En vän, som arbetade i flera år som vinchef för ett välkänt Seattle-fiskhus, älskade att berätta historien om ett ungt par, nervöst porerande över restaurangens omfattande vinlista. Uppenbarligen trasslat beslutade den unge mannen äntligen att be om hjälp. 'Får jag prata med ljuskronan?' frågade han. Min vän sommelier var för alltid känd som Monsieur Le Chandelier.
Mycket har förändrats och konsumenter ger i allmänhet mycket mer erfarenhet till bordet dessa dagar. Men att beställa vin i en restaurangmiljö kan fortfarande vara ett nervöst test av karaktär, fylld med fler fällor, landminor och möjligheter till förlägenhet än någon annan aspekt av fina middagar. Här är tio av de klibbigaste situationerna du kan stöta på - alla hämtade från konton från verkliga livet - och några praktiska råd om hur du bäst kan dra ut dig själv.
1.) Det här klumpiga oafet spillde vin på mig!
Dessa saker händer även i de bästa restaurangerna. Men om kunden hanterar situationen graciöst, kommer restaurangen ofta att böja sig bakåt för att kompensera, oavsett om det innebär att betala för kemtvätt, erbjuda en gratis flaska eller något annat extra som fungerar som ursäkt. Så om du råkar vara spill-ee, kom ihåg att det inte finns något att vinna på att gå ballistiskt, men mycket att vinna genom att glatt låta din server spara ansikte.

2.) Vinlistan är enorm!
Du kanske inte vill spendera din kväll på att dechiffrera en monstervinlista. Lösning? Titta över vinlistan innan du kommer till ditt bord. Vissa restauranger publicerar dem online. Du kan också stanna förbi i förväg eller anlända 15 minuter för tidigt och använda den tiden för att se över den. Fokusera på viner som passar restaurangens regionala specialitet eller som kommer från lokala vingårdar. Observera var genomsnittspriserna är klumpade (säg $ 30 till $ 50) och leta där efter de bästa erbjudandena.

3.) Ser jag ut som en kork-sniffer?
Sniffar kork efter snobb? Faktiskt nej. En snabb inspektion och sniff av en nydragen kork ger ett slags tidig varning för möjligheten till ett korkat (TCA-förorenat) vin. TCA är en form som gör vinet smaklöst och gammalt. Om det luktar som våt tidning, acceptera inte vinet. Du vill också leta efter fläckar som sträcker sig i längdriktningen (som en röd söm) genom kork - vilket kan indikera en läcka och kanske oxidation. Om en kork har smulat sönder, är det inte nödvändigtvis ett tecken på ett dåligt vin, men igen bör det kontrolleras mycket noggrant.
4.) Detta är inte det vin jag beställde!
Ett par middagsräkning hoppade från $ 300 till $ 500 för att ingen märkte, till slutet av måltiden, att de serverade vinerna var från en dyrare årgång. Både kund och server borde ha uppmärksammats närmare. En matsal borde vara ansvarig, inte bara för att beställa, utan också för att bekräfta att det som läggs till bordet är exakt det som listades.
5.) Du har fryst mitt vin!
Vita viner för kalla? Röda viner för varma? Det här är enkla problem att fixa. Rör vid flaskan innan vinet hälls. Om det är för kallt, dra ut det ur ishinken och låt det värmas upp. Om det är för varmt (vitt eller rött) ska det läggas i en ishink under en kort tid (högst 10 minuter) innan det serveras. Men om ett vin verkar ha lagrats på ett felaktigt sätt - är riktigt varmt eller visar tecken på läckage runt kapseln - bör den flaskan skickas tillbaka och bytas ut.

6.) Dessa korkavgifter är löjliga!
En läsare bokade 10 på en ny restaurang och ringde eftertänksamt framåt för att fråga om gruppen kunde ta med sig sina egna viner. 'Inga problem', fick han höra. Men när räkningen kom hade de debiterats en korkavgift på 12 dollar per flaska för sina åtta flaskor vin. Var en korkavgift på 96 dollar ur spel, med tanke på att den inte lämnades i förväg? Det finns inga tydliga regler eller standarder för korkage, och varje restaurang har sina egna riktlinjer. Även om restaurangen borde ha gjort tydliga riktlinjer, är det alltid en bra idé att fråga om korkavgifter i förväg. Få namnet på den person som ger dig svaren och bekräfta dem igen när du kommer - innan korkarna dras.

7.) Alla dessa viner är så dyra!
Det finns strategier som kan hjälpa dig att få ett bättre vin till mindre. Många restauranger erbjuder halvprisviner eller avstår från korkavgifter på tysta nätter. Och leta efter platser som erbjuder provsmakningsflyg, där du får mindre hällar av många olika viner, ofta till priset av en enda, blygsam flaska.

8.) De låter mig inte ta med mitt eget vin!
Politik varierar mycket. För att undvika att stoppas vid dörren med din speciella flaska måste du absolut ringa framåt för att diskutera det med vinchefen. (Medan du håller på med det, diskutera deras korkavgift. Se punkt 3.) Om BYOB är tillåtet, var respektfull och välj viner som inte visas i vinlistan. Dina bästa val skulle alltid vara äldre flaskor från din egen källare. Beställ något från restaurangens vinlista, även en glasrundviner kommer att göra. Och dela med alla smaker på ditt speciella vin med vinförvaltaren.

9.) Jag kan inte dricka denna sväll
Trots dina bästa ansträngningar är det vin du beställde helt enkelt inte efter din smak. Nu då? Din server bör avgöra om det finns en verklig brist - ett korkat eller bakat eller oxiderat vin. Om det är perfekt, men du helt enkelt inte gillar det, beror dina chanser att byta ut det mot en annan flaska på restaurangens policy. Diskutera dina bekymmer (lugnt) med din vinserver, och han eller hon kommer vanligtvis att förhandla om en rättvis lösning.
10.) Fick de dessa vinglas på Goodwill?
Det är anmärkningsvärt att tjocka, små, generiska vinglas fortfarande dyker upp, även på restauranger med anständiga vinlistor. Ibland gömmer en restaurang den goda porslinet i ett låst skåp, reserverat för specialfunktioner. Be om det. Eller ring framåt och avgör om du kan ta med din egen (om du kan få dig själv att göra det). Det är ingen mening att köpa ett dyrt vin om det kommer att hällas i ett skrämmande glas.