Har någonsin sett termen ' gammal vinstock ”—eller dess franska motsvarighet, ”vieilles vignes”—på vinetiketter och undrade vad det betydde? I de enklaste termerna, gammal-vine vin är vin gjort av frukt odlad på vinstockar som är, ja, gamla. Men hur gammal måste en vinstock vara för att anses gammal? Och varför är det bra?

Vinmakare och vinodlare är snabba med att berömma fördelarna med vinstockar som har varit rotade i jorden under en betydande tidsperiod. Många hävdar att frukten som hänger från äldre vinstockar har potential att skapa viner med djupare smaker och mer nyans än vad som finns i druvor av yngre, mer produktiva vinstockar.

'Det finns inget som ett gammalt vin från en gammal vingård', säger Phil Coturri, en vinmakare och pionjär inom ekologiskt och biodynamiskt jordbruk i Kalifornien. 'Ålder är den största komplexiteten.'

Ändå är det som utgör en 'gammal vinstock' otroligt grumligt och skiljer sig från vinmakare till vinmakare och region till region. Lyckligtvis har ledande experter under det senaste decenniet eller så börjat skapa sina egna klassificeringar för att hjälpa vinköpare att förstå vad de dricker.

Du kanske också gillar: Världens äldsta druvbärande vinstock har sett århundraden av imperier och invasioner

Hur gamla är 'gamla vinstockar'?

Det finns ingen juridisk definition av vad som är en 'gammal vinstock'. I Frankrike kan en producent betrakta 20-åriga vinstockar som vieilles vignes, medan en annan kan använda termen för vinstockar som är äldre än 70. Sydafrikas Old Vine Project certifierar vingårdar som är 35 år och äldre.

Australiens Barossa-region är den enda zonen i världen med något sken av en officiell definition, men det är en frivillig beteckning och har därför begränsat inflytande. Här, den Old Vine Charter klassificerar 'gammal vinstock' som de som är minst 35 år gamla. Chartern fortsätter med att definiera 'Survivor' vinstockar som de som har tagit sig över 70 år, 'Centenarian' vinstockar som de över 100 år gamla och 'Ancestor' vinstockar som de över 125 år gamla.

'De flesta gör vinet från dessa vingårdar som envingårdsviner', säger Annabel Mugford, specialprojektkonsult för Barossa Australia. 'Om de blandas, vad som än är den yngsta vinstocken i blandningen dikterar vilken kategori den hamnar i.'

Även om det inte finns några regler för märkning i Barossa, övervakar organisationen för att säkerställa att vinmakare inte påstår att en flaska är gjord av Ancestor Vines eller någon av de andra klassificeringarna, när det faktiskt inte är det.

På andra sidan planeten, California's Historic Vineyard Society upprätthåller ett register över arvsvingårdar. För att få en plats på listan måste en för närvarande producerande Golden State-vingård ståta med ett ursprungligt planteringsdatum för minst 50 år sedan, med minst en tredjedel av de producerande vinstockarna spåras tillbaka till den ursprungliga odlingen.

Halvsekelmärket valdes då Kaliforniens cut-off delvis var inspirerat av femtioårsregel i amerikanskt historiskt bevarande, som föreskriver att historiskt betydelsefulla fastigheter yngre än femtio år vanligtvis anses vara berättigade till National Register of Historic Places. Beslutet påverkades också av förändringar i vinodlingen som ägde rum 50 år före grundandet av den ideella organisationen 2011.

'På 1960-talet började sättet att plantera vinstockar förändras med spaljering och senare droppbevattning', säger vinmakaren Tegan Passalacqua, en av grundarna av Historic Vineyard Society. 'Dessförinnan var alla vinstockar [i Kalifornien] huvudtränad och torrodlad .”

Du kanske också gillar: Varför vingårdar och vinstockar ser olika ut

Hur skiljer sig 'gamla vinstockar' från unga vinstockar?

Oavsett var gamla vinstockar finns, det som skiljer dem från sina yngre bröder är deras djupa rötter, som kan dra näring och grundvatten långt under jordens yta. Detta hjälper dem att anpassa sig till årliga vädervariationer och andra naturhändelser utan mänsklig inblandning och, tror dess förespråkare, uttrycka den omgivande terroiren på en djupare nivå.

'En del av firandet av gamla vinstockar över hela världen är att de planterades före droppbevattning', säger Passalacqua. 'Vinstockarna kunde verkligen se årstiderna när de kom.'

Unga vinstockar, å andra sidan, tenderar att vara kraftiga och mycket produktiva upp till omkring 15 till 20 år. Beroende på hur de är beskärs och upprätthålls börjar avkastningen då ofta sjunka. De flesta vingårdar river ut dem och planterar om för att säkerställa att de får så mycket frukt som möjligt.

Även om det är långt ifrån normen, Dr Dylan Grigg , en vinodlingskonsult som studerar gamla vinstockar, har funnit att motsatsen kan vara sant för väl underhållna gamla vinstockar. 'Vi fann i Barossa att äldre vinstockar hade mer frukt i vissa fall', säger han. Dessa vinstockar, som producerade kvalitetsfrukt efter 20 eller till och med 30 år, hade troligen tagits om hand noggrant, var väl utvalda och hade planterats på en passande plats. Allt detta hjälpte vinstockarnas förmåga att klara stress och förändringar i sin omgivning.

