Prata med någon hantverksöl älskare om vad de har druckit på sistone, och inom kort, ämnet Indien pale ale – allmänt känt som VÅLD – kommer troligtvis upp. Det är trots allt den mest sålda kategorin inom hantverksöl och visar inga tecken på att bli avsatt när som helst snart.

I stort sett faller IPA i en av två kategorier, som båda drickare har anammat: den traditionella stilen, som inkluderar tydliga och vackert bittra erbjudanden, och den moderna disiga stilen, med sina många saftiga iterationer. Naturligtvis finns det nyanser i båda stilarna, eftersom bryggare försöker både hedra historien och driva på kuvertet. På senare tid har ett annat element kommit in i bilden: säsongsvariation.

Uppkomsten av säsongsbetonade IPA

I många år nu har IPA-fans med spänning väntat på den tidiga hösten, då våthopöl (gjord med åkermogna blommor) och färsk humleöl (gjord med nyskördad och ugnstorkad humle) börjar anlända på fat och på hyllorna. Det beror på att på norra halvklotet skördas humle i augusti och september.

Medan de flesta kommer att torkas eller pelletiseras, plockas en del direkt från lådorna och skickas omedelbart till bryggerier för att bryggas färskt eller nästan färskt. Vissa bryggerier, särskilt de som ligger nära humlefält, kan brygga med denna humle inom några minuter efter skörd. Andra kommer att arbeta med avsändare för att ta emot och brygga inom 24 timmar efter plockning. Resultaten är ofta frodiga och livfulla ales som bär en grön humlekaraktär och en sann känsla för terroir.

Det finns få exempel på IPA för våt-humle eller färsk-humle tillgängliga nationellt; Sierra Nevadas Celebration Ale, som är tillgänglig mot slutet av varje år, är ett uppmärksammat exempel på wet-hop-stilen. De flesta som dricker kommer dock att behöva besöka Oregon , Washington eller Idaho bryggerier för en ordentlig wet-hop eller fresh-hop IPA. Eller ha en lokal anknytning i andra humleodlingsstater.

Du kanske också gillar: 10 topprankade amerikanska IPA, från Session Beers till Hazies

När ska man dricka säsongsbetonad IPA

Även om det har förekommit en del diskussioner om hur länge man bör vänta med att dricka färskhumlad IPA (vissa bryggare förespråkar att ölen får några veckor i burk eller fat för att mogna) är de flesta borta från hyllorna i slutet av oktober eller början av november.

Om hösten är för färska och blöta humleöl, hur är det med de andra tre säsongerna? Det är lite mer komplicerat, men vissa bryggare vill lösa problemet.

För det första släpper Short’s Brewing i Bellaire, Michigan, ständigt öl som försöker frammana den aktuella säsongen. 'Ett sätt att tänka på säsongsvariationer är genom abv', säger Christa Brenner, bryggeriets marknads- och varumärkesdirektör. '[Våra IPA är] lättare under de varmare månaderna, tyngre under de kallare. Sommaren innehåller vanligtvis somriga ingredienser [och är] lättare och krispigare. Vintern kommer att bli mörkare, rikare, starkare.”

Den har också en säsongsdriven Pure Michigan-linje av IPA som spelar in i statens turismkampanj och endast använder statligt odlad humle och malt. (Det nuvarande erbjudandet, Fall IPA, är halmfärgat och något disigt.)

I delstaten Washington kl Reuben's Brews , säger ägaren Adam Robbings att av de mer än 150 olika öl som bryggeriet gjorde förra året, lade det mycket eftertanke på säsongsprodukter, särskilt IPA. Bryggeriets Summer IPA, bryggd med vete, har varit dess bästsäljare de senaste sju åren.

Bryggeriet släpper en Cold IPA som är tillgänglig från Labor Day till och med december. Tidigare släppte Reuben's också en IPA för chokladråg för vintermånaderna, men den visade sig vara för nisch och drogs tillbaka till mindre produktionsserier.

Evolution är en del av det säsongsbetonade IPA-spelet. Bryggeriets vårutbud har också förändrats över tiden. 'Vi hade en öl som jag tycker att konceptet var bra, men jag tror att det var förvirrande för grossister', förklarar Robbings. 'Varje år skulle vi släppa en öl som var en reflektion av vad vi lärt oss under de föregående åren. Det var samma namn men hade ett annat recept varje år. Det var förvirrande att kommunicera.”

Dess nuvarande vår IPA är en öl som heter Spot On, som är tillgänglig från januari till april. Det är en visning av en specifik humle som valts från Yakima Valley .

