En magisk blandning av talang, resurser, terroirer och ett allt gynnsammare klimat har resulterat i en engelsk vinindustri som har exploderat de senaste åren . Världsklass traditionell metod tomtebloss och svalt klimat bordsviner produceras av 197 vingårdar överallt Storbritannien , från nästan 900 vingårdar. Tack vare branschens snabba tillväxt (planteringarna har ökat med 70 % under de senaste fem åren och hektaren har mer än fyrdubblats sedan 2000), i kombination med Covid pandemi , som såg britter som flockades till vingårdar i sina egna bakgårdar, har det skett en stratosfärisk ökning av vinturismen på öarna.

Podcast för vinentusiast: England, The Newest New World Wine Country

Nästan 70 % av Storbritanniens planteringar ligger i Englands sydöstra del. Föga förvånande att det också är ett turistområde, särskilt i grevskapen Kent, Sussex och Hampshire, där vinälskare kan uppleva det bästa av Gamla och nya världen : frimärksstädernas utpräglade europeiska charm; de slingrande, smala, häckkantade vägarna prickade med fasaner; de historiska, mysiga gastropubarna; Men också, de glittrande smakrummen, holistiska restauranger från jord till bord, hälso- och friskvårdsupplevelser och unikt boende som konkurrerar med det bästa inom Napa .

Med färgen knappt torr på många av dessa erbjudanden, finns det en övergripande känsla av upptäckt; att tidigt komma in i en vinregion på randen av internationellt rykte. Katten är ute ur påsen, men bara knappt.

---

Region: Kent

Englands soligaste grevskap konkurrerar med Sussex som brittiskt vins bultande hjärta. Mindre än två timmar från London , Kents vingårdar växer vid basen av de smala, kritiga åsarna i North Downs, som speglar Champagnes jordar men är lika glada på tyngre 'Wealden'-lera och 'greensand'-jordar. Om att göra anspråk på toppproducenter som bön- och Simpsons räcker inte, Kent skryter med den första – men absolut inte den sista – Champagne hus att investera i engelsk mousserande, Taittinger . En gammal äppelodling nära Kents historiska stad, Canterbury, valdes ut som plats för att plantera vingårdar för Taittingers engelska varumärke, Domaine Evremond.

Chapel Down, Tenterden

Ett mer långvarigt stöd för framtiden för engelskt vin kommer inte från Champagne, utan från Englands största och utan tvekan mest kända producent, Chapel Down. Lika känd för bordsviner som single-site Chardonnay och Bacchus, en mycket parfymerad, kallhjärtig tysk korsvariant, när det gäller dess lättillgängliga tomtebloss, Chapel Downs vinplanteringar och flaskproduktion har snabbt ökat de senaste åren. Det är det enda engelska märket som producerar över en miljon flaskor och är på väg mot två miljoner. Turismutbudet har oundvikligen också ökat.

Från en ombyggd lada med en vidsträckt uteplats och välskötta trädgårdar, erbjuder Chapel Down en mängd olika paket för varje budget, från en promenad-med-vin rundtur i vingårdarna till en privat lunch på vingårdens Swan Restaurant och en vistelse i närliggande Sissinghurst slott , som gör anspråk på en av Englands finaste trädgårdar. För spritälskare gör Chapel Down också sin egen gin och vodka .

Balfour, Hush Heath Estate, Staplehurst

Få har tagit upp vinturismmanteln med så mycket dynamik som Balfour. Djupt på landsbygden i Kent är Balfours ljusa trä- och stenprovningsrum, som rymmer 200, elegant och modernt. Men det inkräktar inte på den 400 tunnland stora fastigheten, varav 300 är gammal skog tjock med ekar som går tillbaka till 1600-talet. Det stora utbudet av drycker fokuserar nästan lika mycket på stilla viner som mousserande (missa inte Brut Rosé eller still Cinque Ports, gjorda av Champagnes fem tillåtna vita sorter), och inkluderar 'rosa brus' på burk och en rad Jake's öl och cider. De kan smakas från balkongen tillsammans med vidsträckt utsikt över vingården. serverad uteplats från en vintage röd trailer; via en mängd tur- och smakpaket; med lunch eller middag; eller medan du deltar i ett av Balfours många evenemang, som dess månatliga musiksessioner. Företaget äger också den närliggande historiska Goudhurst Inn , serverar surdegspizza och ett fantastiskt skotskt ägg på marknivå, med boende ovanför.

