Gary “gaz” Regan, en cocktailpionjär och välkänd dryckesindustri, dog den 15 november 2019, 68, efter en kamp mot cancer.

Regan var mest känd som författaren till Mixology-glädjen (Clarkson Potter, 2003) och publicerade en reviderad version 2018. Ett inflytelserikt arbete som klassificerade drycker i ”cocktailfamiljer”, det hjälpte till att avmystifiera livet bakom baren. Han var också känd som en 'mentors mentor', ett vägledande ljus som hjälpte till att forma dagens barkultur som vi känner den.

Regan föddes i Rochdale, Lancashire, England och var son till pubägare. Han flyttade till New York City 22, där han arbetade ett antal bartenderjobb under 1970- och 80-talet. Så småningom intog han en position på North Star Pub i Manhattans South Street Seaport. Han arbetade där i fyra år, vilket han krediterade med att informera om sina perspektiv på baraffären och gästfriheten.

Enligt författaren och cocktailhistorikern David Wondrich var Regans perspektiv unikt. Till skillnad från några av hans kamrater var Regan inte en produkt av New York Citys avancerade cocktailloungetradition eller kulinariska eller hotellvärlden.

'Han kom ut ur rock'n'roll 1960- och 1970-talet, och som den bästa rock'n'roll-tiden kombinerade han flash och kind och energi med stor teknisk skicklighet', säger Wondrich. Regan var också särskilt opretentiös. 'Han var alltid mycket mer intresserad av barens liv än detaljerna i hans dryckblandning.'

Om du tillbringade fem minuter med Regan behandlades du vanligtvis med en anekdot eller en berättelse. Det är en färdighet han kände att någon bra bartender borde ha, och han införlivade den i sin stil tidigt i sin karriär.

Som Regan själv uttryckte det: 'Jag lärde mig kraften i berättande och underhållningsvärdet i sprit- och barföretagen.'

Visst var Regan känd som inte bara en auktoritet för cocktails utan också en underhållare. Han var omöjlig att missa. Beroende på år kan han ha blivit upptäckt i sin signatur mörka eyeliner som ofta ringde bara ett öga, en färgstark kaftan eller långt, flytande grått hår och ett skägg.

Från början av 1990-talet överförde Regan sin kärlek till berättande till tryck. Detta ingick i sidorna i Vinentusiast , där han var en bidragande redaktör från 2001 till 2008. Han hade också regelbundet arbete i Matkonst och den San Francisco Chronicle, där hans kolumn, 'The Cocktailian', ansågs en måste-läsas.

'Gary höll tiden för denna bransch dagarna före internet', säger Frank Caiafa, dryckeschef på The Stayton Room i New York City. 'Han skapade den nya formen och var den första som påminde oss om vad det här jobbet är och vad vi ska vara: gäster först, recept och skitsnack senare.'

En produktiv författare, Regan publicerade 18 böcker. Hans första bok var Bartender's Bible (Harper Collins, 1991). Mellan 1995 och 1998 skrev han tillsammans med Mardee Haidin Regan Boken om Bourbon och annan fin amerikansk whisky (Houghton Mifflin Harcourt, 1998), Bourbon Companion (Running Press, 1998), Nya klassiska cocktails (Houghton Mifflin Harcourt, 2002) och Martini Companion (Running Press, 1997). Dessutom Mixology-glädjen , Regan självutgiven The Negroni: A gaz regan Notion . Det släpptes på nytt 2015 av Ten Speed ​​Press as The Negroni: Dricker till La Dolce Vita, med recept & Lore .

Negroni blev ett av hans telefonkort. Ett pågående skämt som involverade omrörning av Negronis med fingret ledde barvaruföretaget Cocktail Kingdom för att skapa en 'finger omrörare' i rostfritt stål kastas från Regans finger.

2003 utvecklade Regan tungcancer. Den upplevelsen fick honom att utveckla det han beskrev som 'mindful bartending.' Filosofin var att bartendrar har förmågan att reagera på och styra energin i en bar.

Han flyttade från Manhattan till Cornwall-on-Hudson, där han antog gemener 'gaz'. Med tanke på att orange bitters krävdes i många klassiska recept, men det var nästan omöjligt att hitta, utvecklade han Regans Orange Bitters nr 6.

Han undervisade också på en två dagars kurs för bartendrar, 'Cocktails in the Country', i en tid då utbildning i vad vi nu tänker på som hantverkscocktailar var ovanlig. Många av dagens bästa bartendrar passerade genom hans skola, som inkluderade Jim Meehan, grundare av New York Citys lovordade PDT-bar och författare till Meehans Bartender Manual (Ten Speed ​​Press, 2017).

”Gary Regan inspirerade vår branschs” glädje av mixologi ”genom sitt liv och tidiga arbete, och senare stack han fingret i glaset - bokstavligt och bildligt - när några av oss tog det för allvarligt, säger Meehan. ”Han var alltid några steg före kurvan, från böcker till bitter till barverktyg. Men hans fokus förblev på välmående för bartendrar över hela världen.

'Under hans bortgång har bartendrar förlorat sin mest lojala mästare, och för mig personligen kommer jag att sakna min älskande vän.'

Som en av branschens pionjärer efterfrågades Regan som gäst bartender, konsult, talare och expert. Han var till synes outtröttlig. Om det fanns en cocktailkonferens var Regan alltid där och berättade fräcka historier om livet bakom baren.

Dessa berättelser, som han förmedlade till en generation av bartendrar, och nästa generation eller två efter det via sina lektioner, skrivande och offentliga framträdanden, var en viktig del av hans arv. Hans livliga, ofta ojämna skicklighet och ledarskap i cocktailvärlden kommer att saknas.