I år firar Demeter, den ledande certifieringsorganisationen för biodynamiskt jordbruk, biodynamikens 100-årsjubileum. En del kanske vet att Rudolf Steiners, en österrikisk filosof och socialreformators lära, lade grunden. Kanske är det därför som hans hemland ligger i framkant av miljövård idag, särskilt när det gäller vinodling.

Om du inte vet så mycket om Steiner själv är du inte ensam. I historiens annaler står få gestalter så komplexa och gåtfulla som Rudolf Steiner. Född 1861 i det österrikiska imperiet (i en stad som nu är en del av Kroatien), var Steiner en polymat vars inflytande sträckte sig långt bortom de konventionella gränserna för akademi och filosofi. Hans insikt om andlighet och att koppla den till vetenskap skapade ett arv som fortsätter att eka.

'Han var mycket värdefull, speciellt för vår tid eftersom vi har blivit väldigt tekniska', säger Karl Schnabel, ägare av Karl Schnabel vingård—Ermihof i den österrikiska regionen Steiermark . 'Livet och naturen kan inte alltid lösas på ett tekniskt sätt.'

Du kanske också gillar: Österrikiska vinmakare i framkant av en biodynamisk jordbruksrevolution

Sedan barndomen verkade en omättlig hunger efter kunskap driva Steiner. Han studerade vid Wiens tekniska universitet, där han fördjupade sig i många olika ämnen, inklusive naturvetenskap, matematik och filosofi. Men senare i livet hämtade han inspiration från Johann Wolfgang von Goethes verk som ledde honom in på nya vägar. Tanken att det inte finns någon gräns för mänsklig kunskap, vid sidan av Goethes holistiska syn på vetenskap och konst, inspirerade Steiner att utforska syntesen av de fysiska och andliga världarna.

Han utvecklade sitt eget unika tankesystem, som han kallade antroposofi – en term som kommer från de grekiska orden för 'människa' och 'visdom'. Centralt i denna filosofi var tron ​​på mänsklighetens och kosmos inneboende andliga natur. Detta perspektiv låg till grund för hans förhållningssätt till utbildning, medicin, jordbruk och konst, som han såg som vägar för att vårda och uttrycka den mänskliga anden.

'Detta är den uråldriga kunskapen som fanns i det förflutna men som har gått förlorad med industriell utveckling', säger Eduard Tscheppe, som driver Bra Oggau vingård i Österrike Burgenland med sin fru, Stephanie Tscheppe-Eselböck. 'Förr skulle folk komma in i rummet och analysera med energi och ande, men nuförtiden analyserar de efter vad de ser.'

Nya skolor

Steiners insikter ledde till utvecklingen av Waldorfutbildning - ett holistiskt tillvägagångssätt som försöker odla ett barns intellektuella, känslomässiga och andliga dimensioner. Waldorfskolor, som nu finns på alla kontinenter, betonar kreativt, upplevelsebaserat lärande och syftar till att främja en djup vördnad för den naturliga världen. En sådan skola grundades i Österrike av Mitt ljud , landets största biodynamiska gård och vingård. Gårdens ägare, Werner Michlits, ser skolan som 'en rik källa för framtiden.'

Steiners inflytande sträckte sig till jordbruksområdet, där han utvecklade principerna för biodynamisk jordbruk - en metod som försöker arbeta i harmoni med de andliga krafter som finns i naturen. Jubileet som Demeter firar i år är det 100 år sedan Steiner höll åtta föreläsningar på begäran av bönder som höll på att bli försiktiga med den ökande användningen av konstgödsel och kemiska sprayer i jordbruket. Grunden för hans läror, som involverar metoder som växtföljd, kompostering och användning av växtbaserade preparat, har fått fäste under det senaste decenniet eller två som ett mer hållbart alternativ till konventionella jordbruksmetoder.

`; }

'Jag blev kär i hans tillvägagångssätt eftersom han är den enda som sätter människan i centrum', säger Werner Michlits. 'Han insåg att samhället hade utvecklats till materialism och att människor började tappa kontakten med naturen.'