Gusbourne, Appledore

Bara sex miles från havet har Gusbourne under loppet av två decennier rest sig till att bli en av Englands mest berömda egendomar. Den är känd för intensiv, elegant Blanc de Blancs, eterisk vintage rosé och – anmärkningsvärt nog med tanke på var vi är – kryddig, saftig Pinot Noir. Turism har traditionellt sett inte legat i framkant för denna kvalitetsfokuserade producent, men har under de senaste åren snabbt accelererat sitt utbud av källardörrar. Idag kan besökare på Englands tredje största egendom boka en mängd olika turer, en mästerkurs med den begåvade Chief Winemaker Charlie Holland och lunch med sin egen kock. Gusbourne tillhandahåller också en omfattande 'bo som en lokal'-sida på sin webbplats med rekommendationer från att cykla i Rye Harbour, till crabbing vid havet, till att äta hummer i Camber Sands, Storbritanniens enda utsedda öken.

Notera: The Wine Garden of England , ett samarbete mellan åtta av regionens främsta vingårdar, är en utmärkt onlineresurs för att turnera i Kents vinland, oavsett om det är självguidad, chaufför eller på cykel.

---

Region: Sussex

Om Kent är Englands bankande vinhjärta, så är Sussex dess kärna. Det är tekniskt sett två län - väst och öst. Väst har Nyetimber, egendomen som skakade världen när ett par amerikanska ex-pats, Stuart och Sandy Moss, hade fräckheten att plantera champagnedruvor i England 1988 och ändra kursen för engelskt vin för alltid. (Obs: Nyetimber är stängt för allmänheten, men dess utsökta trädgårdar, med byggnader från 1400- och 1500-talet, är ett måste om ett besök är i linje med en av dess öppna dagar.) East Sussex har Plumpton College, där många lokala vinmakare är aluner, samt långvariga gods som Breaky Bottom , Carr Taylor och Davenport , den senare av landets få organisk producenter.

Ridgeview, Ditchling Common

East Sussex mest kända vingård är Ridgeview. Planterad 1995 av industripionjärerna Mike och Chris Roberts, den andra generationen Roberts styr nu skeppet. Ridgeviews kompromisslösa inställning till kvalitet för sina traditionella tomtebloss (prova NV Cavendish, Blanc de Blancs och Blanc de Noirs) konkurreras endast av den romantiska utsikten över de kalkiga South Downs-sluttningarna från provsmakningsrummet eller från sin helt nya restaurang , The Row and Vines, där gästerna kan njuta av 'al fresco gästfrihet' bland de ursprungliga vinstockarna från en uppvärmd paviljong. Rundturer i Ridgeviews underjordiska källare och olika evenemang pågår också. Av alla besök kommer denna B-corp-certifierade, hållbara vingård inte att vara den mest glamorösa, men den kommer att vara autentisk och minnesvärd, särskilt med tanke på Ridgeviews stora inverkan på den engelska vinindustrin.

Tillingham, Peasmarsh

Tillingham må vara liten i storleken, men precis som Ridgeview är den skyhögt hög på autenticitet. Inbäddat bland skogar och böljande kullar längst i östra kanten av East Sussex, bara 16 miles från havet, restaurerade Tillinghams grundare och vinmakare, Ben Walgate, en övergiven blandad gård från 1200-talet 2018, som förde traditionen av polykultur in i 2000-talet i ett sätt som känns både modernt och förindustriellt. Bredvid en regenerativt och biodynamiskt odlad kulle planterad med 21 druvsorter, rymmer en vackert designad, ombyggd holländsk humlelada en fantastisk restaurang från gård till bord, ett smakrum, butik och elva rum. Det finns turer, regelbundna yogaklasser och vingårdsklocktält att hyra. Tillingham leder Storbritanniens naturvin laddning, och flaskorna återspeglar detta (tänk: rosa Pet Nat , NV 'Flor' bubblor som påminner om Kamomill Sherry och en Qvevri White, gjord av traditionella georgiska amforor begravda på fastigheten). Men det leder också en ny våg av holistisk vinturism som drar en ung, social media-kunnig publik till vinland från London och bortom.

