöt och en svag rökig andning. Det behöver inget mer än lite vatten för att balansera alkoholvärmen. Åldern 17 år.

Michters Toasted Barrel Finish Bourbon (USA Michters Distillery, Louisville, KY) $ 53, 96 poäng. Efter att ha åldrats i ett förkolnat fat vilar denna Bourbon sedan en andra gång i ett anpassat fat som har rostats men inte förkolnat. Detta resulterar i rika dulce de leche och butterscotch aromater. Den behagligt söta gommen avslöjar mandelpasta, kryddnejlika och kanel, plus en lång, värmande karamellfädring med en svag citrusskal. Häll över en stor isbit och garnera med en citron twist.

Elijah Craig 18-årig Single Barrel Bourbon (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) $ 120, 95 poäng. På grund av lagerbrist hade denna tappning upphört hösten 2015, den återvände efter en treårig paus. Detta är en robust whisky med full smak, doftad med ek och kola. Det smakar nästan som en gammaldags, vilket betyder tydliga apelsinskal och körsbärsnoter sammanflätade med vanilj och karamell. Den långa ytan erbjuder vanilj, ek och apelsinskal. 15 000 flaskor släpptes.

Four Roses Limited Edition Small Batch 2015 Release Barrel Strength Kentucky Straight Bourbon Whisky (USA: Four Roses Distillery, Lawrenceburg, KY) $ 120, 95 poäng. Master Distiller Jim Rutledge tillkännagav nyligen sin pension efter nästan 50 år i biz-och denna tappning markerar hans exit på en hög ton. Den yngsta whiskyen i denna djärva blandning av fatstyrka är 11 år gammal. Leta efter en ljus koppar-penny-glans och mycket karamellarom. Det är ganska eldigt i gommen, men vatten toner ner värmen och ger fram crème brûlée, vanilj, kanderad citronskal och kryddnejlika.

Bulleit Bourbon Barrel Strength (USA Bulleit Distilling, Louisville, KY) $ 50, 94 poäng. Leta efter en varm, koncentrerad karamellarom och en relativt söt smak som föreslår kakdeg, vaniljbönor, espresso och mandel, med en koncentrerad sprit i sprit. Utspädning med vatten släpper ut smaker till sockerkaka och dulce de leche ströda med malet kaffeböna. Begränsad utgåva.

John E. Fitzgerald Very Special Reserve Kentucky Straight Bourbon Whisky åldrad 20 år (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) $ 300/375 ml, 94 poäng. Tillverkad av en blandning av 12 fat från det ursprungliga Stitzel-Weller-destilleriet, åldrades detta i anmärkningsvärt 20 år. Leta efter en mycket mörk, rödaktig nyans och komplex, söt doft som föreslår torkade fikon och vaniljböna. Det torkar i gommen, med karamell jagad av dammig kakao och kryddnejlika, avslutad lång och kryddad, med inslag av röd frukt och fikon. Begränsad tillgänglighet och ett samlarobjekt.

Barrell Bourbon Cask Strength Batch # 007 (USA Barrell Craft Spirits, Georgetown, KY) $ 85, 93 poäng. Det här är en femårig rakt Bourbon från Tennessee som flaskas på fathållfasthet, så var beredd att tillsätta lite vatten, annars är det ganska varmt. Belöningen är läcker karamell och toasty butterscotch, avslutad med apelsinskal och kryddnejlika.

Bonus: En extra 90+ punktsflaska som blir lite lättare på plånboken.

Flatboat Kentucky Straight Bourbon Whisky (USA Sazerac Company, Frankfort, KY) $ 25, 91 poäng. Sippa eller blanda den här Bourbon som visar tilltalande toner av söt vaniljböna, mandelextrakt och apelsinskal, avsluta med kakao och antyda till lägereldrök. Bästa köp.