Kultur

Under havet, in i vinstockarna: Är sjögräs nästa miljövänliga jordbrukslösning?

'Det finns inget som heter en silverkula när det gäller ekologiskt jordbruk', säger Joe Nielsen, general manager och direktör för vinframställning på Sonoma's Ram's Gate Winery . 'Utan herbicider och syntetiska kemikalier måste du ändra din tidshorisont. Du kommer inte att se resultat över en natt som du skulle göra med kemikalier. Men vi har funnit att användningen av tång med tiden har skapat friskare jordar och vinstockar, och i slutändan leder det till bättre vin.'

Att använda tång för att göra bättre vin kan låta lite ... ovanligt ... men det är en miljövänlig jordbrukslösning som fler vinodlare anammar. Tångs roll när det gäller att tillhandahålla mat och livsmiljöer för mängder av marina arter, dess förmåga att absorbera koldioxid från atmosfären och minska havsförsurningen – vilket i sin tur skyddar alla invånare i vattnet – hyllas ofta, men är fortfarande inte helt klarlagd. Nu studerar forskare hur denna kraftfulla, näringsrika havsväxt kan hjälpa jordbrukare.

Du kanske också gillar: Förbättrar biodynamisk odling vin? Experter väger in

'Tangextrakt ger ett uppsving för de befintliga markkemiska processerna och aktiviteterna', säger David McClintock, en konsult på R&D Viticultural Services som studerar fördelarna med tång i vingårdar och var medförfattare till en artikel med titeln ' Effekt av applicering av tångextrakt på vindruvor i Australien ', publicerad i Journal of Applied Phycology. 'Som en biostimulant ökar den markens biota och ger ett mer effektivt kemiskt upptag av näringsämnen från jorden.'

Att spritsa tångextrakt innan fruktsättningen och senare under säsongen ökar avkastningen och sockerackumuleringen, konstaterar han. Om tångapplikationer är tidsinställda före värme- eller frosthändelser, kan de ge ytterligare lager av skydd, säger McClintock.

Mike Sinor, grundande vinmakare på Forntida toppar i Kaliforniens centrala kust, använder tång som många av oss använder vitaminer, yoga eller träning – som en kraftfull form av optimering. Liksom Nielsen noterar Sinor att tång inte är en solovingårdsstjärna, utan istället en del av hans holistiska, kemikaliefria inställning till jordbruk.

'Vi använder tångextrakt eftersom det hjälper våra vinstockar att ta upp näringsämnen bättre', säger han. 'Det är också lite av ett gödningsmedel såväl som ett mögelskyddsmedel.'

Du kanske också gillar: Varför Napa Greens glyfosatförbud är en så stor sak

Tångextrakt kan appliceras på jorden eller som bladspray. Nielsen applicerar tångextraktet via droppledningen, medan Sinor sprejar det på bladen. 'Vi använde det på våra jordar först, men nu använder vi det direkt på bladen', förklarar Sinor och tillägger att vingårdsteamet applicerar det på alla 1 000 hektar med druvor. 'Vi har gjort alla typer av försök och jämförelser mellan block, och vi har sett skillnaden det gör när det gäller att öka växtens allmänna hälsa och motståndsnivå.' Jordbruk utan kemikalier som herbiciden glyfosat – vars exponering har kopplats av forskare vid UC Berkeley till allvarliga hälsoeffekter, inklusive levercancer, diabetes och hjärt-kärlsjukdomar – blir en prioritet för fler och fler producenter, särskilt som organisationer som Napa Green kommer att kräva att medlemmarna avvecklar användningen till 2026.

Tång fungerar inte lika snabbt som kemiska insatser, så vinodlare som använder tekniken investerar i det långa viltet. Med regelbunden användning har tång visat sig förbättra mikrobiell stabilitet, vilket säkrar vinstockens förmåga att ta upp viktiga näringsämnen och, som ett resultat, producera hälsosammare, mer fruktsamma vinstockar än syntetmaterial någonsin kommer att göra.

Denna artikel dök ursprungligen upp i juni/juli 2024 av tidningen Wine Enthusiast . Klick här att prenumerera idag!