Wiston, Pulborough

'Vi ville ha en plats där vi kunde välkomna människor', säger VD och andra generationens familjemedlem Richard Goring om Wiston . Vingårdens traditionella metodbubblor är underbara – eleganta, åldersvärd och orörda. Det överträffas endast av vingårdens turismupplevelser, designade för att förbinda gäster med landet som familjen Goring har ockuperat sedan 1743. Det finns en 'look under the Wiston's bonnet' natur- och djurlivstur där gästerna träffas på Chalk, vingårdens utmärkta, lätta- fylld, från jord till bord-restaurang för kaffe och bakverk, stapla in i Gorings jeep eller traktor och mullra genom de gamla skogarna på jakt efter fjärilar och fåglar; en terrängcykel- och lunchtur; en 'Sundowner Safari' provsmakning, rundtur och middag; och en foderturné med chefskocken Bradley Adams. Wiston är huvudsakligen engelsk på alla de bästa sätten och det är inte att missa.

Notera: Sussex Modern är länets turistbyrå och det är en underbar resurs för listor över lokala vin- och icke-vinevenemang, från South Downs Dark Skies Festival i februari till English Wine Week i juni.

---

Region: Hampshire

Englands kritfyllda vinryggsrunor i hela pastorala Hampshire, väster om Sussex. Länet sveper ner till The Solent-sundet i Engelska kanalen och Isle of Wight. Men majoriteten av kvalitetsvingårdar är fokuserade kring katedralstaden Winchester. Hampshire har Exton Park, som gör några av landets mest komplexa tomtebloss från oklanderligt odlade vingårdar på en vacker sluttning. Men även om den hyr sin lyxiga Exton Hall för privata evenemang, är den stängd för allmänheten. Tack och lov är andra, som Storbritanniens äldsta kommersiella vingård – och de första vingårdarna som planterats sedan 1875 – Hambledon, öppna för alla.

Hambledon vingård, Hambledon

I en skyddad ficka av de kalkiga, vindpinade South Downs, strax norr om Portsmouth, ligger Hambledons prydliga rader av Chardonnay vinstockar sveper dramatiskt upp till en pittoresk herrgård. Planterades först 1952 av generalmajor Sir Guy Salisbury-Jones, Hambledon var under nästan två decennier Storbritanniens enda kommersiella vinproducent. För att lägga till all denna engelskhet, tänk på det faktum att en annan nationell ikon skapades i samma lilla by i Hambledon: spelet cricket.

I England möter varierande jordar vinframställning med coolt klimat

Hambledon växer i dag blixtsnabbt och har fyrdubblat planteringar inte en utan två gånger under de senaste fem åren. Turismutbudet expanderar också, med en ny restaurang och ett besökscenter som ska stå klart i maj 2023. För närvarande kan gästerna besöka de historiska vingårdarna, gravity flow vingården och den underjordiska källaren, eller äta middag med Michelin-stjärna kocken Nick Edgar i en pop- upp restaurangtält, allt samtidigt som du provar Hambledons distinkta, överdådiga, saltfläckiga stil av icke-vintage bubblor. Vingården är också värd för en årlig Jazz and Fizz Fest i juli.

Hattingley Valley, Alresford

32 mil norr om Hambledon ligger Hattingleys vinstockar också på djup kritig jord. Vingården har under det senaste decenniet varit en kontraktsanläggning för dussintals lokala etiketter - och dess nya anläggning kan bearbeta en miljon flaskor. Men Hattingleys egna etikettbubblor är läckra i sig; delikat men med tyngd och rikedom som härrör från eklagringen som en del av basvinet får. Turism har traditionellt sett inte varit Hattingleys fokus, men vingården öppnar för allmänheten på helgerna för rundturer, med provsmakning från en charmig källardörr i sten och tegel. Spara plats i resväskan för några flaskor från butiken. De skickligt designade 'oapologetiskt brittiska' vinlådorna är perfekta souvenirer.

Notera: Hampshires vingårdar listar evenemang och händelser från tio av regionens främsta vingårdar.