En annan anledning till att gamla vinstockar kan vara mer motståndskraftiga än yngre? De har potential att lagra mer kolhydrater, vilket potentiellt kan buffra miljöförändringar som värmeböljor, frostiga källor och torka.

'Gamla vinstockar reder ut säsongens upp- och nedgångar', säger Griggs. 'De håller fast vid det, när det gäller avkastning och tillväxt.'

Du kanske också gillar: Den största samlingen av Gnarly Old-Growth (Vines) i Kalifornien

Smakar Old-Vines viner bättre?

De flesta vinproffs är överens om att gamla viner är mer komplexa med bättre färg och högre syra.

Det finns många spekulationer om varför det är så. Många tror att det är relaterat till den mindre storleken på bär som produceras på gamla vinstockar, som tros innehålla en högre andel tanniner. Men Grigg har faktiskt upptäckt att vissa äldre vinstockar faktiskt har större bär än yngre vinstockar, vilket komplicerar denna berättelse.

De gamla vinstockarna som producerar större bär gör det 'kanske för att de är mindre stressade', föreslår han, ett resultat av den tid de har behövt anpassa sig till klimat och växtförhållanden.

Enligt Griggs studier är tanninnivåerna i allmänhet ungefär desamma i gamla och unga vinstockar när de är av samma sort och odlas på samma plats. Sensoriska paneler har dock visat att viner gjorda av frukten från äldre vinstockar tenderar att ha mer röda frukttoner, medan yngre vinstockar leder till viner med mer blå frukttoner. Ändå är dessa skillnader svåra att bryta ned vetenskapligt.

'Det finns något därinne som våra gommar kan plocka upp', säger Grigg. 'Det är som att det finns fler pixlar i äldre vinstockar än yngre vinstockar.'

Bästa U.S.

Birichino 2022 Old Vines Besson Vineyard Grenache (Centralkusten)

Denna unga tappning kommer att ha en lång källarlivslängd, kanske tack vare de gamla vinrankornas egenskaper. Dofter av amaroliknande myrten och eukalyptusblad möts med stuvade jordgubbar och hallon på näsan. Smaken är laddad med syra, kritaktig i tanniner och kryddig i sprucken vitpeppar, med en kärna av granatäpple och svart hallonfrukt. Drick vinet nu till 2032. Källarval. 94 poäng — Matt Kettmann

$ Varierar Wine.com

Lynmar Estate 2021 Old Vines Pinot Noir (Russian River Valley)

Djupa, mogna, mörka plommon och kryddade körsbär ger ett fascinerande utbud av fruktiga, kryddiga, rostade nyanser till detta välbalanserade och energirika vin. Tillverkat av druvor från nästan 50 år gamla vinrankor av svanklon, bidrar vinets måttliga tanniner och livliga syra till dess fräschör och aptitretande bett. Bäst fram till 2031. Källarval. 97 poäng — Jim Gordon

$ Varierar finewinehouse.com

Carol Shelton 2020 Wild Thing-Old Vine Zinfandel (Mendocino)

En klassiker som varje Zin-älskare bör ha i sina lager. Noter av svarta och blå frukter flätas samman med ek-infunderade kryddor. Smaken erbjuder en munfull av tanniner och blygsam syra. Inkorporerar Carignane, Petite Sirah och några andra röda i mixen. 88 poäng — Stacy Briscoe

$ Varierar Wine.com

OVR NV Old Vine Red (Kalifornien)

Denna enkla, balanserade röda blandning erbjuder toner av druvgelé, lakrits, björnbärssylt, violpotpurri och rostat trä. Mjuka, mjuka tanniner och en balanserad syra håller ihop allt. 88 poäng — S.B. $ Varierar Wine.com

L’Ecole No. 41 2022 Old Vines Chenin Blanc (Yakima Valley)

Detta är en riktig Washington-vinklassiker som också är ett spektakulärt värde. Aromer av Gravenstein-äpple och citronverbena virvlar runt ditt huvud när toner av flodstenar och vitpeppar försöker smyga sig på dig. Det finns lite kropp här, med en rik textur och smaker som grillade citroner, Bosc-päron och en citrongranita. Bästa köp. 92 poäng — Michael Alberty

$ Varierar Totalt vin och mer

Bästa franskan

Domaine Clémancey 2019 Les Hervelets Vielles Vignes Premier Cru (Fixin)

Noter av mogna och syrliga äpplen, rabarber, plommon, körsbär, pioner, syren, ros, vitt te och färsk jord ger ett mycket komplext vin. Dess eleganta aromer och smaker lyser genom stor fruktkoncentration. 92 poäng — Anna-Christina Cabrales

$ Varierar Vinsökare

Domaine Pascal et Mireille Renaud 2021 Cuvée Vieilles Vignes (Pouilly-Fuissé)