Under hela sitt liv förblev Steiner produktiv, levererade tusentals föreläsningar och skrev hundratals böcker och essäer. Hans inflytande har nått världens alla hörn, men det kanske är starkast bland hans mycket miljömedvetna samtida landsmän.

Vad som helst som funkar

Österrike är ledande inom ekologisk och biodynamisk vinodling, med mer än 3 % av dess totala vingårdsareal certifierad biodynamisk och 22 % certifierad som ekologisk (15 % av dessa ekologiska vingårdar odlas biodynamiskt). Detta engagemang för hållbara jordbruksmetoder understryks ytterligare av närvaron av Respekt-Biodyn , en annan uppskattad organisation dedikerad till att certifiera biodynamisk vinodling, med huvudkontor i Österrike.

'Österrikare är ivriga och fördomsfria, och det är ett mindre vinland där många vinodlare strävar efter hög kvalitet', förklarar Eduard Tscheppe. 'Jag tror att kloka odlare i framtiden kommer att konvertera eftersom det biodynamiska tillvägagångssättet är det mest energiska för att få terroir-uttrycket, och ingen behöver tvivla på att det fungerar längre eftersom det har bevisats i praktiken, även i knepiga årgångar.'

Du kanske också gillar: Din guide till hållbara vincertifieringar

Österrike är också hem för en av de äldsta biodynamiska vingårdarna i världen, Nikolaihof , i Wachau . Gården övergick till biodynamiska jordbruksmetoder 1971 under ledning av dess ägare, familjen Saahs.

'En vän till min man var en antroposofisk läkare, och till vårt bröllop gav hon oss Maria Thuns biodynamiska kalender', säger Christine Saahs om vingårdens början med biodynamik. 'Hon talade långsamt om Steiner, och idag, för oss, är det väldigt tydligt att allt är sant, och för framtiden är detta det enda sättet att mata världen med hälsosam mat.'

Steiners verk fortsätter att inspirera och utmana läsare än i dag, men väcker också frågor och kontroverser om hans läror. En av de viktigaste kritikerna mot hans påståenden är bristen på empiriska bevis.

'Han var en klärvoajant, inte en vetenskapsman - och gjorde inga experiment', säger Karl Schnabel. Eduard Tscheppe tillägger att Steiner uppmuntrade bönder att gå ut och prova själva. 'Allt jag har läst säger alltid att du måste anpassa systemet till din potential och efterfrågan från dina fält och djur', säger han.

En annan stor kritik mot Steiner är anklagelser om rasism. Vissa av Steiners skrifter innehåller passager som har tolkats som rasdiskriminerande. Hans anhängare säger att han alltid skulle se på andan bakom personen; därför var ras irrelevant för honom. De skulle vidare hävda att hans åsikter togs ur sitt sammanhang eller speglar hans tids rådande attityder snarare än explicit rasism. Kritiker pekar dock på uttalanden han gjort om ras- och etniska egenskaper och rashierarki, och säger att vissa raser är mer andligt avancerade, vilket utan tvekan är problematiskt.

När Rudolf Steiner gick bort 1925 lämnade han efter sig ett rikt och mångsidigt (och inte okomplicerat) arv. Lika delar inspirerande, gåtfull och kontroversiell, Steiner och hans filosofier fortsätter att vara föremål för fascination och debatt. Men i en tid präglad av materialism, tekniska framsteg och ökande avskildhet, erbjuder Steiners läror en läglig påminnelse om vikten av att odla den mänskliga anden. Och när det kommer till jordbruk påminner de oss om att vårda de kopplingar som binder oss till naturen.

Denna artikel dök ursprungligen upp i  juni/juli 2024 av tidningen Wine Enthusiast . Klick  här  att prenumerera idag!

I affären

Organisera och visa ditt vin med stil

Visa ett exceptionellt vinutbud med dekorativa vinställ av alla stilar, storlekar och placeringar för ditt hem.

Handla alla vinställ