– Årstiderna ger dig en fantastisk möjlighet att visa något nytt för att ge lite bredd och variation, säger Robbings. Som sagt, han är försiktig med att förlita sig för mycket på dem. 'Vi måste vara väldigt försiktiga så att vi inte övertränger [när vi lutar oss] in på säsongen.'

Brenner håller med och säger att en framgångsrik säsongsbetonad IPA i slutändan handlar om att hitta intressanta smaker inspirerade av säsongsvariationer genom experiment. Kort sagt innebär det att lita på regionen och visa en passion för plats.

'Vi kommer alltid att ha drinkare som vill ha våra flaggskepp, eller deras favoriter, eller att prova något nytt', säger Brenner. 'Men att inte ha en säsongsbetonad IPA skulle vara en miss.'

Bästa säsongsbetonade IPA

Wayfinder Cold IPA

Den kalla IPA är en stil som har sitt ursprung med Wayfinders bryggning 2018 och använder en alternativ maltnäbb från normala IPA inklusive majs och ris. Användningen av lagerjäst vid varmare temperaturer än vanligt och en liknande process för torrhoppning, framgången för denna stil beror på biotransformation för sin signatursmak. Kristallklart och med måttlig beska, denna har aromer av citrusskal och tall, som ger en blommig honungskaraktär och lätt fruktighet. Avslutet är torrt och behagligt, vilket gör att gommen lätt kan förberedas för ytterligare en djup sväljning. 98 poäng — John Holl

$6 Craft Shack

Blackberry Farm Lemon Groove

En njutbar avvikelse från normen med rik citronört och en blommig örtkvalitet i framkant. Citronen kommer på i ytterligare lager inklusive kanderat skal och citronverbena. Det avslutas fortfarande torrt, med en lagersnäpp. Kombinera med sommargrönsaker eller en enkel stekt kyckling för att få fram det bästa från båda. 97 poäng -J H.

$11 Totalt vin och mer

Samuel Adams kalla IPA

Från ett bryggeri som vet hur man skickligt manövrerar i lagerutrymmet är denna välhumlade IPA gyllene och klar som en klocka, med ett blygsamt huvud som håller och snör åt glaset. Den jordnära humlen är aldrig överväldigande utan bidrar till en märkbar bitterhet som engagerar doftsinnena. 96 poäng -J H.

10 USD Totalt vin och mer

Highland Trailbound

Djupt halmfärgat dis, denna IPA har svaga tropiska kokosaromer tillsammans med mjuk, övermogen melon och en touch av kanderad apelsin. Smaker vrids och utvecklas med varje klunk, vilket låter olika egenskaper landa vid olika tidpunkter, vilket leder till en trevlig session. 95 poäng -J H.

$11 Totalt vin och mer

Rubens Sommar IPA

Häller en ljus, klar gyllene gul som kan få en att tänka på en färgritad sol på himlen. Kanske är det meningen med denna 'sommar' IPA, som egentligen inte är en ölstil men kanske borde vara det. Mjuk och lätt runtom med kanderad malt, lätt hartsartad humle med bitar av citronig citrus och en touch av blommiga visor runt kanterna med låg till måttlig beska. Denna IPA väcker tankar om varmt väder oavsett årstid den konsumeras. 95 poäng -J H.

$11 Totalt vin och mer

Maine Woods And Waters

Detta bryggdes med lokalt skördade ingredienser för att fira inrättandet av Katahdin Woods and Waters National Monument, denna IPA har många traditionella humlearomer i grapefrukt och tall. Humlen är starkast i doften och dämpad i gommen. Den har en behaglig bitterhet som bygger över konsumtionen av flaskan. 91 poäng — J H.

$7 Totalt vin och mer

Ecliptic Phaser

Med färgen på ofiltrerad grapefruktjuice och ett tunt huvud, har denna IPA många tropiska fruktaromer, inklusive mango och ananas, men håller sig mer på humlemyntets bittra sida snarare än sött. Njutbar och väl genomförd, det är en IPA med lite tyngd som är precis lagom för swingsäsongerna. 91 poäng -J H.

$12 Totalt vin och mer

Deschutes Tropical Fresh IPA

Dämpade men behagliga aromer av ananas och mango med mineralvattenryggrad. En lätt jordig fuktighet kommer mot slutet. En IPA för sommareftermiddagar utan planer i horisonten. 86 poäng – J.H.

$11 Totalt vin och mer