Delikat aromer av pittig citrus åtföljs av vilda vita blommor, apelsinolja, kamomill, mjukt högt gräs och våt sten. Detta medelfylliga vin erbjuder bra konsistens, men förblir lätt i smaken med sin skarpa syra. Ett uttryck av finess och renhet, gommen speglar näsan perfekt och avslutas med lätt saltlösning. 93 poäng — A.C. $ Varierar Vinsökning

Bästa australiensaren

Thistledown 2021 She's Electric Old Vine Grenache (McLaren Vale)

Enormt aromatisk och omisskännligt australisk, den här kanske rankas högt på publikens överklagandemätare, men misstag det inte för enkelhet. Det finns komplexitet och åldersvärdighet här också. Den öppnar med en böljande parfym av jordgubbar och hallon Jolly Ranchers, rosenblad och en medicinsk örtton. Detta flödar till en elegant, medelviktig smak som är inbäddad i strukturella, fina tanniner. Den är saftig fruktig med en touch av salta kryddor. Drick nu—2030. 95 poäng — Christina Pickard

$ Varierar Vinsökare

Attacked 2018 Samuel's Collection-Bush Vine Grenache (Barossa)

Det senaste sortimentet i Yalumbas stora utbud av viner, Samuel's Collection, inkluderar denna prisvärda Grenache. Den är lätt, fönsterbar och helt trendig. Ljus och studsig, den sprudlar av mogna röda bär följt av torkade löv, grönpepparkorn och blommiga karaktärer. Smaken är lika läcker, med krispig syra, saftig frukt och mjuka örtbaserade tanniner - en enkel men mycket sympatisk droppe för att dricka unga. 90 poäng — C.P.

$ Varierar Vinsökare

Bästa spanska

Avancia 2022 Old Vines Godello Godello (Valdeorras)

Ljusgult i glaset, med guldfläckar, detta vin erbjuder en bukett av aprikos, myntte och apelsinskal. Den är fyllig i munnen, med smaker av Valencia apelsin, citron, Bartlett-päron, salviablad och vanilj. Finishen erbjuder en stänk av ananas och en touch av flinta. Redaktörens val. 93 poäng — Mike DeSimone

$ Varierar Totalt vin och mer

Atlantic Wines 2021 Zestos Malvar Old Vines Malvar (viner från Madrid)

Detta ljusa halmfärgade vin gjort av en druva som är hemmahörande i regionen nära Madrid har dofter av aprikos, apelsinblomma och flinta. Den har en trögflytande konsistens och vackra smaker av mango, ananas och passionsfrukt med en nästan kritig mineralitet och toner av saltlösning och turkisk förtjusning i avslutningen. Bästa köp. 93 poäng — M.D. $13 Vinsökare

Bodegas Nekeas 2020 El Chaparral de Vega Sindoa Old Vines Garnacha Garnacha (Navarra)

Mörk rubin i glaset, detta vin erbjuder aromer av hallon, cassis och svart-olivtapenad. Svart och röd frukt tar grepp om gommen vid första klunken, tillsammans med mörk choklad, torkade medelhavsörter och eukalyptussmaker. När fruktsmaker skalar bort, täcker sammetslena tanniner gommen och dröjer kvar där. Bästa köp. 90 poäng — M.D.

19 USD Wine.com

Återvända 2021 Tarima Hill Old Vines Monastrell (Alicante)

Detta djupa rubinfärgade vin har en doft av chambord, mogna sommarkörsbär och lavendel. Smaker av körsbärsvanilj, blåbär, anis och viol är insvepta i ett hölje av silkeslena tanniner. 91 poäng — Mike DeSimone

$ Varierar Totalt vin och mer

Bästa portugisiska

Quinta das Carvalhas 2019 Vinhas Velhas Red (Douro)

Från hundraåriga vinstockar är vinet imponerande rikt och tätt. Den har lager av svarta frukter, syra och några fasta, unga tanniner. Detta är ett kraftfullt vin, med tanniner och en fast struktur. Vinet måste åldras – drickfärdigt från 2025. 94 poäng — Roger Voss

$ Varierar Totalt vin och mer

Quinta Vale D. Maria 2020 Vinha da Francisca Red (Douro)

Vinet är uppkallat efter Francisca van Zeller, dotter till Cristiano van Zeller vars familjehem är Vale D. Maria, och vinet kommer från en enda tomt med gamla vinstockar. Det är ett kraftfullt vin med stor densitet och samtidigt seriös rikedom. Vinet förtjänar ytterligare lagring. Vänta med att dricka till 2026. Källarval. 94 poäng — R.V.

$ Varierar Centrala vinhandlare

Bästa sydafrikanska

Raats Family 2022 Old Vines Chenin Blanc (Stellenbosch)

Friskhet och balans beskriver karaktären hos denna Chenin Blanc. Näsan visar päron och citrusfrukter. Det finns en elegant och subtil blandning av citronzest, päron, vit persika och lindte i mitten av gommen. Bra syra förlänger smakerna för en bestående smakrik avslutning. 91 poäng — J.V.

29 USD Vinsökare